Són moltes les plagues i les malalties que poden afectar els cultius. No obstant això, entre els paràsits més molestos i difícils d'eliminar es troben els nemàtodes del terra, que són capaços de destrossar camps sencers de cultiu.
Si vols saber més sobre aquesta plaga, et recomano que segueixis llegint. Explicarem què són els nemàtodes del terra, els danys que poden causar i com controlar-los.
Què són els nemàtodes del terra?
Primer explicarem què són els nematodes del terra. Es tracta d'uns paràsits el desenvolupament dels quals té lloc a terra i que afecten les plantes. Aquests cucs microscòpics tenen una mida que oscil·la entre 0,1 i 3 mil·límetres. Per alimentar-se, perforen les plantes i succionen els nutrients de les arrels i de les cèl·lules de les mateixes. Com a conseqüència, els vegetals afectats estan més exposats a incidències per bacteris, virus i fongs.
Sobretot per als agricultors són un problema molt gran. Els nemàtodes del sòl poden arribar a provocar uns danys realment greus als cultius, arribant fins i tot a fer malbé tota una collita. Si aquest problema no es preveu ni es tracta a temps, les pèrdues econòmiques poden ser molt elevades. Diverses fonts estimen que els nemàtodes del sòl redueixen cada any entre un dotze i un vint per cent la producció agrícola de tot el món. Això equival a uns 135 milions d'euros anuals.
Danys que poden causar els nemàtodes del sòl
Quan un nemàtode infectant de plantes arribi accidentalment a un camp de cultiu, poden passar diversos anys fins que la població del mateix sigui prou gran com per provocar uns símptomes visibles als vegetals. Això és degut a que aquests paràsit es mouen de forma molt lenta a través de la terra. No obstant això, la seva propagació es fa molt fàcilment en anar movent la terra infestada. També poden infestar parts de les plantes i fins i tot objectes, com ara maquinària i eines agrícoles, material de plantació, etc.
Quan la plaga dels nemàtodes del sòl s'ha estès prou per provocar anomalies visibles a les plantes, començaran a donar-se els següents símptomes:
- Escurçament i inflor de les arrels
- Aparició d'agalles o nusos a les arrels
- Clorosi a les fulles que a poc a poc es tornen grogues
- Disminució del rendiment
- Inflor de la planta
- Maduresa retardada o avançada dels fruits
- Taques negres a les arrels
- Retard a l'aparició dels brots
- Diverses plantes amb símptomes al mateix cultiu
Bàsicament, els nemàtodes del sòl provoquen que les arrels acabin podrint-se i debiliten la planta absorbint-ne els nutrients. Quan les arrels ja no donin per a més, segueixen cavant la terra fins arribar a les properes arrels sanes. A part dels danys importants que aquests paràsits provoquen als vegetals, també augmenten el risc que aquestes contraguin infeccions causades per bacteris, virus i fongs.
Com controlar els nemàtodes del terra?
Malauradament, una vegada que la terra està infestada per nemàtodes del sòl, no hi ha gaire cosa que puguem fer. Com que són uns paràsits que viuen sota el terra, resulta especialment difícil i complicat combatre'ls. A més, la seva diminut tamany també complica considerablement aquesta tasca. Tot i això, sí que tenim alguna opció per eliminar els nemàtodes de manera ecològica.
Una de les estratègies que podem intentar per lliurar-nos d'aquests paràsits molestos és la solarització o biosolarització. És el mètode més efectiu, però requereix que el camp es quedi sense plantes per augmentar-ne l'efectivitat. Bàsicament es tracta d'incrementar la temperatura del terra fins a destruir els agents patògens. Per això es cobreix el terreny amb un plàstic transparent durant mínim quatre setmanes a l'estiu, concretament durant el període de més radiació solar.
Una altra manera per combatre els nemàtodes del sòl de manera ecològica és introduint depredadors naturals dels mateixos, com ara altres bacteris o fongs. Aquest mètode és menys eficaç que l'anterior, però ajuda a controlar aquests paràsits.
Prevenció
Com solen dir, «val més prevenir que curar». Per això, el millor que podem fer a utilitzar estratègies preventives per evitar que el nostre cultiu es vegi afectat pels nematodes del sòl. Són diverses les tècniques que podem aplicar per aconseguir una bona prevenció:
- Esmenes: Si abonem el terreny amb compost, fems o humus, aconseguirem reduir el nombre de nemàtodes del terra.
- Plantar adob en verd com ara les lleguminoses. D'aquesta manera el sòl es torna més ric en nitrogen, cosa que és dolenta per als nematodes del sòl.
- Plantar repel·lents de nemàtodes, Com ara la calèndula, dàlia, la margarida piretre, la ruda o el tagete.
- Assecar la terra nova al sol durant uns quants dies abans d'afegir-la al cultiu.
- Rotació de cultius: Amb aquesta tècnica aconseguirem disminuir la població de nemàtodes que es troba a terra.
Si ja heu tingut problemes amb aquests molestos paràsits, podeu deixar-nos les vostres experiències als comentaris.