El control biològic de plagues és una arma cada cop més utilitzada a mesura que creix la preocupació pel medi ambient i per implantar sistemes de producció agrícola més respectuosos amb l'ecosistema. Encara que no es tracta només del camp i dels cultius, també és possible recórrer a mètodes biològics per tractar plagues a la ramaderia i en altres sectors i fins i tot a les llars i espais públics i privats de tota mena.
Vols conèixer-ho tot sobre com funciona el control biològic de plagues i quina és la seva efectivitat? T'ho expliquem amb detall en aquest article.
Què és el control biològic de plagues?
Tradicionalment, quan s'ha hagut d'enfrontar una plaga, s'ha recorregut a l'ús de productes químics per fer-ho. Actualment, però, s'està apostant amb força per altres sistemes com són el ús d'organismes vius que ajuden a reduir o fins i tot a eliminar la plaga en qüestió.
Aquests organismes vius solen ser enemics que la pròpia naturalesa ha creat i que, sense malmetre la natura, ataquen altres organismes. Podríem considerar-los com a organismes que són incompatibles entre si, que són nocius els uns per als altres, depredadors naturals. I és precisament aquesta qualitat la que usem a favor nostre per eliminar l'enemic o plaga que ens afecta.
El que uns fastigueja, altres beneficia. És el cas de fongs, bacteris, insectes i fins plantes que es poden fer servir com a antiplagues, perquè tenen la facultat de destruir o atacar els seus enemics que, en aquest cas, també seran els nostres: les plagues diverses que ataquen el nostre cultiu, si estem parlant de jardineria.
Com funciona el control biològic de plagues
La resposta ja t'ho acabem donar al mateix apartat on t'hem explicat què és el control biològic, perquè consisteix senzillament en això: a les interaccions que es produeixen entre organismes vius que són incompatibles entre si i guanyarà el més fort que, en aquest cas, serà el que escollim per dur a terme el nostre control.
Aquests éssers tenen capacitat per viure i reproduir-se a l'entorn on es troba l'enemic, de manera que ràpidament acabarà envaint l'espai i acabant amb la plaga. Serà possiblement substituir una plaga per una altra però amb excepció que l'organisme que introduïm nosaltres és beneficiós per als nostres fins.
Quan aquesta espècie s'estabilitza, evita que proliferin les plagues enemigues o plaga objectiu.
Però compte perquè n'hi ha diversos tipus de control biològic de plagues. Te'ls mostrem al següent apartat.
Quants tipus de control biològic de plagues hi ha?
Podem distingir bàsicament dos tipus de control biològic de plagues: el clàssic i el de conservació. Vegem les diferències entre l'un i l'altre.
Control biològic clàssic per eliminar les plagues
Partim de la base que estem sent atacats per una plaga, al nostre cultiu, per exemple. El pas a seguir serà introduir una espècie que sigui exòtica a aquest ambient i aconsegueixi desenvolupar-se amb rapidesa. Aquesta nova espècie aconseguirà posar fi a la plaga que ens molesta. Un bon exemple és quan tenim un cultiu d'alfals i comprovem que està sent atacada pels pugons. Un bon remei de control biològic seria introduir una espècie aliena com poden ser exemplars de l'escarabat coccinèl·lid.
Control biològic de conservació per prevenir plagues
Quan hem aconseguit superar una plaga, el que ens interessa és mantenir l'ordre i evitar que es tornin a produir invasions no desitjades. S'aconsegueix mantenint l'entorn amb presència d'espècies que siguin enemigues naturals de possibles atacants. Per això, el mètode consisteix en fomentar que aquestes espècies de control vinguin a nosaltres, la qual cosa podrem aconseguir si sembrem plantes que atreguin insectes beneficiosos i respectant-ne la presència. Per exemple, les marietes són un excel·lent control de plagues davant de pugons, cotxinilles i àcars. Sembrar plantes aromàtiques ens ajudarà a atreure i mantenir les marietes al nostre hort o jardí.
Quin tipus d'organismes solen fer servir en el control biològic de plagues?
A l'hora d'utilitzar el control biològic de plagues podem recórrer a tres tipus d'organismes que són els parasitoides, els depredadors i els patògens. Ens aturarem en cadascun d'ells.
Organismes parasitoides per controlar plagues
Els organismes parasitoides ponen els seus ous a sobre dels organismes que estan constituint la plaga i en néixer les larves aquestes se la mengen. Són bons exemples d'aquests organismes les vespes i les mosques.
Organismes patògens per al control de plagues
Els organismes patògens són virus, bacteris, fongs i altres microorganismes que s'encarreguen de causar malalties a la plaga. Ataquen principalment l'organisme que ha esdevingut plaga i que perjudica els nostres cultius o jardins, però no perjudica l'entorn.
Introducció d'organismes depredadors
Una altra manera de posar fi a les plagues de forma ecològica és introduir espècies que s'encarreguen de caçar, matar i, en alguns casos, alimentar-se de l'element de la plaga. Per exemple, les marietes, com expliquem abans, les aranyes o les aus.
És efectiu el control biològic de plagues?
La pregunta que ens hem de fer de manera obligada és si, al final de tot, el control biològic de plagues és realment efectiu. La resposta és que presenta una mica d'eficàcia, si bé no en tots els casos funciona però, en qualsevol cas, és un bon mètode perquè resulta segur i no contamina, a diferència del control amb productes químics que pot posar en risc la salut del planeta i la dels éssers que l'habitem.
Entre les contres que presenta aquest mètode alternatiu, hi ha el seu cost, perquè de vegades el procés pot ser costós, lent i de menor abast, cosa que fa que hi hagi persones que encara prefereixen continuar amb altres mètodes tradicionals quan es veuen davant d'una plaga.
Caldrà estar a cada cas en particular per comprovar si davant de determinada plaga, en un determinat lloc, és viable utilitzar un control o un altre, així com apostar per un o altre tipus d'organisme de control biològic de plagues. Tu què en penses? Heu experimentat amb el control ecològic de plagues?