La cala (Zantedeschia aethiopica), conocida también como lirio de agua o cala blanca, es una planta acuática de la familia de las Aráceas, originaria de regiones tropicales y subtropicales. Esta planta ha sido ampliamente cultivada y se ha convertido en una de las favoritas en jardinería y decoración debido a su elegante belleza y versatilidad. Su estética delicada la hace ideal para jardines, estanques y espacios interiores. Si te interesa aprender sobre el cuidado y cultivo de la cala blanca, a continuación te ofrecemos una guía completa.
Dónde colocar la cala o lirio de agua
La cala es una planta que puede sobrevivir en diferentes condiciones de luz. Prefiere los lugares con semisombra y puede crecer tanto en el exterior como en el interior. Para mantener su floración, es esencial que reciba luz solar durante al menos unas horas al día. Si se expone demasiado al sol, las hojas pueden quemarse, afectando su crecimiento y salud.
En el exterior, colócala en un lugar donde reciba luz solar filtrada o sombra durante las horas más cálidas del día. En interiores, busca una habitación bien iluminada, pero evita que la luz solar directa incida sobre ella durante períodos prolongados.
Además, si quieres saber más sobre las condiciones que requieren otras plantas, como la calathea, también puedes encontrar información útil.
Origen y significado del lirio de agua
El nombre científico de la cala, Zantedeschia, honra al botánico italiano Francesco Zantedeschi. Su nombre común, “cala”, proviene del griego kalos, que significa bonito. Esta planta es originaria de Sudáfrica y es conocida en muchas partes del mundo con nombres como alcatraz, capote y flor del jarro.
Además de su estética, la cala tiene un profundo significado simbólico en diversas culturas. Se asocia con la pureza, la belleza y la inocencia, lo que la convierte en una opción popular en eventos como bodas y ceremonias de bautizo. Regalarlas es considerado un símbolo de amor profundo y devoción, lo cual las hace aún más especiales.
Características de la cala
La cala es una planta perenne que puede alcanzar más de un metro de altura. Su estructura es elegante, con hojas en forma de flecha que son verdes y brillantes. Una característica interesante de la cala es que la flor que admiramos en realidad no es una flor, sino una espata, que es la hoja que envuelve y protege las verdaderas flores, que se encuentran en el espádice.
Las flores pueden presentar una variedad de colores, desde el blanco clásico hasta tonos más vibrantes como el rojo, rosa, amarillo y morado. Estas hojas tienen la capacidad de repeler el agua, lo que evita que la planta se encharque y reduce el riesgo de hongos y enfermedades.
Si te interesa conocer más sobre las hojas de la calathea y su cuidado, es un buen complemento a tus conocimientos sobre jardinería.
Cuidados de la cala o lirio de agua
Para asegurar que tu cala se mantenga saludable y floreciente, es importante seguir ciertos cuidados. A continuación, te compartimos una serie de recomendaciones:
Riego
Las calas requieren un riego abundante, especialmente durante su periodo de floración. Es crucial mantener el suelo húmedo, pero sin encharcarlo. Para conseguir esto, puedes colocar una bandeja o plato bajo la maceta para captar el exceso de agua. Durante los meses de floración, riega frecuentemente, asegurándote de que el suelo nunca esté completamente seco, pero evitando que se acumule agua en el fondo.
Temperatura y humedad
La temperatura ideal para el crecimiento de la cala oscila entre 18 y 27 °C. Es importante proteger la planta de corrientes de aire frío y cambios bruscos de temperatura. Además, esta planta prefiere un ambiente humedo, así que es recomendable pulverizar agua sobre sus hojas regularmente, especialmente durante los meses más cálidos.
Suelo y sustrato
El suelo en el que se cultive la cala debe ser rico en nutrientes y bien drenado. Puede utilizarse una mezcla de tierra para macetas y turba. Alternativamente, si la planta está en un estanque, opta por un sustrato específico para plantas acuáticas. Durante la temporada de crecimiento, es recomendable fertilizar la cala cada 15 días con un fertilizante líquido equilibrado o específico para plantas acuáticas. Para una mejor idea de cómo cuidar estas plantas, consulta .
