La cicuta és una herba de cicle bianual, és a dir, que germina, floreix, fructifica i finalment es marceix en dos anys, que podem trobar en els jardins abandonats, en la runa o fins i tot als carrers.
Pot ser bonica, però és la més perillosa que habita en els paisatges ibèrics. És molt tòxica ja que posseeix alcaloides com la coniína, els quals un cop ingerits produeixen símptomes tan seriosos com la paralització dels nervis sensitius i motors que deriven en una paràlisi general.
Com és la cicuta?
La cicuta, el nom científic és Conium aculatum, És una espècie herbàcia originària d'Europa i d'el Nord d'Àfrica que creix prop de fonts d'aigua, com rius, a més d'en terrenys abandonats amb sòls pobres. Es caracteritza per arribar a una altura d'entre 1,5 i 2,5 metres d'alçada, amb tiges buits i estriats els quals es cobreixen amb fulles tripinnadas i verdinegras.
Les seves flors són petites, blanques, i sorgeixen en umbel·les d'entre 10 i 15 cm de diàmetre. Una vegada que són pol·linitzades, es forma la llavor, la qual és petita i de color negrós. Tota la planta desprèn una olor nauseabunda a l'trencar o refregar-.
Toxicitat de la cicuta
Aquesta és una planta que es va usar com a verí a l'Antiga Grècia per acabar amb la vida dels condemnats. Els alcaloides tòxics es troben en tota la planta, Especialment en els fruits. A més té l'inconvenient que s'assembla massa a altres plantes que sí que són comestibles, com el julivert, l'anís o la pastanaga, pel que és fàcil confondre-la.
No obstant això, davant del dubte és millor no acostar-, Ja que podríem acabar patint una paràlisi general si ens excediéramos amb la dosi. En el cas d'intoxicació, els primers símptomes són: nàusees, vòmits, dolors intestinals i dificultat per parlar.
La cicuta és una herba perillosa, pel que no convé arriscar-se.