Becut vermell (Rhynchophorus ferrugineus)

Tant si tens algun palmera al jardí com si ets col·leccionista d'aquestes plantes i vius en una zona amb clima càlid o temperat de l'Vell Continent, és important que sàpigues tot sobre el morrut roig, Una de les plagues més perjudicials que tenim avui dia.

En la seva fase adulta no és perjudicial, però sí que ho és quan surt de l'ou i comença a alimentar-se de l'interior de la palmera. De fet, llevat que se la tracti en aquesta fase inicial, el més probable és que no sobrevisqui. Com evitar-ho?

Origen i característiques

El nostre protagonista és un corc (una espècie d'escarabat, però amb el cos més llarg i prim) originari d'Àsia tropical, el nom científic és Rhynchophorus ferrugineus. Mesura de dos a cinc centímetres i és de color vermell, una cosa que fa que sigui inconfusible.

El seu cicle de vida dura de 130 a 200 dies, i és el següent:

• oviposició: Després de l'aparellament, la femella posa entre 300 i 500 ous en diferents palmeres, aprofitant-se de les ferides i / o esquerdes que puguin tenir aquestes plantes. La posada es fa en les tiges terminals així com en el teixit tou de les bases de les fulles.
• larves: Tot just néixer, són de color groc blanquinós i no tenen potes. En el seu cap tenen mandíbules còniques horitzontals, amb les quals poden excavar galeries des de les aixelles de les fulles fins a la corona, en l'interior s'alimentaran de forma voraç.
  Aquesta fase dura uns 95-96 dies. Quan arriba es va completant el seu desenvolupament larvari, construeixen un capoll de 4 a 6 cm de llarg amb fibres extretes de la palmera.
• crisàlide: És de color vermell-marró fosc, i es forma dins de l'capoll. Durant aquesta fase l'insecte sofreix una metamorfosi, la qual pot durar entre 15 i 30 dies.
• adult: Quan arriba a aquesta fase, si encara hi ha material vegetal amb el qual pugui alimentar romandrà uns dies més a la palmera, si no, s'anirà a una altra atret per l'olor d'altres palmeres ferides a la recerca de parella per aparellar-se i començar de nou el cicle.

Com diferenciar el morrut roig mascle de la femella?

Són molt semblants, però el mascle és d'una mida una mica inferior i en el seu bec té a més una petita tira de pèls.

On s'ha introduït?

L'escarabat morrut s'ha estès a l'Àfrica, a Europa ia Amèrica. En el cas d'Espanya, va aparèixer per primera vegada a Almuñécar el 1993. A partir d'aquí, es va estendre per diversos punts d'Andalusia oriental, Múrcia i la Comunitat Valenciana a través de palmeres que van ser importades d'Egipte.

El 2005, va arribar a l'palmerar d'Elx, el més gran de tot Europa. I a les Illes Canàries va amenaçar seriosament a la seva espècie autòctona: Phoenix canariensis. Sis anys més tard, el 2011, va arribar a Jerez de la Frontera, on va afectar més de 200 exemplars. El 2014 va arribar a Badajoz, a la comarca de la Ribera d'Ebre, i a el Parc de Màlaga, on va matar a 16 palmeres centenàries.

A dia d'avui (2019) s'ha estès per pràcticament tota la península ibèrica (menys a les zones més fredes), així com en els arxipèlags canari i balear, Tot i que s'està controlant la seva propagació.

Quins són els símptomes i danys que causa?

Els símptomes i danys produïts per l'atac d'el morrut roig a l'començament no són molt evidents; és més, el normal és que es pensi que simplement ha passat per una mala època (fred o set per exemple), o que fins i tot està sana. però cal estar molt atents, observar-la diàriament, ja que quan els senyals són massa evidents la vida de la planta penja d'un fil:

• L'ull de la palmera es debilita.
• El full central, la qual fa de guia, es veu desplaçada.
• Presència de foradets -les galeries- en el punt d'inserció de les fulles.
• Fulles sanes que pengen, com si algú les hagués tallat a mitges.
• Aparició de capolls, ja sigui a la pròpia planta o al voltant seu.
• Floració i fructificació fora de temps (de vegades, quan una planta està molt malament, gasta les seves últimes energies a crear descendència).

A què palmeres ataca el morrut roig?

A totes en general, Però té predilecció per les de l'gènere Fènix i en concret per les Phoenix canariensis. Però si no hi ha, anirà a per les washingtonia, Brahea ... A un amic se li va morir una Pritchardia grandeta per culpa d'aquest insecte, així que no cal abaixar la guàrdia.

Si parlem de la mida, solen ser plantes amb un tronc adult o semi-adult amb un gruix de més de 2 cm; a les joves amb el tronc verdós és molt, molt rar que les atac encara que aquestes tenen un altre enemic potencial: la pagesandia).

Com es tracta?

Remei casolà contra el morrut roig

El millor i més efectiu és la prevenció. Hi ha moltes maneres de fer-ho:

• No podar a la primavera ni a l'estiu (Fins i tot et diria que tampoc és bona idea fer-ho fins a mitjans / finals de tardor si vius en una zona amb clima suau, com el mediterrani). A més, cal treure només les fulles seques; si li lleves també les verdes, la debilitas.
• Agafar la mànega o regadora i dirigir l'aigua a l'ull de la palmera: Això només es pot fer a la primavera i estiu, i només si l'exemplar és jove. Però és una manera d'ofegar a les larves que puguin estar naixent.
• Productes ecològics: Per fortuna, cada vegada són més els remeis naturals que ajuden a prevenir, com els fongs per palmeres o l'endoteràpia amb emamectina. Tens més informació a l'respecte a aquest enllaç.
• Comprar exemplars sans: És clar. Només cal que un tingui morrut perquè els altres emmalalteixin també, i ràpid.
• Revisar a consciència les plantes adquirides via Internet: Si ets dels que compra a botigues online oa particulars, quan les rebis, examínalas a consciència. El normal és que siguin professionals i no hi hagi cap insecte, però per si de cas.

Tractament contra el morrut

Una vegada que ja hi ha símptomes, o si tens una palmera malalta a pocs metres de casa i no et vols arriscar, el que has de fer és tractar-la amb insecticides anti-morrut. Fins ara, les substàncies més efectives han resultat ser el Clorpirifos i l'Imidacloprid, però com en molts casos actualment és necessari treure el carnet de manipulador de productes fitosanitaris, no sempre trobarem aquests productes a l'abast dels particulars.

Però algun sí que hi ha, com aquest de la marca No s'ha trobat cap producte.. És un pot de 40ml, el principi actiu és Fosmet a l'50%, i que costa 13,16 euros. A més, és molt important saber que cal usar-lo seguint a peu de la lletra les seves indicacions, i havent-se posat prèviament uns guants de goma.

La temporada de tractament ha de durar des de començaments de primavera fins a començaments de tardor.

¿El morrut pica a les persones?

no. L'insecte per si mateix no suposa cap perill ni per a les persones ni per als animals. El que sí que cal anar amb compte és si per exemple passem per una palmera que estigui malalta, ja que hi ha el risc que les fulles caiguin a sobre d'algú i això, òbviament, sí que seria un problema.

Espero que ara sàpigues com evitar que els teus palmeres es vegin afectades per aquesta plaga.