Sense cap dubte, el llorer és una de les plantes aromàtiques més utilitzades a la cuina mediterrània. A més, és un vegetal molt fàcil de cultivar a casa. Podem plantar-lo directament a terra del jardí o de l'hort o en un test. Amb unes bones cures podrem anar collint les fulles per donar una mica més de sabor als nostres plats. No obstant això, és important que sapiguem com assecar les fulles de llorer abans de tirar-les al menjar.
Per ajudar-vos a enriquir el vostre plat i els vostres coneixements, en aquest article explicarem com assecar fulles de llorer i també com conservar-les perquè ens durin més temps. Espero que aquesta informació us sigui útil!
Com es posen a assecar les fulles de llorer?
Abans d'explicar com assecar les fulles de llorer, és important destacar que el Un llorer noble és l'única espècie que pertany a la família dels llorers que és comestible. Aquest vegetal no es consumeix habitualment acabat de collir, ja que posseeix un sabor molt picant i amarg. Pel que fa a les fulles de llorer, aquestes són aspres, dures i fins i tot perilloses si les consumim crues. Per això és imprescindible assecar-les primer abans d'afegir-les als nostres plats.
Si bé és cert que s'utilitza aquesta planta aromàtica sobretot per afegir una mica de sabor a diverses receptes culinàries, com ara guisats, sopes, peixos o carns, també s'utilitza al món farmacèutic. El llorer posseeix certes propietats medicinals que es porten aprofitant des de fa molt de temps. Per exemple, és de gran ajuda per dur a terme la digestió, abaixar la inflamació o alleujar malalties estomacals. A més, les fulles de llorer tenen components insecticides que poden resultar molt útils per combatre i repel·li algunes de les plagues més habituals als jardins i als horts.
A l'hora d'assecar les fulles de llorer, hi ha diversos processos que podem emprar. Tot i això, explicarem el mètode tradicional que és el més senzill, ja que no es requereix cap tipus d'eina. El més recomanable és recol·lectar les fulles a l'estiu als matins, ja que és quan estan més seques. Després, podrem assecar-les de dues maneres: Agafar i assecar únicament les fulles del vegetal o tallar branques i assecar-les a ramells. Totes dues opcions són molt similars pel que fa al procés i al temps d'assecatge.
Assecar només les fulles
Per assecar únicament les fulles de llorer, primer les hem de recol·lectar amb cura perquè no es trenquin. A l'hora de seleccionar-les, el més recomanable és agafar aquelles que estiguin sanes i que no tinguin marques de cap mena. Si és possible, les més grans són la millor opció. En cas que tinguessin una mica d'humitat, les hem d'assecar utilitzant paper de cuina, per exemple.
Un cop tinguem les fulles, hem de preparar un espai ampli que compti amb bona ventilació. És important que no tingui humitats i que tampoc no rebi llum solar de forma directa. Aquí cal col·locar draps de cuina i estendre les fulles de llorer sobre ells. Com més separades estiguin, millor.
Després de col·locar-les el més separadament possible, hem de deixar que s'assequin durant mínim dues setmanes. De tant en tant les podem remoure per assegurar-nos que s'assequin totes per igual. Transcorregut el temps d'assecat, les fulles de llorer haurien d'haver adquirit un color verd fosc i estar totalment seques. En el cas que tinguessin encara alguna zona que resulta suau al tacte, les hem de deixar algun dia més.
Assecar ramells
El procés d'assecar ramells de llorer és molt semblant a l'anterior. En comptes de recol·lectar només les fulles, hem d'usar unes tisores de jardineria per tallar unes quantes branques petites i després lligar-les juntes. Cada ram hauria de contenir idealment unes cinc o sis unitats. Un cop tinguem els ramells lligats, hem de penjar-los de cap per avall en una zona ben airejada i que no rebi llum solar directa, com en el cas de les fulles. Allà s'hauran d'estar durant dues a tres setmanes, segons l'ambient de l'habitació. Val a dir que la foscor els atorgarà un aroma i sabor força més fort i potent.
Com conservar les fulles de llorer
Ara que ja sabem com assecar fulles de llorer, què fem amb elles? La millor manera d'emmagatzemar-les és introduint-les a bosses de plàstic que tinguin tancaments hermètics. Una altra opció seria guardar les fulles seques de llorer a pots de conserves tapats. Pel que fa a la ubicació, el més recomanable és mantenir-les a llocs frescos i sense llum directa del sol. D'aquesta manera mantindran el sabor i l'aroma durant més temps. En general, podem guardar les fulles de llorer daquesta manera durant aproximadament un any sencer.
Trucs i consells
Ja sabem tot el necessari sobre com assecar fulles de llorer i com conservar-les posteriorment. Tot i així us donaré alguns truquets i consells sobre aquesta planta aromàtica.
És molt important que mantinguem les fulles allunyades de la llum solar perquè conservin millor el seu sabor i aroma. A més, el color de les mateixes es mantindrà millor si les mantenim a les fosques. Una dada força curiosa és que la millor manera de conservar les fulles de llorer seques és a la nevera. Gràcies al fred, conserven molt millor la seva aroma. Això sí, sempre han d'estar tancades hermèticament.
Cal destacar que les fulles solen ser molt fortes quant a sabor. Per això, una única fulla de llorer és normalment suficient per aromatitzar un menjar, com ara un guisat. Un cop hagi finalitzat la cocció, és aconsellable treure la fulla, ja que no resulta gaire agradable mossegar-la i pot ser una mica molesta.
Tenint en compte aquests consells i seguint els passos de com assecar fulles de llorer, ja podeu provar-ho vosaltres mateixos a casa. A més, aquest mateix procés es pot utilitzar també per a altres plantes aromàtiques, com ara l'orenga, el romaní o la farigola. Aquests es tallen generalment en branques i es poden deixar assecar penjats o en pla, però seguint les mateixes indicacions quant a l'ambient que per al llorer.