¿Buscas una buena naranja dulce y jugosa? ¿Qué tal un vaso refrescante de zumo de limón o mandarina recién exprimido? Si te gustan los cítricos, puede que tengas tus propios árboles y que te interese mucho saber cuándo y cómo cosechar las mejores naranjas, limones y mandarinas.
En España, la temporada de cosecha de los cítricos puede variar según la fruta y la región, pero en general se extiende desde finales de otoño hasta la primavera.
Recordemos que en verano no se recolectan naranjas nacionales ni otro tipo de cítricos. Por lo tanto, si los vas a comprar seguramente sean de otro país de origen. Las van a vender envasadas en bandejas, en mallas o en cajas, recuerda que la mención de envasado no se refiere al origen de la fruta. Por lo que puedes encontrar naranjas u otros cítricos envasados aquí, pero que proceden de otros países.
La cosecha española de cítricos es una de las más importantes del mundo y aquí puedes encontrar los consejos perfectos para obtener el producto más sabroso y saludable. ¿Preparado para aprender?
¿Cómo saber si los cítricos están maduros?
Tenemos que revisar características de los frutos como color, peso, textura, aroma y sabor.
- Color: Para saber el grado de madurez en las naranjas tenemos que buscar que el color sea naranjo intenso, con un mínimo de verde para las mandarinas y amarillo para los limones.
- En cuanto al peso; la fruta cuando está madura se siente más pesada para su tamaño. Si el fruto es demasiado pequeño, aún necesita más tiempo en la rama. Una naranja completamente madura debe haber engordado un poco.
- Los cítricos maduros tienen que sentirse ligeramente elásticos en su textura al apretarlos suavemente. Evita las frutas demasiado duras o muy blandas.
- El aroma de los cítricos maduros lo percibimos por ser dulce cerca del tallo.
- El sabor de los cítricos maduros se siente dulce y jugoso.
Técnicas para una cosecha adecuada
- Tienes que girar y tirar la fruta fácilmente, al estar madura debe desprenderse.
- Si la fruta no se desprende suavemente al tirar puedes utilizar tijeras de podar para cortar el tallo, y evitar dañar la rama.
- En el caso de las naranjas al estar maduras y con un buen aspecto caen al suelo solas. Es una buena señal de que ya están maduras.
- Después de cosecharlos, los cítricos los puedes almacenar en el refrigerador durante varias semanas.
¿Cuándo cosechar naranjas, limones y mandarinas?
La mejor época para cosechar cítricos españoles es durante los meses de invierno, que suelen ir de octubre a febrero en la mayoría de los campos españoles. La época exacta del año en que cosecharás dependerá de la variedad de fruta de que se trate:
Cosecha de naranjas
Si la variedad de naranja que cultivas es una variedad navel, éstas suelen estar felices de cosecharse entre octubre y febrero. La mayoría de las demás variedades de naranjas están a punto para la recolección de octubre a junio.
La mejor forma de saber cuándo hay que recoger una variedad es por su sabor: Si la fruta sabe un poco ácida y ha perdido su dulzor o color, probablemente haya llegado la hora de la cosecha.
Cosecha del limón
En la mayoría de los limones, limas y pomelos españoles, su sabor óptimo se alcanza en otoño, octubre y noviembre, pero tendrás tiempo de cosecharlos en el período de recolección desde septiembre a abril.
Pueden parecer maduros, pero aún tienen un poco de verde, y eso está perfectamente bien para recogerlos. Vigila el tamaño y hasta que los últimos frutos sean amarillos o ligeramente anaranjados.
Cosecha de mandarinas
El momento adecuado para recoger las mejores mandarinas es desde finales de otoño hasta mediados de diciembre. Como ocurre con los limones, el fruto tendrá aún un tinte verdoso, pero el tamaño será óptimo. Además, la mandarina debe separarse ligeramente del tallo sin esfuerzo.
Pero, tienes el período de recolección de mandarinas y clementinas desde septiembre a febrero y mayo. Desde junio a agosto no hay recolección de mandarinas ni clementinas, ni de marzo a abril.
¿Cómo cosechar naranjas, limones y mandarinas?
Conocer el momento adecuado para recoger la fruta es importante, pero no suficiente si quieres que tus cítricos alcancen todo su potencial. Invierte unos segundos en revisar las mejores prácticas para sacar el máximo partido a tu cosecha de cítricos españoles.
Reconocer la fruta
El primer paso es catalogar lo que tienes en tus árboles. Esto es especialmente importante en el caso de las naranjas, ya que hay distintos tipos de naranjas con distintos tiempos de cosecha. Una vez que hayas catalogado los distintos tipos de naranjas de tus árboles, podrás planificar mejor la cosecha.
Usa el equipo adecuado
Necesitarás algunas cosas que te ayuden con el proceso de cosecha, como tijeras de buena calidad, un par de varas de recolección largas y una escalera que te ayude con las ramas más altas.
Inspecciona el color del fruto
En el caso de limones y mandarinas, debes comprobar el color del fruto. El limón debe perder su tonalidad verdosa y dejar paso al clásico color amarillo. Por otra parte, una mandarina madura debe ser de color naranja intenso.
Cosecha y almacena de forma segura
Una vez que hayas determinado que tus cítricos están listos para cosechar, ten mucho cuidado al cortar la fruta del árbol. Asegúrate de usar las tijeras en el ángulo correcto para reducir la posibilidad de arrancar la fruta y causar daños. Y mientras trabajan en el árbol, presten especial atención a una cosecha segura.
Después de cosechar tus naranjas, limones y mandarinas, es importante no dejar que pasen demasiado tiempo. La clave para mantener su frescura y sabor es que se cuiden rápidamente.
Para el almacenamiento de los cítricos es ideal hacerlo a temperatura ambiente entre 13 y 16°C aproximadamente durante una semana, dependiendo de su madurez.
Sin embargo, para una conservación más prolongada es importante colocarlos en el cajón de verduras del refrigerador en recipientes o bolsas perforadas para que pueda circular el aire.
Evita utilizar bolsas de plástico porque pueden retener la humedad y provocar moho. Los puedes congelar para conservarlos durante más tiempo pelados y cortados en rodajas, o congelar el jugo.
La cosecha española de cítricos es siempre una gran oportunidad para sacar el máximo partido a tus frutas favoritas. El momento adecuado y las técnicas de recolección apropiadas te permitirán disfrutar del sabor y de los beneficios para la salud de las naranjas, limones y mandarinas.
Comprueba siempre que la fruta tenga el peso, tamaño y color adecuados y asegúrate de trabajar con seguridad en el árbol. Con estos consejos, disfrutarás en un santiamén de lo mejor de la cosecha española.