Imatge - Flickr / Alpha
La Melaleuca alternifolia és un arbust o arbret molt interessant per aconseguir intimitat en una determinada zona de jardí o al pati. Si bé no és recomanable posar al costat d'una piscina (més per les fulles que li cauen que per les seves arrels), sí que quedaria genial com a tanca mitjà-alt vorejant tot o una part de l'solar.
A l'igual que les seves germanes, és una planta que resisteix molt bé la sequera, així com les gelades febles. Però per si fos poc, té propietats medicinals molt, molt interessants.
Origen i característiques de la Melaleuca alternifolia
Conegut com a arbre del té de fulla estreta (no confondre amb la Camellia sinensis, Que és l'arbust amb el qual es fa el te), és una planta arbustiva o arbret que arriba als 5 metres d'alçada originària de la costa nord de Nova Gal·les del Sud (Austràlia). La copa està molt ramificada, de manera que és molt densa, i està composta per fulles linears, amb una mida de 10-35mm de llarg per 1 mm d'ample, les quals desprenen una aroma molt agradable.
Les flors creixen en espigues de 3 a 5 cm de llarg, i són blanques. El fruit és petit, arrodonit, i llenyós, mesurant 2-3mm de diàmetre a l'madurar. Les llavors són igualment petites, i negres.
Quins són les atencions que requereix?
Si vols tenir un exemplar, et recomanem tenir-ne cura de la següent forma:
Ubicació
L'arbre del té de fulla estreta ha d'estar a l'exterior, Si pot ser a ple sol encara pot créixer bé en ombra parcial.
Per les seves característiques, cal que es deixi una separació de al menys un metre entre la planta i parets, murs, etc. ja que així s'aconseguirà que tingui un millor desenvolupament.
Terra
- test: Pots omplir-la amb substrat universal per a plantes (en venda aquí).
- jardí: No és exigent, sempre que tingui bon drenatge.
Riego
Dependrà d'on ho tinguis:
- test: Durant l'estiu regar una mitjana de 2 o 3 vegades per setmana, però la resta de l'any amb una o dues setmanals tindrà prou.
- jardí: Amb 2 o 3 regs a la setmana el primer any que estigui plantat a terra en tindrà prou. A partir del segon any si cauen un mínim de 350 mm de precipitació anuals podràs anar espaiant els regs.
Abonat
Durant tots els mesos càlids de l'any serà molt aconsellable abonar-de tant en tant, Per exemple amb guano que és un producte natural (fems d'aus marines) ric en nutrients, o si ho prefereixes pots optar per un abonament compost com l'abonament blau (en venda aquí).
Independentment de quin uses, segueix les indicacions especificades en l'envàs del producte ja que el risc de sobredosi és alt (sí, també si fas servir guano, ja que aquest està tan concentrat que tirar més del compte cremaria les arrels 😉).
multiplicació
Imatge - Wikimedia / Geoff Derrin
La Melaleuca alternifolia es multiplica per llavors a la primavera. Per aconseguir un major percentatge d'èxit aconsellem primer introduir-les en un got amb aigua durant 24 hores, i després passar a sembrar-les en una safata de planter o test de plàstic amb substrat específic (en venda aquí).
Entiérralas una miqueta, prou perquè no se les puguis portar el vent, i després empolvora sofre (en venda aquí) Per prevenir fongs i, per tant, també la temuda damping-off o podridura de la tija de les plàntules.
Un cop regat, col·loca el planter a l'exterior, en semiombra. Així, i mantenint el substrat humit però no entollat, germinaran en unes dues setmanes.
poda
S'aconsella no podar. És un arbust que ell per si sol adopta una forma molt bonica. No obstant això, sí que pots anar llevant-li les branques que surtin de l'tronc si vols que tingui forma més de arbret, així com les que estigui seques, febles o trencades a la tardor o finals d'hivern.
Època de plantació o trasplantament
Tant si vols que comenci a decorar el teu jardí com si es requereix un trasplantament, has d'esperar que arribi la primavera per plantar-lo. Quan les temperatures pugin dels 15ºC, haurà arribat el moment ideal.
Plagues i malalties
És molt resistent a les plagues i malalties comunes.
rusticidad
La Melaleuca alternifolia resisteix gelades de fins als -7ºC.
Quins usos se li dóna?
Ornamental
És una espècie molt decorativa, molt recomanada per a jardins de baix manteniment o per aquells balcons o patis que necessitin de manera »urgent» una mica d'ombra. Creix a bon ritme, i com no té plagues ni malalties, amb només regar-la i abonar-la aconseguiràs un arbret o arbust preciós.
medicinal
L'oli essencial de l'arbre del té de fulla estreta és antisèptic, antifúngic, antibiòtic i cicatritzant. També pot alleujar les molèsties lleus de coll i boca fent gàrgares amb unes poques gotes de producte diluïdes en aigua.
Efectes secundaris de l'oli essencial de l'arbre del té de fulla estreta
En baixes dosis és tòxic tant per als nens com per als animals de companyia. Els símptomes són:
- atàxia
- marejos
- nàusees
- desorientació
- lèrgia
- coma en casos greus
El seu ús només està aconsellat en persones adultes, i només si és en la pell i cabell, i en petites dosis per un breu període de temps.
Què t'ha semblat la Melaleuca alternifolia?