Poda
La cala no requiere poda regular, pero es importante quitar las hojas secas o marchitas para evitar enfermedades. Esta acción ayudará a que la planta conserve energía y no consuma sus nutrientes en partes muertas.
Trasplante
El trasplante de la cala es necesario cada cierto tiempo para proporcionar un entorno adecuado para el crecimiento. Idealmente, realiza el trasplante durante la temporada de reposo, cuando la planta está inactiva. Elige un recipiente que sea lo suficientemente grande para acomodar las raíces y el crecimiento futuro de la planta. Coloca el lirio en un nuevo lugar, asegurándote de que las raíces estén bien sumergidas en el agua y que el rizoma esté ligeramente cubierto con tierra o grava.
El trasplante también puede ser una buena oportunidad para multiplicar la cala. Puedes separar los bulbos pequeños que crecen junto a la raíz y plantarlos en nuevas macetas. Este proceso se asemeja al cuidado que se le da a la calathea.
Cómo plantar la cala o lirio de agua
Para cultivar calas, ten en cuenta los siguientes aspectos:
- Planta los bulbos en grupos de cuatro o cinco para disfrutar de un efecto visual más impactante cuando florezcan. Asegúrate de dejar un espacio de al menos 15 cm entre bulbo y bulbo.
- Mucha humedad es esencial para el crecimiento de las calas y su adecuada floración, pero evita el exceso de agua.
- Al plantar bulbos de cala, utiliza un sustrato bien aireado y drenado para evitar que se encharquen.
- Si cultivas en macetas, coloca una capa de grava o arcilla en el fondo para facilitar el drenaje.
Reproducción de la cala
La cala se puede reproducir de varias maneras, siendo los esquejes en agua uno de los métodos más comunes:
- Elige un tallo sano de la cala que tenga al menos un brote o yema.
- Utiliza una herramienta afilada y esterilizada para cortar el tallo justo por debajo de un nudo o yema.
- Llena un recipiente con agua a temperatura ambiente y coloca el extremo inferior del esqueje en el agua, asegurándote de que las hojas superiores no estén sumergidas.
- Coloca el recipiente en un lugar cálido con luz indirecta, cambiando el agua cada pocos días.
Tipos de cala o lirio de agua
Existen diferentes especies de calas, cada una con sus características:
Cala blanca
La cala blanca (Zantedeschia aethiopica) es una de las más conocidas, con grandes hojas verdes y flores blancas.
Cala amarilla
La cala amarilla (Zantedeschia elliottiana) presenta flores en tonos amarillos o dorados y es menos común que la blanca.
Cala negra
La cala negra (Zantedeschia Schwarzwalder) se distingue por sus flores púrpuras o casi negras.
Cala enana
La cala enana (Zantedeschia albomaculata) es una especie más pequeña ideal para espacios reducidos.
Plagas y enfermedades de la cala
Las calas pueden verse afectadas por diferentes plagas:
- La araña roja, que se manifiesta con hojas amarillas y abarquilladas. Mantener un ambiente húmedo ayuda a controlar su presencia.
- Las cochinillas, que pueden ser eliminadas con un trozo de algodón mojado en alcohol o con tratamientos químicos específicos.
- Las babosas y caracoles, que son atraídos por la humedad; puedes utilizar métodos manuales o productos específicos para su control.
Frecuencia de floración de la cala
La frecuencia de floración de las calas depende de la especie, pero en general, algunas florecen entre febrero y marzo, mientras que otras lo hacen entre marzo y octubre. En condiciones óptimas, pueden tener múltiples ciclos de floración en una sola temporada.
Esperanza de vida del lirio de agua
La espera de vida de un lirio de agua puede variar, pero en condiciones ideales, puede vivir de 5 a 20 años. La calidad del agua, la luz, la temperatura y los cuidados adecuados influirán directamente en su longevidad.
Con estos consejos, podrás disfrutar al máximo de tu cala blanca y de su belleza en tu hogar o jardín. Esta planta no solo es visualmente atractiva, sino que también aporta un ambiente fresco y vibrante a cualquier espacio.
