La Erwinia amylovora és un bacteri que causa una de les malalties infeccioses més greus i perilloses que afecta tot tipus de plantes, arbustos i arbres, sobretot a les plantes pertanyents a la família de les rosàcies. En l'actualitat es coneixen al menys 150 espècies distribuïdes en 37 gèneres que es veuen afectades per aquesta plaga, encara que cal dir també que aquest bacteri no afecta humans ni animals.
Característiques
El perill de propagació de foc bacterià habitualment el determinen factors com els insectes, aus, el vent i l'aigua que propaguen fàcilment el bacteri i d'altra banda els humans a través de l'ús d'eines, roba, mans, etc. En condicions favorables, pot donar-se un creixement exponencial del bacteri, Per exemple la humitat alta que pot ocasionar la mort de les plàntules en curt temps.
La temporada de floració és el punt més crític perquè les plantes s'infectin i es propagui la malaltia. D'altra banda, les abelles que juguen un paper protagonista en el procés de pol·linització, lamentablement contribueixen a l'transportar el bacteri a les flors, A les que penetra amb facilitat a través de l'nèctar.
Igualment aquesta plaga penetra els teixits de les plantes hoste, de manera que lenticel·les, estomes, nèctars de flors o ferides, són els possibles llocs d'entrada de la infecció.
Símptomes
Els símptomes poden presentar-se en tiges, fulles, flors, fruits i branques de la planta, durant tot el cicle vegetatiu. En el període de floració, les flors infectades es tornen fosques i s'assequen. En general és afectada tota la floració, però pot ocórrer la mort de flors de forma individual. Les fulles malaltes es tornen marrons, marceixen, s'assequen i adquireixen el característic color marró vermellós, com cremades. D'aquí el nom de la malaltia, foc bacterià o fumada de foc.
Els fruits poden ser atacats en qualsevol etapa de la seva formació i creixement, aquests tendeixen a deshidratar i enfosquir-se, fins a la putrefacció definitiva. En les espècies que han estat reinjertadas i un cop ocorreguda la infecció dels brots, la infecció es torna sistemàtica i acaba amb la planta.
Les parts infectades i seques tendeixen a romandre adherides a la planta per molt de temps; mentre que els brots marcits es dobleguen en forma de ganxo. En tronc i branques la infecció produeix lesions de contorn bastant irregular de to fosc. La mort de la planta passa quan el bacteri arriba a tots els teixits llenyosos de la tija i branques.
En els teixits infectats en condició plujosa o de molta humitat, es pot observar un exsudat blanquinós, de vegades d'aspecte filamentós, format per cèl·lules bacterianes que poden propagar com es va dir a l'inici. Es pot afirmar que la malaltia es desenvolupa freqüentment des de les branques superiors i es propaga a les més joves en condicions favorables per a la seva propagació, particularment durant el període de maig a setembre.
Prevenció i control
La Erwinia amylovora ha acabat amb extenses àrees cultivades de peres i pomes en moltes parts de la planeta. El control i lluita contra el foc bacterià és bàsicament preventiu, Per això són importants algunes recomanacions:
- Ús de material en condicions higièniques, elaborat en zones Libes del bacteri.
- Estar atents a l'estat de les plantes, especialment observar si hi ha presència dels símptomes de foc bacterià;
- Eliminar les branques, fulles i fruits malalts. Es recomana realitzar els talls 70 cm per sota de la zona infectada i arrencar les plantes malaltes infectades a nivell de l'tronc.
- Desinfectar les eines utilitzades en l'eliminació de les àrees infectades pel bacteri. Es recomana utilitzar per a la desinfecció de les eines, el hipoclorit de sodi a l'1% o alcohòlic a el 7%.
- En cas de sospita de presència del bacteri, reportar a les autoritats fitosanitàries.
- Altres recomanacions són no excedir-se en l'ús de fertilitzants nitrogenats, Evitar el reg excessiu i la poda verda, estar pendent i eliminar la flora secundària no necessària.
Els tractaments de prefloració són útils per a reduir el risc bacterià i prevenir les infeccions; mentre que els tractaments durant l'activitat vegetativa tenen poca eficàcia preventiva i menys encara, si la infecció ja ha passat.