El Agave, planta ideal para jardín

Los Agave son plantas estupendas: muy resistentes a la salinidad, heladas, sequía… Son ideales tanto para tener en maceta como en tierra, ya que los hay de diferentes tamaños, con o sin espinas, con tendencia a sacar hijuelos o no,… Sin lugar a dudas, te servirán para decorar cualquier rincón a cambio de prácticamente nada.

¿Quieres conocerlos?

Origen y características del Agave

Es un género de plantas originario de América, tanto del norte como del sur, conocido por los nombres comunes de agave, maguey, mezcal o cabuya. Actualmente, debido a la aparición de nuevos cruces, híbridos y demás, todas las especies son ligeramente distintas. Sin embargo, todas tienen en común lo siguiente: sus hojas crecen formando rosetas a partir de la guía de crecimiento, la cual se encuentra en el centro de la planta. Estas hojas pueden ser más o menos grandes, más dentadas o menos, y hay algunas especies que tienen espinas en sus puntas.

Los hay de crecimiento lento, como el Agave potatorum, o de crecimiento rápido como el Agave americana el cual se caracteriza por tener hojas largas y de color azulado-glauco. Por desgracia, todos ellos florecen solo una vez en la vida. Las flores surgen de un tallo que puede ser bastante largo (1 metro o más), y cuando estas se secan numerosos frutos caen al suelo.

A pesar de que las semillas son viables, estas solo germinan si encuentran algo de humedad lo antes posible, ya que su periodo de viabilidad es corto. Por ello, estas plantas producen también muchos retoños antes de morir, puesto que de esta manera se asegura la descendencia, y de paso la supervivencia de la especie.

Tipos de agave para jardín o terraza

El género, Agave, se compone de más de 300 especies, pero no todas ellas son recomendables para tener en un jardín o en una terraza. Ya sea porque crecen demasiado rápido y/o porque tienen potencial invasor, hay que elegir muy bien aquellos que se van a comprar. Echa un vistazo a los que te aconsejamos:

Agave attenuata

El Agave attenuata es una planta conocida como cuello de cisne o ágave del dragón que crece entre 50 y 150 centímetros de altura. Las hojas son de color verde y no tienen espinas. La inflorescencia mide entre 2,5 y 3 metros de altura, y sus flores son amarillo-verdosas.

Se tiene que poner en una zona soleada. El clima debe ser cálido o, como mucho que la temperatura no baje de los cero grados.

Agave lechuguilla

El Agave lechuguilla es una especie que crece hasta los 45 centímetros de alto. Las hojas son coriáceas y rígidas, con las puntas afiladas. El tallo floral mide hasta 4 metros de altura, y sus flores son amarillas.

Ideal para cultivar en regiones áridas o semi-áridas, con temperaturas mínimas de hasta los -3ºC.

Agave potatorum

El Agave potatorum es una especie de planta que alcanza los 50 centímetros de altura. Sus hojas tienen forma de espátula, y sus márgenes están armados con espinas. El escapo o tallo floral llega a medir de 2 a 5 metros, y sus flores son de color verde y amarillo.

Su ritmo de crecimiento es algo más lento que el de otras especies de maguey, motivo por el que es interesante cultivarlo en maceta durante su juventud. Resiste heladas débiles y puntuales de hasta los -3ºC.

Agave stricta

El Agave stricta es una planta que crece unos 50 centímetros de altura. Las hojas son muy delgadas y espinosas, de un bonito color verde, verde-azulado o rojizo. Cuando florece produce un largo tallo floral de 2 metros de alto, con flores púrpuras-rojizas.

No soporta las heladas.

Agave vivipara

El Agave vivipara es una planta que tiene un tronco muy corto y delgado que alcanza una altura de hasta 1,20 metros. Sus hojas son verdes o variegadas que acaban en punta afilada. El tallo floral mide de 3 a 5 metros, y de él brotan flores amarillo-verdosas.

Se ha de poner en una zona soleada, con un sustrato o tierra que drene rápido el agua. Soporta el frío, pero las heladas le pueden perjudicar si no está protegido.

¿Qué usos se les da?

Los maguey son plantas que tienen numerosos usos, tanto dentro como fuera de los países de donde son originarios. Aunque es cierto que en Europa se utilizan más que nada como plantas de jardín, la realidad es que de muchas especies se pueden aprovechar algunas de sus partes.

Por ejemplo, es bien conocido el sirope o jarabe de agave, también conocido como aguamiel de agave. Este se utiliza como un estimulante del sistema digestivo, mejorando así su resistencia frente a los causantes de las enfermedades de los intestinos.

Otro uso que se le da es el material, es decir, con las fibras de las hojas se pueden hacer telas para hamacas o tejidos; con las hojas secas se hacen tejas; y las espinas sirven para hacer claves, agujas o punzones. El tallo floral sirve para elaborar instrumentos musicales, como aerófonos o tambores.

Cuidados

Los cuidados que necesitan son mínimos, pero serán diferentes si lo tenemos en maceta, o en el jardín.

En maceta

• Maceta: crecerá mejor en macetas de barro, pero podemos tenerlo en macetas de plástico.
• Ubicación: pleno sol.
• Sustrato: se adapta a varios tipos de sustratos. Podemos utilizar turba negra sola, o mezclada con algún tipo de material drenante.
• Riego: dependerá de la maceta que hayamos escogido y del clima. Generalmente serán necesarios riegos semanales en verano y cada 15-20 días el resto del año.
• Abono: desde marzo hasta octubre con un fertilizante para cactus y otras suculentas, siguiendo las recomendaciones del fabricante.

En el jardín

• Ubicación: pleno sol. Se puede llegar a adaptar a la semisombra, pero puede que no se desarrolle adecuadamente.
• Tierra: ligera y porosa. No debe de encharcarse.
• Riego: durante el primer año es posible que necesite riegos periódicos, para poder desarrollar un sistema radicular fuerte. A partir del segundo año podrá vivir sin apenas cuidados, excepto si vivimos en un clima muy seco, entonces sí que seguirá necesitando riegos periódicos.

No suelen tener problemas de plagas ni enfermedades. Quizás cochinillas, pero se eliminan rápidamente, ya sea pulverizando la planta con agua y un poco de jabón, o quitándolas a mano.

¿Te animas a tener uno en tu hogar?