Ayer veíamos los requisitos básicos de las hortalizas más frecuentes en el macetohuerto, respecto al tamaño de la maceta, la distancia de siembra, la necesidad de tutorado, etc. Hoy os traigo una tabla de asociaciones de cultivos para el huerto urbano.
La asociación de cultivos es una técnica agrícola que busca maximizar la productividad de un área de cultivo al combinar diferentes especies de plantas que se benefician entre sí. Este enfoque no solo mejora el rendimiento de cada cultivo, sino que también optimiza el uso de recursos como el espacio, el agua y los nutrientes. Si deseas profundizar más sobre esto, puedes consultar nuestro artículo sobre calendario de cultivos anual.
Es importante tener en cuenta con qué especies es compatible o incompatible el cultivo que vayamos a plantar, con el fin de no sembrar en el mismo recipiente dos especies incompatibles que se perjudiquen durante su desarrollo y procurar asociar especies que se benefician mutuamente. Para obtener más información sobre esta técnica, puedes visitar el artículo sobre cuándo empezar a plantar un huerto.
En general, las especies de las mismas familias botánicas no deben plantarse juntas. Si las dos absorben los mismos nutrientes, tienen raíces igual de profundas y precisan la misma cantidad de agua, obviamente competirán entre ellas para sobrevivir, perjudicándose en su desarrollo. Para conocerlas, podéis consultar el post de las hortalizas, por familias.
Sin embargo, hay familias que se benefician mutuamente, porque una aporta al terreno los nutrientes que necesita la otra o porque una planta grande aporta la sombra que necesita una más pequeña, por ejemplo. Esto es fundamental para optimizar las tipos de humus en el suelo y mejorar la salud del cultivo.
Beneficios de la Asociación de Cultivos
La implementación de asociaciones de cultivos en el huerto urbano tiene múltiples beneficios. Aquí se destacan los más relevantes:
- Ahorro de espacio: Al combinar cultivos que ocupan diferentes niveles del suelo, se puede maximizar el uso del área de cultivo.
- Aumento del rendimiento: Las plantas pueden crecer de manera más saludable y productiva al beneficiarse mutuamente.
- Control natural de plagas: Algunas plantas, como la caléndula, atraen insectos beneficiosos que reducen la presencia de plagas. Para más información sobre esto, consulta nuestro artículo sobre los beneficios de los sírfidos.
- Mejora del suelo: Las leguminosas, por ejemplo, tienen la capacidad de fijar nitrógeno en el suelo, enriqueciéndolo.
- Reducción de enfermedades: La diversidad de cultivos ayuda a disminuir la incidencia de plagas y enfermedades.
¿Qué Plantas Se Pueden Asociar?
Es importante conocer cuáles plantas se llevan bien entre sí y cuáles es mejor evitar. A continuación, se presentan algunas de las asociaciones más efectivas:
- Tomate y albahaca: La albahaca mejora el crecimiento del tomate y repeler plagas.
- Zanahorias y lechugas: Ambas plantas prosperan bien juntas, la lechuga ofrece sombra a las zanahorias.
- Maíz y judías: El maíz proporciona soporte a las judías trepadoras, optimizando el uso del espacio.
- Pimientos y cebollas: Las cebollas ayudan a repeler las plagas que pueden afectar a los pimientos.
- Fresas y ajos: Los ajos protegen a las fresas de diversas plagas.
Tabla de Asociaciones de Cultivos
A continuación, se presenta una tabla que resume las mejores combinaciones de cultivos:
| PLANTA: | COMPAÑEROS | ALIADOS | ENEMIGOS |
| ESPÁRRAGOS | Albahaca, perejil, tomate, hinojo. | La caléndula disuade a los escarabajos. | Ajo, cebolla y patatas. |
| JUDÍAS | Remolacha, familia de la col, zanahoria, apio, acelga. | La caléndula disuade a los escarabajos mexicanos. | El ajo y la cebolla impiden el crecimiento de las judías. |
| FAMILIA DE LA COL | Acelga, pepino, lechuga, cebolla, papa. | La manzanilla y el ajo mejoran el crecimiento. | Las coles y tomate compiten. |
| ZANAHORIA | Judías, lechuga, cebolla. | El cebollino mejora el sabor. | El eneldo retarda el crecimiento. |
| APIO | Judías, familia de la col, espinaca. | El cebollino disuade a los áfidos. | Eneldo. |
Consejos para la Asociación de Cultivos
Para maximizar los beneficios de la asociación de cultivos, ten en cuenta los siguientes consejos:
- Planificación: Es recomendable planificar las siembras de acuerdo con los ciclos de crecimiento de cada planta.
- Diversidad: Cuanta más variedad de cultivos, más beneficios se obtienen.
- Rotación de cultivos: Cambiar las plantas de lugar cada año contribuye a mantener la salud del suelo y reduce plagas y enfermedades. Puedes consultar más sobre esto en jardines provenzales.
- Control de plagas: Usa plantas que atraigan insectos benéficos alrededor de tus cultivos más vulnerables.
Al planificar el huerto, se recomienda utilizar una libreta de cultivos para registrar las siembras y los resultados. Esto no solo proporciona información valiosa para futuras temporadas, sino que también permite observar patrones y aprender sobre las necesidades de cada planta.
Las asociaciones de cultivos son clave para un huerto urbano de éxito, donde cada planta juega un papel en la mejora del ecosistema y la productividad general del espacio cultivado.
