Avui parlarem d'una nova espècie d'insecte que sigui considerat una plaga que amenaça els cultius agrícoles. Es tracta de la Helicoverpa armígera. És una nova espècie que amenaça els cultius i, per això, ha preocupat a institucions, investigadors, empreses i productores de l'àmbit agrícola. És coneguda pel nom comú d'eruga capullera de el vell món. Aquest nom es deu als diversos danys que causa a Europa, Àsia, Àfrica i Oceania.
En aquest article anem a explicar-te totes les característiques, cicle de vida i control de la plaga Helicoverpa armígera.
característiques principals
Es tracta d'un tipus d'insecte que ataca els cultius agrícoles i que va ser identificat per primera vegada a Brasil en l'any 2013. La preocupació ve arran de que les seves poblacions han augmentat considerablement en els últims anys. No només aquesta espècie en concret, sinó totes les espècies que pertanyen a l'gènere Helicoverpa. La causa de l'increment d'aquestes poblacions es deu principalment a una sèrie de modificacions que ha tingut lloc en els sistemes agrícoles. Una d'aquestes modificacions són les sembres successives de diverses espècies vegetals hospederas.
Aquestes són espècies on aquests insectes poden desenvolupar-se i expandir-se. Són cultius com les fulles, el blat de moro i el cotó. Tots aquests cultius s'expandeixen en àrees molt extenses i ajuden a oferir aliment i hàbitat perquè el Helicoverpa armígera es pugui estendre durant gran part de l'any.
És una espècie d'insecte bastant polífaga el que fa que les seves larves causin danys tant a la tapa d'vegetativa com en l'etapa reproductiva de les plantes. S'alimenta bàsicament de les fulles, brots, tiges, flors, botons florals i, fins i tot, els fruits que tinguin una major grandària. Principalment es troba en cultius com és la melca, el tomàquet, cigró, gira-sol, cotó, blat de moro i soja, entre d'altres.
A causa de que l'agricultura en l'actualitat té grans terrenys amb ampli rang d'espècies hospederas i li sumem les males herbes contribueixen a una bona supervivència i dinàmica estacional de la plaga. Està mala herba juga un paper fonamental en la supervivència i el desenvolupament de la Helicoverpa armígera.
Aspectes biològics de la Helicoverpa armígera
Es tracta d'una espècie que té un alt potencial reproductiu. Tan sols una femella és capaç de col·locar entre 1000-1500 ous, arribant a una quantitat de 150 ous a el dia. Aquests ous els col·loca de forma aïllada o en petits grups que dificulta la seva identificació. Sol col·locar-ho en les flors, tiges, fruits i fulles i el més normal és que estiguin situats a la cara superior.
La durada de l'cicle biològic d'aquests insectes són 4-6 setmanes, encara que depenent de les condicions ambientals pot arribar a tenir entre 2-11 generacions a l'any. Per poder identificar aquests ous, que és d'on cal atacar d'arrel, cal fixar-se en el color blanc groguenc i que de vegades es va tornant d'un color més fosc a mesura que s'aproxima a l'eclosió. El període d'incubació dels ous tan sols és de 3 dies. Això fa que l'acció per aturar el desenvolupament i creixement de la plaga sigui vital per frenar la seva expansió.
Cicle biològic de la Helicoverpa armígera
El període de la larva consta de 6 estadis. A la primera part s'alimenten de les parts més tendres que tenen els cultius i és el moment adequat per al control químic de la plaga. Es torna més senzill el seu control gràcies al fet que les larves estan més exposades i són més susceptibles als agents químics externs. D'acord més van creixent adquireixen diferents coloracions que van variant depenent de el tipus d'aliment que consumeixin. D'aquesta manera es fa més difícil la seva detecció ja que es pot arribar a camuflar entre la mala herba i la resta dels cultius.
La fase d'prepupa és aquella que comprèn el període des que la larva atura l'alimentació contínua fins a la fase de pupa. És aquí quan la pupa de l' Helicoverpa armígera presenta un color marró i el seu desenvolupament passa a terra. Depenent de les condicions climàtiques regnants en aquell moment, pot arribar a entrar en diapausa. Això vol dir que deixa de créixer durant un temps fins que les condicions ambientals siguin les favorables.
Una vegada que arriba l'etapa d'adult, Les papallones tenen una coloració groguenca en les femelles i un gris verdós en els mascles. La forma fàcil de distingir-los és analitzant la banda més fosca que té al terç distal i una taca més fosca al centre de les ales davanteres. Les ales posteriors són una mica més clares i tenen una vora apical fosc.
La Helicoverpa armígera té una gran capacitat de dispersió ja que els adults es poden desplaçar a distàncies de fins a 1000 quilòmetres per campanya. Associat a això també es presenta una elevada capacitat de supervivència fins i tot quan les condicions ambientals són adverses. Aquestes condicions poden ser de calor excessiva, període o una sequera perllongada. Una altra de les característiques per les quals destaca aquesta plaga és el seu alt potencial per desenvolupar la resistència dels diferents insecticides. Entre els insecticides als quals més resistència tenen es troben els piretroides, carbamats i organofosforats, ja cultius transgènics.
Danys i tractament
Entre els danys que provoca aquesta plaga trobem unes pèrdues anuals que arriben als 5 bilions de dòlars a tot el món. I és que pot causar danys en les estructures reproductives dels cultius i generen que no es puguin desenvolupar. Per poder tenir un tractament efectiu davant d'aquestes plagues és necessari conèixer la biologia i la dinàmica de les poblacions d'aquest insecte. El monitoratge és el més important de cara a analitzar la part del seu cicle de vida on són més vulnerables.
Per a aquest monitoratge es poden utilitzar trampes de llum i feromones. El control químic es basa principalment en l'ús d'insecticides, encara que s'ha vist una gran resistència a diferents tipus d'ells. Sobre carbó que produeixi tenir en compte els següents aspectes:
- Selectivitat de l'insecticida per preservar els enemics naturals. D'aquesta manera aconseguirem que els depredadors de la Helicoverpa armígera pugui seguir caçant.
- Conèixer els mecanismes d'acció dels insecticides per a realitzar una rotació, evitant el desenvolupament d'una resistència.
- Utilitzar bé la dosi a emprar.
Espero que amb aquesta informació puguin conèixer més sobre Helicoverpa armígera i les seves característiques.