Entre totes les diferents plagues que es poden trobar en els cultius hortícoles herbacis, que abasten diferents tipus de plantes, com les de patata, tomàquets i albergínies, així com també el de la col, coliflor i nap entre moltes altres, es troba el famós escarabat de la patata.
L'escarabat de la patata és un poderós coleòpter i un dels que demostren major agressivitat en els fulls de les plantacions de patates. La causa és el seu ràpid desenvolupament i atac, que pot acabar definitivament amb la collita d'aquests tubercles.
Què és l'escarabat de la patata?
s'anomena escarabat de la patata i l'hi coneix de manera científica com Leptinotarsa decemlineata, A un insecte molt característic com a plaga en les diferents plantacions de patates, atacant i en alguns casos fins i tot acabant amb la vida de la planta.
És un coleòpter que forma part de la família dels crisomèlids i que es pot veure arreu de món on es realitzin cultius de patates, per la qual cosa a més d'actuar com una plaga, té una distribució molt àmplia en tot el planeta.
L'àrea d'origen d'aquest coleòpter curiosament no té a veure amb l'àrea en què es va originar la patata, Allà per l'Alt Perú, a Amèrica de Sud, però aquests s'han adaptat d'una manera molt ràpida i particular a aquesta planta nutrícia, que va ser la que va reemplaçar a la planta nutrícia natural d'aquests insectes, Que era més zonal. Això és el que ha provocat la seva disseminació per diferents llocs en el planeta on hi hagi cultius de tubercles.
Característiques
La primera característica per la qual se sol conèixer que les nostres plantes de patates posseeixen aquests escarabats, és que veurem un insecte amb un cos completament cobert de ratlles.
Aquests poden arribar a tenir unes 10 ratlles grogues i negres a la part superior, mentre que a l'acabar la seva closca veurem emergir el seu cap, d'un to una mica més vermellós a clar i amb algunes taques de color fosc a la part superior. Pel que fa a les seves mesures, pot arribar a tenir una longitud que no sobrepassarà els 10 mil·límetres.
Aquest escarabat que se serveix dels cultius de tubercles va ser descrit per primera vegada per un investigador, naturalista i entomòleg d'origen nord-americà anomenat Thomas diu, A través de preses que va fer d'exemplars trobats en les famoses Muntanyes Rocalloses, que es despleguen des d'Alaska fins al nord dels Estats Units.
reproducció
El que més caracteritza aquest tipus de coleòpter i el que més es té en compte com una preocupació per a aquells cultivadors de patates de tot el món, és la rapidesa i la gran capacitat que aquests tenen per reproduir-se.
La posta d'ous d'aquests insectes es produeix en el revés de les fulles i cada un d'aquests coleòpters poden arribar a posar, de 5 a 20 ous per cada fulla, uns 2000 ous en diferents fulls d'una o més plantes.
Aquests ous, a la vista de l'ésser humà, podran ser percebuts ràpidament en el revers de les fulles i això té a veure amb que contrasten en el verd amb un color groguenc o ataronjat molt particular.
En el cas que percebem un to una mica més vermellós proper a aquestes taques de color ataronjat, estarem davant de les larves d'aquest mateix insecte. Aquestes són les que generaran un dany particular a les plantes, Ja que seran les que una vegada que hagin eclosionat els ous, comencin a alimentar-se de les fulles de la planta per al seu desenvolupament.
Com detectar la presència de l'escarabat de la patata?
Com et esmentem abans, tant els ous com les larves en etapa de creixement, i just després de l'eclosió, es posicionaran en el revés de les fulles, De manera que fer revisions periòdics a aquesta altra cara d'aquestes fulles serà la forma indicada de detectar que la nostra planta està sent corcada per aquests escarabats de la patata.
Un altre factor que determinarà que aquests es troben activant en contra dels nostres cultius, serà que veurem les fulles rosegades, Generant-se també un enrotllament, que és un dels símptomes més comuns en els fulls de tot tipus de plantes quan es troben sota amenaça d'una plaga.
