La paleobotanika To je nauka zahvaljujući kojoj možemo, barem intuitivno, znati kako je planeta Zemlja morala izgledati u prošlosti, ali ne samo to, već nam omogućava da znamo koja je klima bila i, što je najzanimljivije ako je moguće: kako su biljke evoluirale tokom vremena.
To je zasigurno fascinantna grana paleontologije. Fosilizirani ostaci koji su došli do nas omogućuju nam da uvidimo vrijeme kada su u našem domu, Zemlji, živjela bića za koja nismo mogli ni pretpostaviti da su ovdje inače.
Kako su biljke fosilizirane?
Kao što znamo, biljke se ne mogu kretati. Oni rastu i umiru tamo gdje je sjeme niklo. Jednom kad su beživotni, postaju hrana za mikroorganizme, posebno gljivice; zbog toga nije lako pronaći fosile biljaka. Ali, pod pravim uslovima, oni se mogu formirati.
Ovisno o tome gdje su ili gdje su pokopani, razlikujemo nekoliko vrsta:
- Karbonizacija: nastaje kada biljka padne u močvarno okruženje i potopi u okruženje s niskim kisikom. Pritom se ugljikohidrati koji čine celulozu polako razgrađuju, oslobađajući metan i ugljični dioksid.
- Utisci- Pojavljuje se kada se na talog utisnu biljni ostaci, na primjer list ili cvijet
- Mineralizacija: javlja se kada su ostaci zakopani pod sedimentima. Organska tkiva zamenjuju se mineralnim supstancama.
- Kalupi: nastaje kada su najobimniji dijelovi biljaka zakopani u sedimentu. U slučaju da se unutrašnjost trupca uništi, praznina će ostati, ali ako se praznina popuni talogom, formirat će se protuljep.
Kako se fosili čiste?
Fosili, kako biljaka, tako i životinja, jednom pronađeni i izvađeni, prvo što se uradi je prekriti ih gipsom. Iako su "stijene", to su zaista vrlo nježni komadi koji bi, ako se s njima ne postupa s velikom pažnjom, mogli zauvijek biti izgubljeni.
Jednom kad su odvedeni u laboratoriju gornji sloj žbuke se uklanja i čisti pneumatskim zračnim pištoljem, što je uređaj sličan bursu koji koriste stomatolozi. Pomoću nje možete odvojiti komade kamena koji su ostali.
Zatim se na njih nanosi hemikalija (B 72) koja će ih zaštititi od pogoršanja koje bi mogle biti uzrokovane kiselinama. Kasnije uronjeni su u specifične dobro kontrolisane hemijske otopine za uklanjanje zemljine kore ne veće od 5 milimetara.
Konačno, naučnici mogu ih temeljito proučiti, identificiranje vrsta kojima su pripadali, njihove geološke ere, njihove veličine, itd.
Ovo je posao može potrajati nekoliko tjedana do godina, ovisno o fosilu o kojem je riječ. Međutim, kad završe, mnogi od njih budu odvedeni u muzeje gdje ih ljudi poput vas i mene mogu posjetiti i, možda, zamisliti u zaista divljem i prirodnom svijetu.