El Hibiscus mutabilis és una espècie perenne pertanyent a la família Malvaceae. És fàcil de conrear, Tant a l'interior de la casa com al jardí. Bella per la seva grata combinació de colors que fan més alegre i vistós l'ambient. Les seves grans fulles de color verd recreen un efecte tropical que es realça durant la seva floració. Els seus petits globus verds són substituïts per dòcils flors blanques, que es tornen a color rosa brillant durant el dia.
Característiques el Hibiscus mutabilis
Aquest arbust originari de la Xina, és un arbre petit que pot arribar fins als 5 metres d'alçada de branques laxes. Les seves fulles cauen durant l'hivern, els seus prims tiges es perden entre les plantes contigües fins a l'estiu, quan adquireix l'aspecte d'una gran massa espessa. Posseeix unes fulles bastant grans que poden mesurar de 12 a 17 centímetres, d'atractiu color verd brillant, peludes en la seva part inferior i arrodonides, amb un marge de fulles dentades.
Les seves elegants fulles d'auró donen a la planta un tarannà distingit. De flors dobles o simples, a finals de l'estiu i durant la tardor, la seva floració es torna molt intensa. Les seves flors grans i blanques s'obren i canvien el seu color a un rosa intens en un període d'aproximadament 3 dies, quan moren mostren un aspecte blau rosat bastant fosc.
Una particularitat en aquesta planta és el fet que pot mostrar de manera simultània flors de fins a tres colors diferents, pel fet que el cicle de color es dóna de forma independent una de l'altra. D'aquí, el nom de mutabilis que significa canviant o variable. Culminada la floració, les seves flors donen pas a uns fruits similars càpsules que allibera les llavors.
Cultiu i propagació
Aquesta espècie prefereix els sòls rics en substàncies nutritives, ben drenats, humits i assolellats. No obstant això, és una planta que es pot adaptar molt bé a la majoria dels sòls, Sempre que comptin amb bon drenatge. Malgrat que en el seu hàbitat natural viu a ple sol, els seus floracions poden donar-se sota ombra parcial. Requereix de reg regular, però i si el sòl és bo pot tolerar sequeres.
Es pot propagar molt bé amb els talls de les seves tiges, no importa que aquests siguin durs i llenyosos, igual es arrelessin amb facilitat en sòl humit. Un cop estiguin llestos arrels i esqueixos es planten a cel obert a la primavera següent.
Usos
Aquesta planta és apreciada per les seves grans fulles i flors atractives multicolors, que la fan una espècie apropiada tant per a jardins com interiors, on el seu colorit i frondositat dóna un aspecte bonic i tropical als espais. Igualment se li pot veure disseminada en els paisatges. A la Xina el Hibiscus mutabilis és àmpliament utilitzat en la medicina tradicional. On les seves flors i fulles s'usen com expectorants, analgèsics i antídots contra el verí, igualment s'apliquen a les inflamacions ia les infeccions de la pell.
Malalties i plagues
El hibisc mutabilis és objecte d'atacs per part d'alguns insectes i malalties. Alguns dels perjudicis que els paràsits poden produir a l'Hibiscus són caiguda prematura de les flors, manca de floració, forats en fulles i pètals de la planta, aparició d'una substància viscosa en les plantes i en les superfícies properes (melada). Les plagues més comuns que es poden observar en un hibisc són els àfids, àcars, trips, insectes escamosos i les mosques blanques.
Definitivament la millor manera d'evitar i combatre aquests insectes molestos és la prevenció. Per això a més de l'reg o la fertilització, és important revisar les plantes de forma periòdica, de manera que si s'observa algun tipus de plaga perjudicial, poden eliminar-se de manera ràpida, impedint així que aquesta pugui propagar-se i es torni difícil d'eliminar, Portant com a conseqüència fins a la mort de la planta.
S'ha d'aplicar pesticides específics només en cas de plagues massives específiques. No obstant això, en la mesura possible utilitzi pesticides naturals. El hibisc és procliu a malalties en les seves fulles, Com les provocades per les floridures trises (botrytis), el míldiu vellós i la cendrosa. Els símptomes poden ser taques blanques, grises o grogues en les fulles, que poden fer que aquestes s'assequin i caiguin abans d'època de la floració.