Pels amants de les plantes, els jardins botànics són una bona opció per passar el dia. No només resulten molt cridaners per la diversitat vegetal, sinó també per la combinació d'elements naturals i arquitectura humana. Un bon exemple és el Jardí Botànic Santa Catalina, que destaca principalment per conservar les ruïnes d'un convent.
Així que si esteu pel País Basc i us agradaria fer una bonica excursió, aquesta és una idea estupenda. Perquè sapigueu una mica on us fiqueu, parlarem en aquest article sobre el Jardí Botànic Santa Catalina i la seva història. A més, us donarem informació pràctica sobre les visites, els horaris i els preus d'aquest parc.
Què és el Jardí Botànic Santa Catalina?
Quan parlem del Jardí Botànic Santa Catalina ens referim a un entorn d'aproximadament 32.500 metres quadrats ubicat a la Serra Badaya d'Àlaba, concretament al municipi Iruña de Oca. Aquesta preciosa extensió de terreny del País Basc forma part de l'Associació Iberomacaronèsica de Jardins Botànics.
Tot va començar a l'edat mitjana, època durant la qual el convent de Santa Catalina encara va ser molt imponent. Tot i això, amb el pas del temps va callar en l'oblit. Al llarg dels anys, la mala herba ha anat devorant la seva estructura fins que es va decidir recuperar l'edifici al segle XXI per crear un jardí botànic sense igual.
Història
Al segle XIII, els descendents de la família més destacable i poderosa d'Iruña de Oca van fer construir la seva casa torre, que seria l'origen de Santa Caterina. Aproximadament un segle i mig després es van traslladar a la Torre de la senyora Otxanda a Vitòria, convertint-la en la seva nova residència. En aquell moment, la família va decidir cedir la seva antiga casa a una ordre religiosa catòlica de clausura monàstica, anomenada els Jerònims.
Al cap de pocs anys, l'edifici va passar a ser dels monjos agustins. Ells van ser els qui van convertir aquesta casa al monestir de Santa Catalina. Bàsicament van adossar una església al costat del seu claustre, conservant la torre. L'any 1835, a causa de la Desamortització de Mendizábal, els monjos van abandonar el monestir i aquest va quedar a mercè de la natura. El van reconvertir en una caserna de tropes durant la primera guerra carlina, però després de la seva caiguda, els carlins van decidir incendiar-ho i ho van convertir en ruïnes.
Va ser l'any 1999 quan l'ajuntament d'Iruña de Oca va decidir fer-se càrrec de Santa Catalina i instal·lar-hi el jardí botànic que coneixem avui dia. Aquest es va inaugurar l'any 2003. Nou anys després, el 2012, es va prendre la decisió d'alliberar les ruïnes del convent de la natura i de recuperar-lo. Va ser una tasca força difícil, ja que s'havien de mantenir drets tots els murs que havien estat suportats per les enfiladisses durant molt de temps.
L'any 2015 va ser el primer parc a ser nomenat parc estel·lar Starlight de tot el món. Va rebre aquest honor perquè resulta ser un lloc ideal per observar els estels i altres fenòmens astronòmics. De fet, avui dia encara es duen a terme esdeveniments especials relacionats amb les astronomia.
Jardí Botànic Santa Catalina: Visites
El Jardí Botànic de Santa Catalina conté diferents recorreguts i espais al voltant de quatre hectàrees de terreny. Aquestes àrees es divideixen en tres zones climàtiques: Solana, obaga i zona de vall. Pel que fa a la vegetació que podem trobar al recorregut, aquesta sol ser autòctona de la Serra de Badaya, però també hi ha molta flora originària dels altres continents. Així doncs, la combinació entre el jardí botànic i el convent crea un espai únic que val molt la pena visitar a Àlaba.
Hi ha diversos tipus de visita que podem realitzar al Jardí Botànic Santa Catalina. Òbviament, també hi podem anar per lliure. L´entrada té validesa diària. És a dir: Sempre que conservem l'entrada, podem entrar i sortir totes les vegades que vulguem durant aquest dia, respectant els horaris, és clar.
Val a dir que podem anar a veure aquest preciós espai natural acompanyats del nostre gos. Tot i això, hi ha un parell de normes que hem de complir. En primer lloc, el gos ha d'anar lligat mitjançant una corretja de màxim un metre i mig de longitud. A més, aquells gossos que hagin estat agressors en situacions anteriors o que poden ser potencialment perillosos, han d'anar amb morrió. Tenint en compte això, vegem quins tipus de visites podem fer en aquest jardí botànic:
- Visites guiades: Com a molts llocs turístics, les visites guiades es caracteritzen per tenir un guia experimentat que va informant sobre el que veiem. Per aquest extra cal pagar 3€ addicionals a l'entrada. Aquesta opció dura una hora i mitja.
- Visites escolars: És una bona opció per a centres escolars que volen fer una visita guiada per a nens en horari lectiu.
- Visites teatralitzades infantils: És la millor opció per als més petits. Es tracta d'una visita guiada teatralitzada en què els menuts recorren el parc al costat dels protagonistes del còmic anomenat «El Jardí de les Papallones». Així els van ensenyant, de manera entretinguda, quina és la flora i la història del parc.
- Visites diversitat funcional: Aquestes estan pensades per a persones amb diversitat funcional, cosa que inclou aquelles cegues, amb baixa visió, amb mobilitat reduïda i sordes. Se'ls posa a disposició guies especials, barres direccionals i cadires tot terreny sense cap cost addicional.
Horaris i preus
Si us està agradant i esteu pensant a anar a visitar el Jardí Botànic Santa Catalina, és important que tingueu en compte els horaris i preus. Aquest parc obre les portes en les hores següents (tot i que durant tot l'any 2022 està tancat per reformes):
- Llunes a viernes: D'11:00 a 15:00 h.
- Dissabtes i diumenges: D'10:00 a 20:00 h.
Pel que fa als preus, cal dir que els nens menors de deu anys entren gratuïtament. Les tarifes per als altres són les següents:
- Visita per lliure per a un adult: 3€
- Visita per lliure per a famílies nombroses: 2€
- Visita per lliure per a empadronats al municipi d'Iruña de Oca: 1,50€
- Visita per lliure reduïda amb carnet d´estudiant: 1,50€
- Visita per lliure reduïda per a grups de mínim deu persones: 2€
- Visita guiada: 3€ addicionals al preu de l´entrada.
Si teniu ocasió de visitar el Jardí Botànic Santa Catalina, no dubteu a fer-ho. És el lloc ideal per a amants de la natura!