Palmeres tropicals rares i boniques

Què tenen les palmeres que agraden tant? La veritat és que no ho sé. Potser el port, la majestuositat. Són plantes que sembla que volen tocar el cel amb les fulles, ajudant-se, en la gran majoria de casos, d'un sol tronc que no és un tronc veritable ja que no té càmbium com sí que tenen el dels arbres, per la qual cosa es coneix com estipe. Algunes tenen tiges i/o fulles vermelles, d'altres, encara que siguin verdes, són tan boniques que és difícil oblidar-les, com l'exòtica palmera reial cubana o la nostra estimada palmera canària.

Si volem tenir un jardí tropical, o decorar l'habitatge amb alguna de les espècies de palmeres tropicals rares i boniques, primer és conèixer-les. I és que hi ha més de 3000 espècies, i la gran majoria creix precisament a les selves properes a l'equador. Aquí us mostrem deu de les més fàcils d'aconseguir.

Areca (Dypsis lutescens)

La planta coneguda pel nom de areca és una palmera multicaule procedent de Madagascar. Creix fins a assolir una alçada 3-4 metres, i cada tija s'engruixa uns 20 centímetres com a màxim. Les fulles són pinnades, verdes i lleugerament arquejades, especialment d'adulta. És, amb diferència, la palmera tropical que més es té a jardins on el clima és càlid, així com a les llars.

El seu ritme de creixement és ràpid quan el clima acompanya, però quan no, és més aviat mitjà/lent. Jo en tinc tres: una a casa que creix fins i tot a l'hivern, i dues al jardí que reposen fins que arriba la primavera. Mentre que la primera creix a un ritme de 15-20 centímetres/any, les altres ho fan a 5-10 centímetres/any. El millor és que resisteixen el fred, però no les gelades.

Arenga (arenga engleri)

L'arenga és una palmera multicaule originària del sud del Japó i Taiwan, que creix fins a assolir els 5 metres d'alçada per més o menys el mateix d'amplada. Té fulles pinnades de fins a 3 metres de llarg, lleugerament corbades, de color verd fosc per l'anvers i platejat pel revers. Solament floreix una vegada a la seva vida, després d'això produeix gran quantitat de llavors i després es mor.

Però perquè això passi han de passar molts anys abans. I l'arenga és una planta de creixement lent; de fet, durant els seus primers anys de vida sol treure no més de 3 fulles per temporada. És fàcil de cuidar, sempre que es posi a l'ombra si es tindrà al jardí, o en una habitació on entri molta llum. Resisteix fins als -4ºC.

Beccariophoenix alfredii

La Beccariophoenix alfredii és una espècie originària de Madagascar que s'assembla molt a la palmera cocotera; de fet, hi està emparentada. No obstant això, tolera el fred i fins i tot pot suportar gelades ocasionals de fins a -2ºC, motiu pel qual penso que s'hauria de conrear més en aquells llocs on l'hivern no és gaire dur.

Aconsegueix els 15 metres d'altura, i desenvolupa un únic estípit o pseudotronc de fins a 30 centímetres de gruix. Té una corona de fulles pinnades, verdes, i de 2-3 metres de longitud. És tota una joia que viu a ple sol, i que és capaç de resistir els períodes breus de sequera si fa més d'un any que està plantada a terra.

Chamaedorea radicalis

La Chamaedorea radicalis és parent proper de la Xamadoreja elegans. No només comparteixen gens, sinó que igual que ella, és originària de Mèxic, i desenvolupa un estípit o pseudotronc molt prim, d'uns 3 centímetres de gruix. Això sí, és una mica més alta: aconsegueix els 3-4 metres d'altura, mentre que la C. elegans es queda a 2-3 metres. Les seves fulles són pinnades, verdes, i creixen cap amunt, arquejant-se una mica.

És molt fàcil de cuidar: només l'has de posar a l'ombra, o en una habitació amb llum si prefereixes tenir-la a casa, i regar-la de tant en tant. Resisteix les gelades de fins als -4ºC.

Palma de Fiji (Pritchardia pacifica)

El palmell de Fiji és una planta originària de Tonga, encara que també creix a Fiji. Aconsegueix una alçada de 15 metres, i desenvolupa un estípit prim el gruix del qual és de 15-20 centímetres com a màxim. La seva corona està composta per fulles en forma de ventall, de color verd glauc, i de fins a 1 metre de diàmetre.