Com t'hem esmentat abans, aquest escarabat no només es podrà veure al cultiu de la patata, sinó que també és molt comú en tots els altres estils de plantes de tipus solanàcies, com ser el tomàquet i l'albergínia, causant en totes aquestes alguns danys que en principi poden tenir un caràcter merament fisiològica.
L'escarabat de la patata pot portar danys severs a tots els cultius d'aquests tubercles i de les altres solanàcies. Com tots sabem, la patata s'ha distribuït per tot el món, havent plantacions en tots els països de l'planeta, De manera que això també ha fet que aquest coleòpter es distribueixi pels 5 continents.
Europa va saber el poder de plaga que té aquest escarabat com a conseqüència dels danys greus que ja havia ocasionat aquest insecte a les zones dels Estats Units, De manera que seria a les dècades dels 30 i els 40 quan s'havien començat a prendre precaucions, però després van ser les guerres mundials les que van portar una despreocupació lògica per aquestes plagues.
L'escarabat de la patata pot destruir una planta d'aquest tipus gairebé íntegrament. Els deterioraments de les seves fulles són molt visibles, ja que no només l'insecte se serveix d'elles sinó també les seves larves. Et sorprendràs de saber que 200 larves d'aquests coleòpters poden arribar a alimentar-se amb un quilo de fulles i que una sola femella en un cultiu pot afectar mitja hectàrea de plantació durant un any complet.
Això es deu al fet que aquests escarabats solen alimentar-se de l'epidermis foliar, Deixant solament els pecíols i la zona del seu centre, fent que en definitiva la planta s'acabi assecant.
Un altre problema amb el qual s'enfronten els cultivadors de tubercles és que no existeix cap tipus de depredador per aquesta espècie d'escarabat. Això té a veure amb que es tracta d'una espècie exòtica en la majoria de les parts de la planeta, cosa que ha fet que no tingui enemics naturals, així com tampoc tenia depredadors a les zones d'origen.
Tractaments
Recollir-los amb la mà
Una de les primeres coses que pots fer, sent la més efectiva, és anar a l'ofensiva i arrencar els escarabats que es mouen lentament per les teves plantes. Això és més fàcil d'aconseguir en un dia assolellat i càlid quan les plagues no s'amaguen.
Deixa'ls després en un recipient amb aigua i sabó, això eliminarà aquesta plaga de forma ràpida i fàcil. Si bé pot ser millor matar els adults, assegura't d'obtenir la major quantitat possible de larves, ja que causen el major dany.
Cobertes de fileres flotants
Les cobertes de fileres flotants poden ajudar a protegir les teves plantes de les plagues d'insectes. Usa una filera flotant lleugera especialment dissenyada i assegura completament el material a terra amb terra o grapes.
Assegura't de no cobrir les plantes en una zona on van ser cultivades abans, atès que aquestes plagues poden passar l'hivern a terra, Així que podries tenir una plaga sota de la coberta de la filera flotant si no es va amb compte.
trampes
Una altra forma de protecció, és conrear plantes que atreguin a aquests insectes. Si cultives trampes al voltant de l'perímetre del teu jardí, els escarabats colonitzaran a el primer hoste que vegin. Això pot retardar la seva propagació.
Qualsevol planta hoste amb la qual gaudeixin menjant funcionarà com un cultiu parany, inclosos altres membres de la família Solanàcies, Com la cirera mòlta, l'ortiga, el tomàquet i la maduixa, són els indicats.
Cicle biològic de l'escarabat de la patata
Per conèixer millor a l'escarabat de la patata, et podem esmentar que el seu cicle de vida es troba entre el mes i els 40 dies d'existència. Quan ocorre l'eclosió, les larves s'alimentaran en primera instància de la superfície del full mostrant una tonalitat vermella molt característica, que pot anar aclarint durant el seu desenvolupament.
En aquest desenvolupament aniran fent malbé de diferents maneres el full, en principi les seves larves alimentant-se i després, quan arribin a la seva transformació a adult, seguiran aquest procés de deteriorament de la planta. Poden arribar a tenir diverses generacions a l'any.