Què és un endemisme vegetal?

Les plantes, a l'igual que la resta d'éssers vius, tenen un instint de supervivència molt fort que els porta a adaptar-se, en la mesura del possible, als canvis que van sorgint al llarg dels centenars i milers d'anys. Els humans, per la nostra banda, tenim a més la necessitat d'etiquetar les coses, ja que això ens ajuda a entendre-les millor. Per això és que en botànica hi ha certes paraules que fan referència a unes espècies vegetals molt concretes, unes que porten molt de temps vivint en un mateix lloc.

Una de les més importants és la d'endemisme, o per ser més específics, endemisme vegetal. Aquest terme ens parla d'arbres, arbusts, ... en definitiva, de plantes que han aconseguit adaptar-se tan bé a una zona específica que continuen en ella. Però en l'actualitat també són les més vulnerables a l'extinció.

Quina és la definició d'endemisme?

un endemisme és un animal o planta que habita exclusivament en una zona molt concreta de l'món: Ara la Dracaena drac és un endemisme de la Macaronèsia, la Phoenix canariensis és una palmera pròpia de les Illes Canàries, etcètera.

En general, el concepte d'endemisme s'aplica a les espècies, encara que també es pot utilitzar per subespècies, gèneres i fins i tot famílies a l'complet. Això dependrà de l'origen de cada animal o planta que s'estigui estudiant, així com de si es troba en altres zones pròximes, cosa que podria donar lloc al fet que patís certs canvis per aconseguir una millor adaptació.

Per què hi ha endemismes? Quin és l'origen d'aquests?

Per donar resposta a aquesta pregunta hem d'anar-nos a el món de la geologia. El planeta Terra és un planeta viu, que va canviant constantment. A més, podríem dir que és un puzle enorme, amb peces que van xocant entre si formant muntanyes, o ficant-se per sota d'altres expandint els mars. A aquestes peces se les coneix pel nom de plaques tectòniques.

Aquests moviments, com dic, es produeixen molt lentament al llarg de el temps. És tan lent, que els éssers vius tenen sovint milers d'anys per adaptar-se a les diferents zones, llevat és clar que es produeixi algun fenomen natural catastròfic que obligui a la vida a començar de zero, com va passar després del meteorit que va dur a l'extinció a l'75% d'espècies vegetals i animals, entre els quals es trobaven els rèptils més grans que la Terra ha conegut: els dinosaures.

Després d'un succés d'aquest tipus, el clima de la Terra canvia de manera dràstica. Pot tornar-se més càlid o més fred, fins i tot pot fer que en uns punts es torni més humit o més sec. I cada racó, cada paisatge, cada muntanya o llac, etcètera, crea el seu propi bioma o paisatge bioclimàtic, En el qual habiten determinades plantes i animals que s'han adaptat a aquestes condicions, però a cap més, per aquest motiu tinguin un major risc de extingir-se.

És difícil saber, per tant, l'origen dels endemismes. Però si volguéssim trobar-lo, hauríem d'analitzar l'ADN de les plantes i estudiar els seus avantpassats. També ajudaria trobar restes fossilitzades, ja que d'ells es pot aprendre molt sobre el clima que hi havia a la Terra en aquella època. Aquest és un treball per als botànics i els paleobotànics.

Nosaltres, com aficionats a les plantes ia la jardineria, ens quedarem amb que un endemisme és una espècie que porta molt temps en un mateix lloc, I que no se li troba en cap altre punt de l'planeta.

Quins tipus d'endemismes ha?

Hi ha diversos tipus:

• Apoendemismes: Són taxons (és a dir, espècies, subespècies, o gèneres) que deriven d'altres.
• Criptoendemismes: Són taxons que encara no tenen nom, però que poden ser bons candidats a passar a descriure com endemismes.
• esquizoendemismes: Són aquelles espècies que han anat apareixent a mesura que la zona ha anat quedant aïllada, arribant a reproduir-se i creant així espècies noves, amb una genètica molt similar.
• paleoendemismes: És una espècie que té característiques genètiques i morfològiques que forma grups aïllats i independents.
• Patroendemismes: Són espècies amb una genètica alguna cosa diferent a la dels seus progenitors, i amb una millor adaptació a l'mig fins a tal punt que aconsegueixen colonitzar grans àrees.

Exemples d'endemismes vegetals a Espanya

Podem trobar plantes endèmiques en totes les parts de món, tot i que a les illes, a causa del seu aïllament, és on es concentren els majors percentatges. Per exemple, Austràlia s'estima que alberga unes 34 mil espècies de plantes (vint mil vasculars i catorze mil no-vasculars), entre les quals es troben els Acanthocarpus, les Archontophoenix, i la gran majoria d'espècies de Braquiciton (Tan sols una és de Nova Guinea, de 31 que hi ha).

Si bé conèixer els endemismes de el món és interessant, és important saber el que tenim »a casa». Pel que vegem quins són alguns dels endemismes espanyols que tenim:

arenaria nevadensis

La arenaria nevadensis és una herba de cicle anual que arriba als 9 centímetres d'altura. Les seves tiges creixen més o menys rectes, i té fulles petites de fins a 9 x 4 mil·límetres. Les seves flors apareixen agrupades en corimbes i són blanques.

Creix a la península ibèrica, en concret en els matolls on el clima és mediterrani. Està en perill d'extinció a causa de la pèrdua d'hàbitat.

Paeonia broteri

La Paeonia broteri és una planta creix fins a arribar als 70 centímetres d'altura, Desenvolupant tiges glabres dels que sorgeixen fulles de color verd brillant. Les seves flors són grans i solitàries, de color vermellós.

És endèmica de la península ibèrica, en concret dels boscos, sotaboscos i matolls muntanyencs.

Phoenix canariensis

La Phoenix canariensis, O palmera canària, és una espècie endèmica de les Illes Canàries. Forma un sol tronc gruixut amb fulles pinnades de 5 a 7 metres de longitud. Pot arribar a una alçada total de 13 metres.

És una espècie molt cultivada en els jardins, per la seva bellesa i rusticitat, ja que resisteix les gelades de fins als -7ºC.

Coneixes altres endemismes vegetals d'Espanya?