Les plantes endèmiques són aquelles que són úniques de el lloc on neixen. És a dir, només la podràs trobar en aquest lloc de el món i no en un altre. Per exemple, en el món dels animals, el linx ibèric és endèmic d'Espanya, per la qual cosa només ho trobaràs a Espanya. Avui parlarem d'una planta endèmica de sud-est d'Espanya que, per desgràcia, està patint greus conseqüències i amenaces. Es tracta d' l'estepa de Cartagena (Cistus heterophyllus subsp. carthaginensis).
Vols conèixer les característiques d'aquesta planta i els treballs de recuperació i conservació que s'estan realitzant?
característiques principals
La jara de Cartagena és una espècie única de sud-est d'Espanya i pertany a la família Cistàcies. És una subespècie de fanerògama i es troba actualment en perill crític d'extinció.
És un arbust que sol aconseguir els 80-90 centímetres d'alçada. És bastant ramificat i en les branques disposa d'uns pèls bastant densos que serveixen per protegir la planta de l'fred i dels insectes. Les fulles superiors són sèssils i les inferiors són més peciolades. Els pètals són d'una grandària petita, arribant a mesurar fins a 25 mm de longitud, i el seu color principal és el rosat amb alguna taca basal de color groc.
La estepa de Cartagena té un fruit encapsulat d'una mida de fins a 9 mm de longitud. Té una forma de globus i les seves llavors són de color marró.
Hàbitat i àrea de distribució
Aquestes plantes estan acostumades a les temperatures més altes, de manera que formen part dels matolls termòfils. Aquests matolls es desenvolupen a la part de l'clima que té característiques semiàrides i seques. Es troben a Múrcia, principalment, i viuen formant matolls en què dominen els Brachypodium retusum i que se situen a una altitud d'uns 100 a 200 metres.
Aquesta planta es podia trobar a la zona de Múrcia de la Penya de l'Àguila a principis de segle XX. No obstant això, el seu nombre d'individus era tan petit i tan difícil de trobar que va ser considerada com una planta extinta fins a l'any 1986. En aquest any es va localitzar a València un exemplar que no podia produir llavors.
Més tard, al 1993 es tornen a trobar alguns exemplars a la Penya de l'Àguila però són arrasats per un incendi forestal. Després d'aquest incendi, es van poder recuperar i desenvolupar 26 nous individus i aquests sí que es poden reproduir.
Biologia
aquesta planta és hermafrodita i sol ser pol·linitzades per insectes pertanyents als ordres de coleòpters i himenòpters (escarabats i abelles, principalment). Tots els anys floreix, encara que és bastant escassa la floració pel seu caràcter alógamo, això és, per la seva fecundació creuada per individus genèticament diferents. Això fa que la seva atracció pels pol·linitzadors sigui baixa. A això se li suma que les flors duren molt poc temps pel que, entre les estepes, es fan competència. Un altre factor que disminueix la fructificació és la consanguinitat.
La estepa de Cartagena dispersa les seves llavors a través del vent o per l'acció dels animals. Un cop són dipositades a terra, són transportades per les formigues. Quan són mullades, esdevenen unes llavors enganxoses que serveixen perquè es quedin enganxades a la pell o pèls dels animals i puguin ser expandides territorialment.
amenaces
Actualment, l'estepa de Cartagena es troba en perill crític d'extinció. Aquesta situació ha fet que els investigadors d'Escola d'Enginyers Agrònoms de la Universitat Politècnica de Cartagena desenvolupin un projecte basat en les tècniques de recuperació i conservació d'aquesta espècie. Moltes de les accions d'aquest projecte van començar al gener de 2017 i van ser recolzades per la Fundació Biodiversitat de el Ministeri d'Agricultura i Pesca, Alimentació i Medi Ambient i la Conselleria d'Aigua, Agricultura i Medi Ambient de la Regió de Múrcia.
La Llei 42/2007, de 13 de desembre, de l'Patrimoni Natural i de la Biodiversitat és la que regula totes les categories d'amenaces que tenen propietats vinculants. Les categories d'amenaça recollides pels llibres vermells i llistes vermelles no són vinculants ni legals, pel que són merament científics i divulgatius. Per això, s'està treballant des de fa mesos en la inclusió d'aquesta planta a la Llei com en «perill crític» d'extinció per poder dur a terme una sèrie de mesures i actuacions de conservació més estrictes i efectives.
Donada la gran expansió urbana de l'ésser humà i els diferents impactes que provoquem sobre el medi natural, aquesta planta està sent pressionada. A més, se li suma la complicada biologia i l'èxit de reproducció baix que té i s'aconsegueix tenir una planta amb un grau d'amenaça molt superior a altres.
Treballs de recuperació i conservació
Per aconseguir salvaguardar les poblacions d'estepes i evitar l'extinció, s'han realitzat diversos treballs. El treball principal per conservar l'estepa es va denominar «Accions per a la recuperació i conservació de l'espècie en perill d'extinció estepa de Cartagena (Cistus heterophyllus subsp. carthaginensis) ».
El Museu Arqueològic de Múrcia va celebrar una Jornada de 14 mesos de durada en la qual s'informava als visitants sobre les característiques principals de la planta, la seva àrea de distribució i hàbitat, la seva reproducció i el grau d'amenaça actual. Aquest projecte va ser desenvolupat per investigadors de l'Escola d'Enginyeria Agronòmica de la Universitat Politècnica de Cartagena, amb el suport de la Fundació Biodiversitat, de el Ministeri d'Agricultura i Pesca, Alimentació i Medi Ambient, i la Conselleria de Turisme, Cultura i Medi Ambient de la Regió de Múrcia.
També s'han desenvolupat projectes amb l'objectiu de reduir l'amenaça en la qual es combinen tècniques de recuperació in situ i ex situ, a més d'un augment de la sensibilització social.
Entre les mesures in situ dutes a terme per protegir la planta es troba la creació de 6 nous nuclis poblacionals d estepa de Cartagena en la seva àrea de distribució natural. S'ha situat dins el Parc Regional de Calblanque, Muntanya de les Cendres i Penya de l'Àguila.
Davant la situació extrema de la seva desaparició total, s'intenta salvaguardar la seva diversitat genètica amb tècniques de conservació ex situ, establint una plantació al Centre de Conservació de Flora Silvestre i una col·lecció de cultiu in vitro que es mantindrà a la Universitat Politècnica de Cartagena com duplicat de seguretat a curt-mig termini. També s'han emprat algunes tècniques per rastrejar alguns elements més antics que indiquin hibridació ocorreguda en l'hàbitat entre l'estepa de Cartagena i l'estepa blanca, Que és més abundant.
És important tenir informada la població sobre la situació d'aquesta planta, per la qual cosa s'han realitzat diverses campanyes de conscienciació sobre la estepa i fins i tot en el sector infantil.
En aquest vídeo podreu conèixer a fons a l'estepa de Cartagena:
Com podeu observar, aquesta planta és tot un endemisme de la nostra península i té unes característiques úniques que la fan especial. Hem de contribuir a la seva conservació per evitar la seva completa extinció.