Si heu prestat atenció a classe de biologia, segurament hagueu escoltat parlar de les diferents parts de les plantes. És ben clar que el món vegetal és immens. Hi ha moltíssims tipus de plantes diferents, cadascuna amb les seves característiques. Doncs algunes tenen òrgans reproductors. Encara que no utilitzin el mateix mètode per reproduir-se que nosaltres, la base és la mateixa: Generen llavors amb tota la informació genètica que acabaran donant lloc a un nou ésser viu. En aquest procés compleixen una funció fonamental els estams duna flor.
Què són? Què fan? Encara que molts deuen haver sentit a parlar d'aquest terme botànic, no tothom sabrà contestar aquestes preguntes. Per això dedicarem aquest article a explicar què són els estams d'una flor, com es classifiquen i quines en són les funcions. En resum: Tot el que cal saber. En cas que us interessi el tema i sigueu uns amants de la botànica, us recomano que seguiu llegint, doncs realment es tracta d'un concepte bàsic en el món dels vegetals.
Què són els estams i el pistil?
Com alguns ja sabreu, en algunes espècies vegetals hi ha flors masculines i altres femenines. Aquestes últimes posseeixen un òrgan de reproducció propi, anomenat pistil. Generalment té una forma similar a una gla i sol trobar-se al centre de la flor. En el cas de les flors hermafrodites, és a dir, aquelles que posseeixen tant òrgans masculins com femenins, sol estar envoltat pels estams.
Però, què són els estams d'una flor? Doncs bé, si el pistil és l'òrgan femení, els estams són els òrgans masculins. Aquests són els portadors dels anomenats sacs pol·línics. S'hi creen els grans de pol·len, imprescindibles per a la reproducció i pol·linització d'aquest tipus de plantes. Tots els estams d'una flor formen un conjunt anomenat androceu. Val a dir que tant les angiospermes com les gimnospermes tenen estams, però la seva morfologia és força peculiar en ambdós grups. A nosaltres, però, ens interessen els estams de les flors, és a dir, de les angiospermes.
En aquest tipus de plantes, els estam posseeixen una antera, en la qual es creen els grans de pol·len. Per tant, és la part fèrtil de l'òrgan masculí de la flor. Aquesta antera sol estar composta per un total de dues teques, que són bàsicament els sacs pol·línics. Cadascuna de les teques conté dos microsporangis, que s'uneixen formant un únic lòcul quan la teca ha assolit la maduresa.
Cal destacar que també hi ha estams estèrils. Aquests reben el nom d'estaminodis i apareixen només en algunes flors. En general, solen estar ben dissimulats i assemblar-se molt als estams normals. Tenen diferents funcions que solen guardar relació amb la funció cridanera dels pètals o amb la producció del nèctar. També poden representar simplement una característica distintiva entre espècies, com és el cas al gènere Pahiopedilum (orquídies), per exemple. A més, algunes vegades poden tenir una estructura similar a una antera no funcional. En aquests casos se'ls anomena anterodis.
Com es classifiquen els estams?
Un cop tinguem clar què són aquests òrgans de les flors, cal destacar que n'hi ha diferents grups. Els estams d´una flor es poden classificar en dos grans grups: Connats i adnats. Els primers es caracteritzen per aquestes units o fusionats en una mateixa espiral. Dins aquest grup, hi ha els següents tipus:
- Diadelfs: Estan fusionats de manera parcial en dues estructures masculines.
- Monadelfs: Estan fusionats en una sola estructura composta.
- Poliadelfs: Estan fusionats com a mínim tres estructures masculines.
- Sinanteris: Únicament les anteres, com Asteràcies, es consideren connates.
D'altra banda, tenim el grup dels adnats. En aquest cas, els estams estan units o fusionats en diverses espirals, no només en una. També aquí hi ha diferents tipus:
- Didinem: Sorgeixen en un total de dos parells i són de comprimento diferent.
- Epipètals: Sorgeixen del verticil intern pertanyent a flor, també anomenat corol·la, que està compost pels pètals.
- Exerts: Excedeixen la corol·la.
- Inserits o fins i tot: No arriben a excedir la corol·la.
- Protuberants: S'allarguen més que la corol·la.
- Tetradinem: Sorgeixen en un grup format per sis filaments, dos dels quals són més curts que els altres.
Funció dels estams d'una flor
Ara que ja sabem què són els estams d'una flor i com es classifiquen, toca comentar-ne la funció. Doncs bé, com ja hem esmentat anteriorment, es tracta dels òrgans masculins de les plantes amb flors. Per tant no és estrany que la seva funció sigui la de reproduir el vegetal.
Els estams són els encarregats de produir i emmagatzemar el pol·len, el qual conté tota la informació genètica del vegetal en qüestió. A banda de la seva producció i emmagatzematge, aquests òrgans també ajuden a transportar-lo fins a l'ovari que pertany a una flor femenina. Així garanteixen que es creï una llavor, imprescindible per poder dur a terme la seva reproducció.
Una altra de les funcions principals dels estams d'una flor és la de atraure els vectors o organismes pol·linitzadors. És per aquest motiu que solen ser, igual que els pètals, força cridaners. Això no obstant, per a l'ull humà no sempre resulten tan vistosos. Hi ha algunes flors en què els estams són una mica difícils d'identificar, almenys per a nosaltres. Però els insectes o les aus poden arribar a detectar-los sense cap problema.
Per tal d'augmentar la seva capacitat de cridar l'atenció dels pol·linitzadors, alguns estams fins i tot produeixen nèctar. Però què és això exactament? És una solució líquida que conté un alt nivell d'aminoàcids, sucres i ions minerals, entre altres substàncies. Aquesta barreja rica en nutrients atrau molts animals, augmentant així considerablement les probabilitats dèxit de la reproducció daquesta planta, gràcies al mètode de la pol·linització.
En conclusió, podem dir que els estams són uns òrgans vitals per a les plantes amb flors. Sense ells no seria possible fer una reproducció natural, sense intervenció humana. Així que ja sabeu: A cuidar-los!