La Àlbum Lamium és coneguda comunament com ortiga blanca. També ha estat usada en l'elaboració de medicaments naturals i industrials a causa de les seves múltiples propietats. Des del punt de vista ornamental seu cultiu crida molt l'atenció en la jardineria. La mida d'aquesta planta és ideal per a cultivar-les en testos i produeix unes flors petites molt cridaneres. Tot i que es dóna perfectament en hàbitats mediterranis, També s'ha aconseguit adaptar a Amèrica on ha prosperat positivament al llarg dels segles.
Lloc d'origen de l'ortiga blanca
La Lamium album és originària d'Europa, el nord africà i part d'Àsia, és a dir, és nativa de la Mediterrània. Aquesta espècie pertany a la família Lamiaceae i es coneix per molts noms entre els quals destaquen ortiga blanca, Lamia, Lamia blanc i ortiga morta blanca.
Característiques
La Àlbum Lamium o ortiga blanca és una planta amb unes tiges anguloses. Es caracteritza per ser herbàcia i perenne. L'alçada aproximada de l'ortiga és de 50 cm i fins i tot pot arribar a 60 cm d'alt per un metre d'ample en condicions molt favorables. Les fulles d'aquesta planta tenen un aspecte cordiformes i amb un llarg de 3 a 8 cm i una amplada de 2 a 5 cm. La forma és de triangle sent una mica rodona a la base. Les petites flors no solen sobrepassar els 2.5 cm de llarg i tendeixen a ser de tons blancs amb petits punts de color ocre.
Les Ortigues blanques són un gènere format per al voltant de 30 espècies conegudes i més de 300 descrites. Unes varietats són anuals i altres perennes. En aquest cas aquesta és perenne i es reprodueix en un hàbitat situat entre els 500 i 2500 metres sobre el nivell de la mar. També cal que es desenvolupi en llocs amb poc vent, Pluges esporàdiques i siguin zones amb molta vegetació i disponibilitat d'aigua, com els matolls. La planta es reprodueix en el seu espai natural de forma hermafrodita a través d'antófilos fèrtils.
Cultiu i cures
Per cultivar l'ortiga blanca s'ha de tenir en compte que el seu desenvolupament serà òptim si es realitza en sòls de pH àcid, alcalí o neutre i terra sorrenc. La terra ha de tenir un bon drenatge perquè és important recordar que a menys que sigui una planta de pantans i la vora de riu l'embassada porta molts problemes de plaga especialment per a la Àlbum Lamium. Pel que fa a la lluminositat l'ortiga no és una planta exigent. Es desenvolupa bé en semi ombra o exposada directament a el sol. Pel que fa a la temperatura a causa de la seva procedència s'adapta amb facilitat als climes freds fins i tot a les gelades.
Quan es sembra en test s'utilitza substrat universal agregant-li un adob orgànic cada quatre setmanes i la poda no cal. Important si és regar perquè la terra es mantingui humida amb bon drenatge. La multiplicació es pot fer per llavors o esqueixos sempre a la primavera una vegada que ja no hi hagi risc de gelada perquè la planta jove no és tan resistent a les baixes temperatures.
Propietats i usos
La saviesa popular li ha donat a l'ortiga blanca diverses propietats. Els herbolaris autodidactes han fet servir la planta amb finalitats depuratives i per alleujar el reumatisme. Si s'ha comprovat que el seu consum no causa cap dany i ha salvat de la fam a molts éssers humans durant diferents èpoques. Aquesta ha estat estudiada profundament per la indústria farmacèutica i ha aconseguit comprovar les seves qualitats per alleujar afeccions respiratòries com la bronquitis. Per això ha estat molt popular entre els habitants dels Andes en el seu ús medicinal.
A part, també compta amb propietats per alleujar problemes digestius i restaurar la flora intestinal. Les dones la fan servir per als dolors relacionats amb la menstruació, per la qual cosa es considera un efectiu analgèsic. Els espanyols van portar l'ortiga blanca a Amèrica durant el procés de colonització i aquesta planta es va adaptar perfectament als erms andins. La planta és noble per la seva senzilla bellesa i múltiples beneficis, de manera que és molt apreciada sense deixar de tenir belles qualitats per a la jardineria.