Segurament alguna vegada hagueu consumit sucre de canya en algun dolç o iogurt. I és que prop de la meitat de tot el sucre de l'món s'extreu d'una planta coneguda com canya de sucre. El seu nom científic és canya de sucre i és una planta que a primera vista no sembla tenir res d'especial. No obstant això, és la base d'un dels productes més consumits a nivell mundial. El seu consum excessiu pot danyar la salut, però és gaudit tant per nois com per grans.
Vols conèixer totes les característiques, biologia i cultiu de la canya de sucre? En aquest post t'ho expliquem tot en profunditat 🙂
característiques principals
El primer que hem d'esmentar d'aquesta planta és que és herbàcia i perenne. Forma part de la família de les gramínies. Per això, està emparentada amb altres gramínies com el blat de moro, l'arròs, la civada o el bambú. Es tracta d'un grup de tiges gruixudes, durs, sucosos, no ramificats i amb entrenusos. Aquestes tiges enormes creixen a partir d'un cap de bestiar de rizomes dels que apareixen tiges secundàries.
Són capaços d'arribar a mesurar gairebé cinc metres d'altura. Els colors que ens podem trobar de canya de sucre van des del verd fins al rosat o el porpra.
Tenen fulles llargues, fibroses i lanceolades. Les vores de cada full està dentats i tenen una nervadura central. poden mesurar entre 30 i 60 centímetres de llarg i uns 5 cm d'ample. Desenvolupa panícules, un tipus de inflorescència, en la qual s'allotgen espiguetes de flors minúscules i en els extrems s'aprecia una mena de borrissol llarga i sedosa.
El fruit d'aquesta planta és una cariopsi de tan sols 1,5 mil·límetres d'ample i que conté una sola llavor en el seu interior.
Àrea de distribució
Encara que aquesta canya estigui escampada per tot el món, té el seu origen al sud-est d'Àsia. Possiblement va començar a conrear-se en les illes de el Pacífic sud oa Nova Guinea. És aquí on, a partir de l'6000 a. C. es va començar a expandir. Primer va començar per les regions temperades i tropicals de l'Àsia continental. Després va prosseguir pel subcontinent Indi, Europa, Àfrica, Austràlia, el sud-est d'Estats Units, Mèxic i Sud-amèrica.
Avui dia la canya de sucre es distribueix principalment en les regions tropicals i subtropicals de tot el món. Al nostre país ia Sud-àfrica s'han trobat aquestes plantes. El cultiu és realitzat en més de 70 països d'arreu del món, en què els primers productors són Brasil i l'Índia. Són ells els que produeixen la meitat de canya de sucre de tot el món.
Reproducció i varietats
Les flors de la canya de sucre són hermafrodites. Per això, són capaços d'actuar com a organismes masculins i femenins alhora. Són pol·linitzades pel vent sense necessitat de cap insecte.
A diferència d'altres espècies, el seu cultiu es realitza principalment per les seves tiges i no els seus fruits. És capaç de propagar-se sense necessitat de pol·linització. Es deu al fet que si tallem esqueixos podem fragmentar les tiges i reproduir-los a l'gust. Aquests esqueixos es planten a la primavera de forma vertical i horitzontal a terra. En poc temps, seran capaços de desenvolupar noves arrels que serviran per fer créixer a una altra planta. Les arrels comencen a sortir des dels nusos de la tija.
Requisits per al seu perfecte cura
La canya de sucre requereix un lloc bastant assolellat i clar. Pel que fa a terra, és millor que estiguin humits, tinguin un bon drenatge i siguin fèrtils. La textura pot ser argilosa, volcànica o al·luvials.
Les temperatures necessàries per a mantenir-la en bon estat han de ser altes. Per sota de -5 ° C la planta podria patir greus danys que posarien en perill el seu creixement i supervivència. Per això, és molt aconsellable protegir-la de possibles gelades en climes una mica més freds.
Les varietats de canya de sucre solen dividir-se en grups, com Bourbon, Batavian, Mauritius i Otaheite, entre d'altres.
Usos de la canya de sucre
El producte tan demandat mundialment que conté aquesta planta és el sucre que s'obté de l'suc de les tiges. El joc que conté el sucre és de color gris i verdós. Té un sabor dolç, però una mica amarg. Per fer-ho més comestible es tracta amb productes químics i reduir-lo a un xarop. Un cop s'obté es bull fins que es cristal·litza. El sucre de canya pot refinar i és la forma més freqüent de la seva comercialització.
Es pot dir que es tracta del endolcidor universal. Es troba en milions de productes de tot tipus variat entre àpats, postres i begudes. Hi ha moltes persones que els encanta menjar el suc directament mastegant la canya.
Cal tenir en compte que el seu consum ha de ser molt controlat, ja que s'associa amb l'obesitat i la diabetis. I és que el sucre de la canya és considerat un hidrat de carboni que proveeix d'energia a el cos. És a dir, és necessari perquè el cos realitzi funcions, però el seu excés en el cos resulta perjudicial. Totes les dietes que tenen alt contingut en sucres s'associen amb l'obesitat, càries, diabetis i redueixen la qualitat de vida en general. De fet, en moltíssimes persones els porta a la mort.
Encara que sembli estrany, aquest sucre és emprat en usos medicinals per les seves propietats antisèptiques, diürètiques, laxants i cardiotòniques. Per exemple, al sud d'Àsia s'aprofita per tractar infeccions respiratòries i ferides obertes.
Un altre ús que se li pot donar és com a combustible. La canya de sucre genera grans quantitats de biomassa que pot cremar-se per generar electricitat o biocombustible.
Amenaces i conservació
A causa de que és una planta tan demandada a nivell global no està avaluada com amenaçada. És més aviat a l'contrari. El seu ús és molt estès a l'igual que ho és el seu cultiu. Fongs, virus, insectes i nematodes són els seus enemics; si aquests proliferen poden causar malalties difícils d'eradicar. Alguns dels organismes que poden emmalaltir a l'espècie són Allantospora radicícola, Asterostroma cervicolor, Graphium sacchari, Xanthomonas albilineans i Trichoderma lignorum.
Espero que amb aquesta informació pugueu conèixer més a fons d'on prové el sucre de la canya i prendre-la amb moderació.