Cicuta (Conium maculatum)

Imatge - Wikimedia / Nicolas Ramirez

La cicuta és una de les plantes més perilloses que existeixen per a l'ésser humà. Tant és així que a causa del seu verí durant molt de temps es va utilitzar per assassinar els governadors ia altres personatges igualment clàssics, com ho va ser Sòcrates.

Encara pertany a la família de les apiáceas, i, per tant, comparteix gens i per tant també característiques amb la ceba o l'all, no hem de deixar-nos enganyar per la seva aparença.

Què és la cicuta?

Imatge - Flickr / brewbooks

La cicuta és una herba el nom científic és Conium maculatum. Durant el seu primer any de vida germina i creix, però en el segon floreix, produeix llavors i finalment mor. És, per tant, una herba bianual (bi = dos i anual = any), la característica principal és la de desenvolupar una tija buit de què brollen fulles compostes per tres pinnes o folíols.

Tota ella és de color verd, excepte les seves flors les quals s'agrupen en inflorescències anomenades umbel·les de 10-15 centímetres de diàmetre les quals són blanques. El fruit és un aqueni de color verd clar, arrodonit o ovalat, que conté llavors negroses de mida petita.

Aconsegueix una altura d'entre 1,5 i 2,5 metres, i desprèn una olor molt desagradable. De fet, es diu que ell que fins i tot pot provocar nàusees amb només trencar-la o refregar-.

Un altre dels inconvenients és que creix silvestre a Europa i el Nord d'Àfrica, i també s'ha naturalitzat a Amèrica (tant de el Nord com del Sud), Àsia, Austràlia ia Nova Zelanda. En definitiva, és bastant fàcil trobar-la, sobretot si ens acostem als rius oa altres zones humides i d'ambient fresc.

Com és el verí de la cicuta?

Aquesta és una planta que té al seu interior diferents alcaloides que deriven de la piperidina, com la cicutina, la conhidrina o la coniína. Aquesta última és la més tòxica de totes elles, ja que en dosis baixes o mitjanes afecta negativament el sistema nerviós central, i quan la dosi és prou alta pot causar la mort per paràlisi dels músculs respiratoris, Tant en éssers humans com en animals com el bestiar.

Encara que mai, sota cap concepte s'ha de de consumir, cal tenir en compte que per a una persona adulta una dosi superior a 0,1 grams de coniína, que és la dosi que contenen 6-8 fulles fresques de la planta, pot ser fatal .

Què causa la cicuta?

Els símptomes principals són els següents:

• salivació
• Nàusees
• vòmits
• dolor intestinal
• Irritació de gola (a la faringe)
• Sigueu
• Problemes per empassar
• pupil·les dilatades
• Dificultat per parlar

Però l'afectat pot tenir altres, que són:

• Trastorns de la visió i de l'oïda
• Debilitat a les cames
• Tremolors
• moviments involuntaris
• letargia

I en casos molt greus, llavors es produeix la fallada de tot el sistema, i la persona mor per asfíxia a l'paralitzar els seus músculs respiratoris.

Article relacionat:

Per què no has de conrear cicuta

En què consisteix el tractament?

Per desgràcia, no hi ha cap tractament específic per frenar de manera efectiva a la coniína. El que sí es fa és buidar l'estómac i administrar la persona afectada carbó activat. Aquest és una substància que s'utilitza molt en casos d'enverinament per ingestió oral, tant de persones com d'animals, ja que absorbeix el verí amb rapidesa gràcies a la seva elevada porositat.

Altres tractaments, complementaris a aquest, són la diüresi forçada, la ventilació i l'oxigenoteràpia. És a dir, el que es fa és procurar alleujar els símptomes i assegurar-se que la persona rep oxigen. El problema és que perquè es pugui recuperar cal que rebi atenció mèdica el més ràpidament possible.

Té algun ús la cicuta?

Després de tot el que hem parlat, bé es podria pensar que és una planta que no només hauria d'estar prohibida si no que no hauria d'existir. Raons no en falten: és un verí molt potent, però en mans adequades (és a dir, professional sanitari) sí que pot ser útil.

Com passa amb aquest tipus de plantes, en dosis controlades es pot utilitzar per tractar problemes i símptomes greus, com l'epilèpsia, la tos ferina, la sífilis, o dolors intensos com el que causa el càncer.

Com va morir Sòcrates exactament?

Imatge - Wikimedia / Fotografia Ad Meskens

A el principi de l'article et vam esmentar que Sòcrates va morir per enverinament de cicuta. I és que és un dels casos més coneguts. Però, què va passar en realitat? Qui volia assassinar el filòsof?

Doncs molt bé, per respondre a aquesta pregunta hem de repassar una mica la història. Sòcrates va néixer l'any 469/470 a. C. Sempre va tenir molt interès per aprendre música, gramàtica, i fins i tot gimnàstica. però també aviat faria alguna cosa que no estava ben vist: criticar la veritat imposada.

Tal va ser la seva »rebel·lia» que als 70 anys se li va acusar de negar els déus i de corrompre als joves. Per això, se'l va condemnar a morir bevent un extracte de cicuta. Per aquest motiu, sabem que Sòcrates no va morir de manera accidental, sinó que va ser assassinat perquè pensar diferent en la seva època estava prohibit.

Espero que aquest article t'hagi servit per conèixer més a la cicuta.