Postoje mnogi vrući i suhi dijelovi svijeta gdje su kišni dani rijetki i mogu proći mjeseci da padne nekoliko kapi. Odsustvo kiša uzrokuje suhu klimu, ali ako je popraćeno dugim danima sunca i vrućine, suša se pogoršava, što pogađa veliku većinu biljaka.
Suša uzrokuje dehidraciju biljaka jer gube vodu kad se znoje da se ne mogu oporaviti jer im korijenje ne apsorbira dovoljno. Dehidracija se može vidjeti kroz lišće koje postaje žuto i uvene. Isto se događa sa izdancima i uopšte sa biljkom koja izgleda otpalo i beživotno. Ako se situacija pogorša, biljka ugine.
Adaptacija lišća
Sada postoje neke biljke koje su se razvile drugačije mehanizmi za podnošenje suše i tako se braniti od ove situacije. I ne razgovaramo o tome sočne biljke, koji imaju moć skladištenja vode u svojim debelim tijelima kako bi podnijeli dane bez vode. Oni su biljke otporne na sušu koji su razvili druge vrste mehanizama koji im pomažu da prežive dok se kiše ne pojave.
To je slučaj oleander koje, kao i druge vrste, imaju prilagodio svoje lišće. Dakle, postoje biljke koje su razvile male, ali guste i tvrde listove, s posebnim stomatama koji se nalaze na donjoj strani lista i zaštićeni su od sunca. Ova morfologija ograničava gubitak vode koji nastaje isparavanjem. To su vrlo posebne zimzelene biljke koje pomažu biljkama da prežive. Biljke sa ovim prilagođenim listovima nazivaju se sklerofilne biljke, kao kod jagode, hrasta crnike i drugih vrsta.
U drugim slučajevima, ono što cijenimo je još jedan mehanizam koji sprječava biljku da pretjerano znoji i tako izgubi najmanju moguću količinu vode. Oni su kserofilne biljke šta predstavljaju lišće sa malo površine izloženo suncu. Umjesto da se listovi rašire, rastu uvijeni, linearni, uski ili u obliku igle, tako da je isparavanje minimalno. To zauzvrat ima posljedice, jer je lišće manje, proces fotosinteze je sporiji, a samim tim i rast biljaka.
u biljke otporne na sušu oni takođe mogu predstaviti dlakavi listovi koji osiguravaju manje isparavanje vode. Prekriveni slojem bijelih dlaka, oni reflektiraju svjetlost i tako smanjuju toplinu na površini lista, što dovodi do manjeg isparavanja. Zauzvrat, površina piloza pomaže u hvatanju vlage iz zraka. Primjer za otkrivanje? Sage
Korak dalje je kaktus koji uspijeva preživjeti izbjegavajući prisustvo lišća. Ove biljke su se razvojem prilagodile uvjetima u kojima žive trnje umjesto lišća za smanjenje znojenja i, shodno tome, gubitak vode koji se uvijek javlja kroz lišće.
Dvostruki korijenski sistem
Konačno, imamo ih biljke otporne na sušu da su umjesto da transformišu svoje lišće razvili a dvostruki korijenski sistem, vrlo dubok, kako bi se voda izvukla iz najdubljih slojeva tla. Ove biljke prvo razvijaju najdublji korijenski sistem, a zatim i površinski, koji koristi vodu od malo kiše koju primi. Jednom kada se formira njihov dvostruki korijenski sustav, ove biljke počinju razvijati zračni dio, ali postupak može trajati godinama. The Cistus salviifolius, poznatiji kao Rockrose, je biljka sa ovim karakteristikama.