Berberis aristata és una planta de la família Berberidaceae i comunament coneguda com Citra, sent aquesta una important herba amb propietats medicinals nativa de la regió de nord de l'Himàlaia. És una espècie en perill crític d'extinció d'l'Himàlaia indi causa de la seva extensa recol·lecció d'arrels per extreure el seu alcaloide berberina.
Aquesta herba espinosa és originària de les muntanyes de nord de l'Índia i el Nepal. Aquests arbustos es troben distribuïts de forma silvestre per tot l'Himàlaia, també se'ls pot veure a sud de l'Índia als turons de Nilgiri i també a la República insular de Sri Lanka
Característiques Erberis aristata
El Berberis aristata és una planta caducifòlia de fulles perennes que pot superar els 4 metres d'altura i posseeix una tija d'aproximadament 20 centímetres de diàmetre. Les seves branques es poden presentar de color blanquinós o groguenc; són cilíndriques, erectes, llises i solcades.
De fulles ovoides, senceres i espinoses, estretes a la base, amb accentuats nervis, de color verd fosc brillant en el seu feix i pàl·lid al seu revers. Compta amb nombroses flors, La seva inflorescència es presenta com un raïm simple mica caigut; bràctees diminutes, lineals i lanceolades.
El seu fruit consisteix en una baia petita, ovoide, blavosa i presenta una floració d'aspecte blanquinós, estil perseverant i l'estigma. El seu sistema radical és gruixut. L'escorça en el seu interior és marró pàl·lid, aspra a el tacte i estreta, mentre que en la part exterior té un to groc, rugós i fibrós.
cultiu
És una planta molt vigorosa, capaç de suportar els hiverns intensos de temperatures de fins als - 15 ° C sense rebre cap dany. És una espècie apta per als sòls argilosos càlids i humits, Però igual pot adaptar-se a altres tipus de sòls prims, secs i poc profunds. Pel que fa a l'pH, s'adequa pràcticament a gairebé tots.
És una planta fàcil de podar, La mateixa pot fer de manera rigorosa perquè retoñe des de la base. Hibrida fàcilment amb altres espècies de la mateixa gènere. Sobre les seves necessitats sobre la llum solar, pots posar-la per igual sota exposició directa o en semiombra.
propagació
Per a una millor propagació, has de sembrar la llavor tan aviat maduri en un ambient fred, en condicions idònies germina a la fi de l'hivern o inici de la primavera. Si deixes madurar massa la llavor, trigarà una mica més a germinar. Si emmagatzemes la llavor, aquesta pot necessitar estratificació en fred i hauràs de conrear-la en un ambient fred com més aviat millor a l'inici de l'any.
Quan estiguis segur que les plàntules estiguin prou crescudes per manipular-les, col·loca-les en testos individuals en un hivernacle o un marc fred a el menys en el primer hivern. Quan hagin arribat aproximadament els 20 centímetres d'altura, cultiva-se en un lloc permanent a la fi de la primavera o inici de l'estiu. Procura no regar massa i conserva en un lloc ventilat.
Usos
Es tracta d'una planta a la qual se li atribueixen nombroses propietats medicinals. És usada de manera àmplia en la medicina ayurvèdica (medicina tradicional de l'Índia) Des d'èpoques remotes. N'hi ha que opinen que les seves propietats són similars a la de la cúrcuma. El seu extracte és usat en el tractament de molèsties dermatològiques, menorràgia, diarrea, icterícia i certes afeccions oftalmològiques.
Una cocció preparada amb l'escorça de la seva arrel es fa servir per tractar les úlceres, millorar l'aspecte i promoure la millor cicatrització de les mateixes. Un extracte d'aquesta planta és usada en la fórmula d'una crema anomenada dermocept, Per a les lesions produïdes per la sarna sarcòptica. el Berberis aristata també posseeix propietats per al malestar estomacal; a més serveix de astringent i antipirètic. Un altre dels seus usos atribuïts a aquesta miraculosa planta és poder controlar dels nivells de glucosa en el torrent sanguini i sudoració. Els gotims combinades amb altres ingredients d'origen vegetal tenen efectes hipocolesterolémicos en conills.
Malalties i plagues
És important mantenir les cures necessàries per a evitar les malalties provocades per diverses plagues. No obstant això es tracta d'una planta bastant resistent i és que a l'igual que altres Berberis de la seva espècie, pot allotjar el fong negre de la Roya en la seva tija. La rovell és una afecció que afecta els seus cultius i pot propagar de forma perillosa a les plantes.