És una palmera tropical rara, a la qual li agrada el clima tropical humit i el sol. També és possible tenir-la en test, encara recomanem plantar-la a terra si a la zona no es registren gelades.

Palma de Nadal (Adonidia merrillii)

El palmell o palmera de Nadal és nadiu de les Filipines. Desenvolupa un estípi o fals tronc de tan sols 15 centímetres de gruix per 10 metres d'alçada, coronat per fulles pinnades que creixen arquejades, una característica que li dóna un aspecte curiós. Es cultiva molt als països que gaudeixen d'un clima tropical humit: ja sigui com a exemplar aïllat, o en grups o alineacions. A les regions temperades es pot convertir en una bonica, encara que exigent, planta d'interior, no en va precisa de llum i calor per créixer bé.

Això sí, tot cal dir-ho: de totes les palmeres tropicals que es poden aconseguir amb relativa facilitat a Espanya, aquesta és una de les que millor toleren el fred (5-10ºC), però compte, no les gelades.

Palmera cua de peix (Caryota mitis)

La palmera cua de peix, o palmera cua de peix com també es diu de vegades, és una planta multicaule, és a dir, que desenvolupa diversos estípits o falsos troncs, originària del sud-est d'Àsia. Creix fins als 12 metres d'altura, i produeix fulles bipinnades els folíols de les quals o pinnes són de color verd fosc.

És una de les poques palmeres monocàrpiques, és a dir, que només floreix una vegada a la seva vida i després d'haver produït llavors es morirà. Per sort, si té diverses tiges només s'assecarà el que hagi florit. A més, el seu creixement pot ser molt lent quan es cultiva a llocs temperats. Però això és un avantatge, ja que és possible tenir-lo en test durant molts anys. A més, resisteix fins als -1'5ºC sempre que siguin gelades puntuals.

Palmera real cubana (Roystonea règia)

La palmera reial cubana és una espècie monocaule (d'un sol estípit o pseudotronc) nativa de Cuba, però també d'Hondures, L'Espanyola, Belize, Illes Caiman, Florida i Mèxic. Arriba a una alçada de fins a 25 metres, amb un estípit o pseudotronc de 50 centímetres de diàmetre. Les fulles són pinnades i molt llargues, atès que arriben a mesurar fins a 6 metres de longitud al seu hàbitat natural.

És una planta que se sol cultivar, o bé com a exemplar aïllat, o en alineacions. Quan gaudeix d'un clima càlid, sense gelades, creix a bon ritme, però quan no, produeix només unes poques fulles a l'any i amb prou feines creix en alçada. Ara bé, pot suportar el fred i fins i tot gelades febles i puntuals de fins a -1.5ºC si està en una zona protegida.

Palmera vermella (Cyrtostachys renda)

La palmera vermella, o palmera de tiges vermelles, és una espècie originària de Sumatra que desenvolupa diverses tiges/falses troncs prims i de color vermell. Té poques fulles, però les que té són més que suficients perquè qualsevol jardí, pati o terrassa es vegi fantàstic. També és possible cultivar-la a l'interior, encara que és molt exigent, ja que necessita molta llum indirecta, una humitat ambiental alta, i calor, amb temperatures entre els 18 i els 30ºC.

Aconsegueix els 12 metres d'altura, però si es té en un recipient es queda més petita. Així i tot, i com dic, s'adapta bé a viure en testos, sempre que es vagi plantant en un de més gran cada 3 o 4 anys. Les tiges són primes, i igual que totes les palmeres, desenvolupa arrels adventícies, que no tenen força per trencar res.

Palmera setridora (Elaeis guineensis)

Per a molts, la palmera setrillera és una planta non-grata. Motius no els falta: és una de les que més es cultiven en terrenys desforestats, fins i tot es diu que és el nou or verd d'Àsia. On abans hi havia un exuberant bosc, ara hi ha plantacions de Elaeis guineensis. Però des del meu punt de vista, és un error molt greu demonitzar les plantes per les (dolentes) accions dels humans. I és que és una espècie molt maca, que queda molt bé en un jardí.

És originària de l'Àfrica tropical. Arriba a fer uns 20 metres d'alçada (en el seu hàbitat natural arriba als 40m), i tot i això la seva estípit es manté prim, d'uns 30 centímetres de gruix. Les seves fulles són pinnades, de color verd, i mesuren fins a 3 metres de longitud. Això sí, no pot faltar llum ni calor: no li agrada gens el fred.

Quina d'aquestes palmeres tropicals rares i boniques t'ha agradat més?