Què és el morrut negre i com es combat

Cada cop són més les plagues exòtiques que han de combatre les nostres plantes si volen seguir endavant. Una és el morrut negre, una mena d'escarabat que pot causar greus danys a una gran varietat d'espècies vegetals, entre elles a les atzavares. De fet, té tal predilecció per ells que és molt conegut pel nom de morrut negre de les atzavares.

És parent proper del morrut vermell de les palmeres, encara que a elles no els afecta. Ara bé, igual que ell, és una plaga que s'ha de detectar com més aviat millor per salvar la planta, ja que en cas contrari serà molt difícil aconseguir-ho.

Origen i característiques del morrut negre

El morrut negre, el nom científic del qual és Scyphophorus acupunctatus, és una plaga que arriba d'Amèrica. Es tracta d'un coleòpter que, en la fase adulta, fa uns 3 centímetres de llarg i que compta amb un llarg bec, que és el que empra per alimentar-se. No obstant això, en la fase madura no suposa un problema seriós, excepte quan deixa els ous a les plantes.

I és que les larves tenen una gran gana. Aquestes destrueixen els teixits tous amb rapidesa, tant és així que poden posar fi a la vida dels nostres cultius en més o menys uns 20-30 dies, fins i tot menys si és estiu, ja que és quan estan més actives. Tenen una longitud entre 1,8 i 2 centímetres, i són de color beix amb el cap marró.

Quins danys causa a les plantes?

Els símptomes i danys que provoca són els següents:

• Orificis a les fulles
• Destrucció dels teixits tous de l'interior
• Pudrició, causada pel bacteri Erwinia carotovora la qual és introduïda pel propi morrut negre
• Aparició de fongs oportunistes, com el Aspergillus niger, que acceleren la podriment de la planta
• En casos greus, mort del vegetal

A més, la planta afectada pot olorar malament. Això és degut tant als fongs com als bacteris que, junts, ho debiliten amb rapidesa.

A què plantes afecta?

El morrut negre afecta una gran varietat de plantes. D'entre totes, la principal és l'atzavara, però n'hi ha d'altres: 

• Aus del paradís (Strelitzia reginae, Strelitzia augusta, Etc)
• Aloe i Aloidendron
• Pachypodium lamerei i altres
• Plataneres (Musa)

Però no es pot descartar que afecti també les ciques i els seus parents propers (Dioon, Zamia, Encephalorts, etc.).

Com evitar que el morrut negre afecti les meves plantes?

Si bé és impossible eliminar el risc de les afectes, hi ha una sèrie de mesures que es poden (i des del meu punt de vista, cal) prendre per mantenir les nostres plantes protegides. Són les següents:

Comprar plantes sanes

Això és el bàsic. S'introdueixen plantes d'una gran varietat de països, on tenen plagues i malalties pròpies. Les administracions han d'assegurar-se que totes estan sanes, cosa que aconsegueixen gràcies al certificat fitosanitari, el qual és obligatori tenir.

Quan en comprarem una, ens hem d'assegurar que està bé; és a dir, que no té cap mena de problema. Si teniu forats, fulles negres o amb floridura, i/o fa mala olor, no s'ha d'adquirir perquè si no podríem posar en perill les plantes que tinguem a casa.

Eliminar les plantes molt afectades pel morrut negre

Quan es detectin els símptomes, el millor és arrencar les plantes d'arrel i cremar-les, especialment si estan molt afectades (si per contra encara estan verdes i es veuen fortes, es poden tractar). Així es controla la població de morruts que hi hagi a la zona, i s'evita que augmenti.

Realitzar tractaments preventius cada any

Igual que es fa amb el morrut roig, amb el negre també s'han de fer diversos tractaments a l'any perquè les plantes es mantinguin sanes. Hi ha diversos mètodes que són:

• insecticides químics: Clorpirifos + Imidacloprid, sempre que estiguin permesos al nostre país. S'ha de fer servir un mes un, i el mes següent l'altre. NO s'han de barrejar, ja que si ho fes la planta moriria.
• Trampes de feromones: com les de kairomones. Aquestes es poden posar a jardins grans, però es desaconsella en els petits ja que són molt atraients per als morruts, i podria acabar sent pitjor el remei que la malaltia.
• control biològic: als seus llocs d'origen s'està veient que el morrut negre té enemics naturals, com les formigues caçadores (Ectamomma i Odontomachus) i els bracònids. També són presents a Espanya, però el cert és que la seva efectivitat depèn molt de quan es detecten els símptomes. I és que com més aviat passi, més possibilitats de sobreviure tindrà.

El morrut negre com a aliment

Com a dada curiosa, et volem dir que als seus llocs d'origen les larves del morrut negre es venen per a consum humà, ja siguin torrades o rostides. Es diu que tenen un sabor agradable, encara que jo personalment no crec que m'animi a tastar-les, i tu?

Dit això, espero que us hagi servit el que us he explicat d'aquesta plaga.