Flor de mel (Melianthus major)

La flor de mel és una planta que té fulles i flors de gran valor ornamental. És un arbust que arriba a una alçada de 2 a 3 metres per una amplada de 1 a 3 metres, de manera que és molt interessant plantar-la a prop d'un camí, oa una terrassa o pati amplis.

Fins i tot si és necessari es pot podar, per exemple si es vol cultivar en test sempre, o si el jardí no és massa gran i cal que la planta tingui un port compacte.

Com és la flor de mel?

És un arbust perennifoli endèmic de Sud-àfrica el nom científic del qual és Melianthus major. A Espanya la coneixem com a flor de la mel o flor gegant de la mel, ja que la tija floral arriba a mesurar fins a 80 centímetres de llarg, i les flors són espigues vermelles d'uns 5 centímetres de llarg. Però les fulles tampoc no es queden enrere: són pinnades, d'un bonic color verd blavós, i fan entre 30 i 50 centímetres de llarg.

L'únic inconvenient és que totes les seves parts són verinoses, excepte el nèctar de les flors. Si hi ha nens petits o animals domèstics, és millor cultivar-lo en zones on no tinguin accés, o posar-lo envoltat d'altres plantes perquè no s'hi puguin acostar.

Quins són les atencions que requereix?

El Melianthus major és un arbust de singular bellesa. Perfecte per cultivar en regions tropicals, però també a les temperades amb hiverns suaus. Segons alguns portals anglesos, com ara PFaf.org, és capaç de suportar gelades, però si tenim en compte els seus orígens, és preferible que les temperatures es mantinguin altes durant tot l'any perquè no pateixi danys.

Per saber bé com es cuida, a continuació t'ho expliquem detalladament:

Ubicació

La flor gegant de la mel es pot cultivar tant en un lloc on el sol doni de manera directa, o bé a l'ombra. Però això sí, si ens decantem per tenir-la protegida de l'astre rei, és convenient que es porti a una zona on hi hagi claredat, ja que necessita molta llum per créixer en condicions.

Terra

• test: la tindràs en un test? Aleshores omple-la amb substrat universal (en venda aquí), però afegeix abans una capa de greda volcànica o arlita per a plantes (en venda aquí). Així, millorarà molt el drenatge, i de passada també es reduirà el risc de podriments.
• jardí: plantar-la a terra és l'opció més recomanable. Amb això s'aconsegueix que creixi més ràpidament, amb més força i salut. A més, tolera una gran varietat de terres, però han de tenir bon drenatge. En cas contrari, és a dir, si el teu és molt compacte i li costa absorbir l'aigua, cal fer un forat i barrejar la terra amb perlita a parts iguals.

Riego

S'ha de regar amb freqüència a l'estiu, especialment durant les onades de calor. Es farà 3 o 4 cops a la setmana durant aquesta estació, ja que la terra s'asseca amb rapidesa i, com que a més la planta està creixent, la seva necessitat d'hidratar-se augmenta.

Quan baixin les temperatures, es començarà a regar cada cop menys. D'aquesta manera, evitem que les arrels rebin més aigua de la que necessiten durant uns mesos en què el creixement és mínim.

A l'hora de regar, cal humitejar la terra, procurant que s'empapi bé. Si esteu en test i us hem posat un plat a sota, cal escórrer-lo després de cada reg.

Abonat

El Melianthus major es pot abonar al començament de la primavera i fins a finals de l'estiu. Per això, és possible fer servir adobs aptes per a l'agricultura ecològica, com els fems d'animals, el compost o el humus. L'única cosa, si tens la planta en test, fes servir adobs líquids, o si ho prefereixes barretes, ja que si s'opta per aplicar productes granulats o en pols regularment, al final la planta surt perjudicada, ja que el drenatge de la terra empitjora.

multiplicació

La flor gegant de la mel es multiplica per llavors a la primavera. S'han de sembrar en testos, o en safates d'alvèols, posant un màxim de dues unitats a cada un cobrint-los amb aquest substrat. Cal tenir en compte que la planta creix ràpid, així que és preferible posar poques llavors a cada planter perquè, més endavant, quan siguin exemplars d'uns 15 centímetres d'alçada, sigui més fàcil plantar-los en altres tests.

Quan estiguin sembrades, es portaran a l'exterior, i es posaran en un lloc assolellat. Després, s'anirà regant cada cop que calgui, evitant que la terra s'assequi del tot.

poda

Pots podar al teu Melianthus major després de la floració, oa finals de l'hivern si encara és un exemplar jove que no ha florit. Has d'eliminar les branques que estiguin trencades o febles, i també retallar la longitud de les que consideris que hagin crescut en excés.

rusticidad

Segons fonts consultades, la flor de mel resisteix fins als -8ºC. A la regió mediterrània es pot cultivar a l'exterior durant tot l'any, però a les zones més fredes necessitarà protecció durant l'hivern.

Quins usos té?

Tot i que la resta de les seves parts són verinoses si s'ingereixen, la flor de mel és una planta interessant per cultivar tant a terra com en un test. Així mateix, cal saber que el nèctar de les seves flors s'utilitza també com a edulcorant.

Què t'ha semblat el Melianthus major?