Segurament us hagueu trobat amb algun om mentre feu una passejada o fèieu una excursió. Aquests grans arbres han format part de la història de l'ésser humà des de temps remots, però poca gent sap molt sobre ells, com ara quin fruit dóna l'om.
En aquest article explicarem què és l'om, la distribució i els usos. A més, contestarem la gran pregunta que planteja el títol d'aquest post: Quin fruit fa l'om? No dubteu a seguir llegint si us interessen aquests arbres!
Què és l'om?
Abans d'aclarir quin fruit fa l'om, primer explicarem què és aquest vegetal. És un gènere d'arbre que forma part de la família Ulmaceae i que rep el nom científic Ulmus. Les espècies que pertanyen a aquest gènere són arbres caducifolis el port dels quals és robust i elevat. Són capaços d'assolir fins als quaranta metres d'alçada.
Entre les espècies més habituals hi ha el ulmus menor, també conegut com om comú o negret. Aquest posseeix un tronc gruixut i una mica tortuós. Fins i tot pot estar buidat en els exemplars més vells, sobretot en aquells que han estat sotmesos a podes. L'escorça del mateix té un color marró-grisenc o fosc i és força esquerdada i aspra. Cal destacar la seva copa, que és àmplia i arrodonida amb fullatge dens, el qual ofereix una bona ombra els dies assolellats. Les branques són força primes i llampinyes i la seva escorça és llisa i bruna.
Quant a les fulles de l'om, aquestes són punxegudes i arrodonides amb la vora serrada. Compten amb asimetria basal, ja que la distància de la inserció superior del limbe és menor que la de la inserció amb el ramillo. Pel que fa a les flors d'aquest arbre majestuós, aquestes són precoces. S'agrupen en inflorescències que puguin arribar a contenir fins a trenta flors. El fruit pot arribar a madurar i disseminar-se fins i tot abans que les fulles de l'om s'hagin format completament.
Distribució de l'om
Podem trobar oms a Àsia occidental, a gran part d'Europa i al nord d'Àfrica. És un arbre que l'ésser humà porta cultivant des de fa moltíssims anys. Durant l'època dels romans el seu territori es va estendre i resulta força complicat esbrinar quin és el seu límit en realitat. Per exemple, les illes de Mallorca, Menorca i Eivissa compten amb oms, però no se sap sense que siguin espontanis o cultivats. A més, aquests arbres es troben gairebé per tota la península ibèrica, però són considerablement més freqüents en aquelles regions que compten amb un clima mediterrani.
A l'hora de cultivar aquest immens arbre, és important que el terra sigui profund i fresc. Les millors ubicacions són les riberes dels rius i els sotos, on també podem trobar amb força freqüència altres arbres com àlbers, verns, freixes y salses.
Pel que fa al clima, el millor per als oms és el temperat, per això és poc habitual veure aquests arbres per sobre dels mil metres sobre el nivell del mar. L'om floreix normalment a finals d'hivern, entre el febrer i el març, mentre que la disseminació dels seus fruits té lloc a l'abril.
És important destacar que el gènere Ulmus ha patit durant els darrers cent anys una epidèmia molt activa i important anomenada «grafiosi«. Els causants de la mateixa són uns fongs anomenats Ophiostoma novo-ulmi y Ophiostoma ulmi. Aquests ataquen gairebé totes les espècies d'oms. Com a conseqüència, aquests arbres es troben actualment en perill d'extinció. És difícil de creure, ja que els oms es consideraven els arbres més freqüents de tot el món abans que sorgís aquesta epidèmia. Els experts estimen que la població de l'om comú s'ha vist reduïda entre un 80% i un 90%. Si teniu algun d'aquests arbres al vostre jardí, és important que sapigueu que la malaltia es propaga per uns escarabats. Us recomano que feu un cop d'ull al nostre article sobre com repel·lir o eliminar l'escarabat de l'om.
Usos
Com ja hem esmentat anteriorment, els oms porten sent cultivats per l'ésser humà des de fa molt de temps. Això és degut als múltiples usos que se li dóna. L'escorça, per exemple, serveix per crear unes tintures que es fan servir en el tractament d'infeccions severes que han estat provocades per bacteris pertanyents al gènere Clostridium, que moltes vegades solen resistir els antibiòtics.
També la fusta tan dura i densa s'ha fet servir molt per fabricar eixos de rodes i jous de carreta. A més, era molt popular per a la construcció de vaixells.
El fruit de l'om
Ara que ja sabem una mica més sobre aquest preciós arbre, anem a allò que realment ens interessa: Quin fruit dóna l'om? Doncs bé, no es tracta del típic fruit arrodonit i carnós que caracteritza tant els arbres fruiters. En el cas de l'om, els fruits són samares. Aquestes tenen forma aixafada i compten amb una ala orbicular que envolta del tot la llavor. Generalment estan agrupades i solen tenir una longitud d'entre set i nou mil·límetres. Les samares són un tipus de fruita seca indehiscent, és a dir: No s'obre per una valva. Gràcies a la forma que té, resulta molt més fàcil que es dispersi a través del vent.
Inicialment, el color de les samares de l'om és verd clar amb alguns tons vermellosos, sobretot a les zones més properes a les llavors. Abans de caure es torna d'un color marró-groguenc. Tant als oms com als freixes o els ailants, la llavor es troba al centre de l'ala de la samara. En altres casos, com per exemple als aurons, sol ubicar-se a un costat del fruit, mentre que l'ala s'estén cap a l'altre costat.
És molt curiós com la natura ofereix tantes formes i estratègies diferents segons el tipus de ésser viu i l'espècie. Per descomptat no deixarà mai de sorprendre'ns!