Si t'agraden les plantes, i encara més si ets col·leccionista, pot passar que vulguis cultivar espècies exòtiques per tenir un jardí i/o un hort diferents, que no se solen veure pels voltants de casa teva. Això és una cosa que passa per exemple amb la macadàmia, un gènere d'arbres de fulla perenne que produeixen fruits comestibles semblants a les nous, que és pel que es coneixen com a nous de macadàmia.
Però, és viable el cultiu de nous de macadàmia a Espanya? És una pregunta que, per poder respondre correctament, primer hem de saber en quines condicions viuen aquests arbres, i si és possible o no que visquin bé en aquest país.
D'on és originària la macadàmia?
Imatge - Wikimedia / Forest & Kim Starr
Els Macadàmia són arbustos o arbres que viuen a Indonèsia, Nova Caledònia, Austràlia ia la Xina. Depenent de l'espècie, de les quals n'hi ha acceptades dotze, poden assolir una alçada de 2 a 20 metres. Per exemple, la Macadàmia tetraphylla arriba als 18 metres, mentre que la Macadàmia integrifolia es queda als 10 metres com a màxim.
El seu hàbitat natural són les selves i boscos tropicals. En aquests llocs les pluges són abundants i, a més, la humitat de l'aire es manté elevada. Així mateix, hem de tenir en compte que només les trobarem en aquelles on el terra sigui ric en nutrients; és a dir, en aquelles terres pobres, erosionades o sobreexplotades, no creixerà.
Es pot cultivar a Espanya?
Encara que un anunci digui que Espanya és un país de clima mediterrani… la veritat és que depèn molt de la zona. Sense anar més lluny, a les cotes baixes de les Illes Canàries, un arxipèlag que és a prop de l'equador, tenen unes temperatures més suaus que a la resta del país, per la qual cosa tenen un clima subtropical. Si marxem als Pirineus, al nord de la península ibèrica, el clima és de muntanya, essent els estius secs i els hiverns molt freds, amb nevades importants.
A Madrid, la capital, es diu que és de transició entre el clima semi-àrid temperat-fred i clima mediterrani. Això vol dir que té característiques de tots dos, amb una temperatura mitjana anual entre 14 i 15ºC.
tècnicament, només tenen un clima mediterrani (almenys, «oficial») totes aquelles províncies les costes de les quals estan banyades per aquest mar, com l'arxipèlag balear, tota la costa est i sud de la península ibèrica (a excepció de Huelva i part de Cadis), a més d'altres com l'est de França, Grècia o Itàlia.
Per què explico tot això i què té a veure amb la macadàmia? Perquè sovint he vist que sembla que es ven Espanya com si tingués un clima càlid tot l'any, quan la realitat és que depèn molt d'on et trobis. I si parlem de la macadàmia, és una planta tropical, que necessita una humitat elevada i temperatures càlides durant tot l'any, per la qual cosa pot ser molt exigent si es cultiva en aquest país.
És més, només es podria cultivar sense pràcticament cap problema a les zones de poca altitud de les Illes Canàries, i en alguns punts de la costa andalusa. També es podria intentar en altres zones, com al sud de Mallorca, però en aquests casos caldria disposar d'un hivernacle amb calefacció, o en defecte d'això una habitació a casa per on entres molta llum de l'exterior.
Per què són tan cares les nous de macadàmia a Espanya?
Imatge – Flickr/Rae Allen
Hi ha molts motius. El primer més que amb la planta té a veure molt amb el que hem parlat ara: el temps. Si una planta no està a gust en una zona, sigui perquè és molt freda, molt càlida, molt seca o massa humida, el seu ritme de creixement es torna més lent. Aquest és el motiu pel qual, per exemple, no es produeixen cocoters a gran escala a Espanya, però sí oliveres: i és que els cocos només viuen a llocs tropicals humits, mentre que les oliveres són arbres autòctons del mediterrani.
Però a banda d'això, la macadàmia és una planta que triga molt a donar fruits. Estem parlant que, partint de la llavor, han de passar uns 5 anys abans que puguem menjar nous de macadàmia. El millor és que hi pot haver dues collites a l'any, sempre que el clima ho permeti. Però… se solen recol·lectar a mà, cosa que fa que la feina sigui més intensa. I si a més són de Importació, doncs el preu és encara més gran.
Si res no canvia, el preu d'un quilo de macadàmia continuarà sent alt, de 30 a 40 euros.
Com es pot cultivar la macadàmia a Espanya?
Atès que és una planta tropical, i que a més a més necessita molta llum i temperatures càlides per sobreviure, a part d'una humitat de l'aire elevada, l'ideal és aprofitar la primavera i l'estiu per tenir-la a l'exterior, i ficar-la a casa o en un hivernacle quan les temperatures baixin dels 15ºC.
Així mateix, no podem descuidar ni el reg ni l'adobat: el primer servirà per mantenir-la hidratada; la segona ben alimentada. Per això, cal regar-la diverses vegades a la setmana mentre faci calor, i aprofitar aquestes setmanes per abonar-la amb un abonament de ràpida eficàcia, com el guano. Però compte: segueix les indicacions de l'envàs, ja que en cas contrari podries quedar-te sense planta.
La resta de l'any, com que les temperatures són més fresques, la macadàmia creix més lentament. A això cal afegir-hi que la terra triga molt més a assecar-se, per la qual cosa cal regar molt menys. Però pel que fa a l'abonat, es pot continuar fent, no tant perquè creixi, sinó més aviat per mantenir les arrels protegides del fred. Ara bé, es rebaixarà la dosi indicada a la meitat i s'abonarà un cop cada 15 dies fins que torni la primavera.
Si parlem de la humitat de l'aire, si vius a prop de la costa, no t'hi has de preocupar. Però si ets lluny, llavors et recomanem polvoritzar les fulles amb aigua cada dia.
Així, és possible que puguis tenir una macadàmia a Espanya.