Què són les cícadas?

Saps què són les plantes cícadas? Pel nom potser pensis en la cica, el nom científic és Cycas revoluta, Un arbust que es conrea molt en jardins i testos, i per descomptat no aniries mal encaminat. De fet, ella és una de les espècies que formen aquesta família que va començar la seva evolució abans que ho fessin els dinosaures fa ja de 300 milions d'anys.

Totes elles són molt similars, però la veritat és que quan et poses a comparar-les veus que posseeixen petits detalls que les converteixen en exemplars únics.

Origen i característiques de les cícadas

Les nostres protagonistes són unes plantes primitives, l'origen es remunta a l'Permià, Fa 300 milions d'anys i van arribar a un pic d'abundància i diversitat en el Mesozoic, és a dir, fa uns 250 milions d'anys. Per aquella època els dinosaures ja habitaven la Terra, i van ser molts els que es van alimentar de les cícadas.

En l'actualitat, creixen de manera natural en l'Hemisferi Sud, Com a Mèxic, Amèrica Central, Austràlia, Sud-amèrica o parts d'Àfrica. Si bé la seva diversitat d'espècies és encara molt interessant, estant acceptades 300, lamentablement són moltes les que estan en perill o en vies d'extinció.

Es classifiquen dins el grup de plantes gimnospermes, Terme que es tradueix com »llavor nua» fent referència a la no-protecció de la mateixa. I és que, a diferència de les angiospermes, les llavors queden exposades des del primer moment en què comencen el seu desenvolupament; això vol dir que no posseeixen cap closca ni similar que les protegeixi.

Article relacionat:

Angiospermes i gimnospermes

Classificació de les cícadas

Les cícadas són un total de A 2 famílies, compostes per 10 a 11 gèneres amb unes 300 espècies. La seva classificació botànica més acceptada és la desenvolupada en l'any 2011:

• Ordre: Cycadales.
  • Família Cycadaceae. Unes 107 espècies, originàries de l'est d'Àfrica, Japó i Austràlia.
    Exemples: totes les Cycas.
  • Família Zamiaceae: Són 9 gèneres amb unes 206 espècies, originàries d'Àfrica tropical i subtropical, Austràlia i Amèrica.
    Exemples: Dioon, bowenia, Macrozamia, lepidozamia, Encephalartos, Stangeria, ceratozamia, Microcycas i Zamia.

Quins usos tenen?

Ornamental

Les cícadas són plantes que s'usen sobretot com a plantes ornamentals. Tenen certa semblança amb les palmeres -encara que en realitat són plantes molt diferents-, ia més són molt fàcils de cuidar.

comestible

La tija i les llavors de les Cycas produeixen midó anomenat sago o sagú que, després d'haver-los sotmesos a tractaments per eliminar la toxicitat, es poden consumir.

Quines són les seves característiques principals?

Es tracta de plantes amb un tronc que pot arribar als 20 metres d'altura i un gruix de 30 a 40 centímetres. Està coronat per fulles pinnades que es disposen en espiral i que solen mesurar entre 2 i 4 metres de llarg.

Per multiplicar-se, han desenvolupat estròbils o cons consistents en un eix i fulles que porten òvuls (megaesporofilos) si són exemplars femenins o en fulls que porten el pol·len (microesporofilos) si són masculins. Aquestes estructures són de color groguenc, sent les dels exemplars masculins sovint més grans que les dels femenins.

Les llavors solen ser roses, ataronjades o vermelles, Colors que serveixen per atraure animals com tortugues o ratpenats, els qui s'encarregaran de allunyar-les de les plantes mares portant-los als seus refugis. Algunes els serviran d'aliment, però moltes altres germinaran.

Varietats de cícadas per jardí

Si vols tenir algunes, a continuació et parlarem de les més populars:

Cyques circinalis

Crida sagú reina, cica elegant o cicas de fulles llargues, és una espècie nativa de Sri Lanka, on pot arribar als 6 metres d'altura. Les fulles són de color verd fosc, arribant a mesurar fins a 2,4 metres.

Resisteix gelades febles i puntuals de fins als -2ºC.

Cycas revoluta

Coneguda com cica, sago o sagú veritable de l'Índia, és una espècie originària de sud del Japó que pot aconseguir una altura de 7 metres, Encara que el normal és que no superi els 3-4 metres en cultiu. Les fulles són verdes i mesuren fins a 130 centímetres de longitud.

Resisteix fins als -11ºC.

Article relacionat:

cica

Dioon edule

Se li coneix com Chamal, i és originària de Mèxic. Creix fins aconseguir una altura de 3-4 metres, Amb fulles de fins a 150 centímetres de longitud. No té espines.

Resisteix fins als -4ºC.

Encefalarts woodii

Se li crida Cicada de Wood, i és endèmica de Natal, a Sud-àfrica. Pot arribar als 6 metres d'altura, Amb un tronc de fins a 50 centímetres de diàmetre. Les fulles són bastant llargues, podent mesurar fins a 2,5 metres de llarg.

Resisteix el fred, però no les gelades.

Zamia furfuracea

Crida com arrow-root de Florida, és una planta endèmica de sud-est de Veracruz, a Mèxic. Aconsegueix una alçada màxima d'1 metre, amb un tronc cilíndric d'uns 30 centímetres de diàmetre. Les fulles són verdes i pinnades, amb els folíols més amples que altres cícadas.

Resisteix gelades de fins als -3ºC.

Article relacionat:

Zamia, un cicadácea una mica diferent

Què t'han semblat aquestes plantes? Coneixies quines eren les seves característiques? Esperem que hagis après molt sobre elles perquè puguis gaudir-les en el teu jardí 🙂.