Violetas y pensamientos son sin duda dos de las plantas más apreciadas en jardinería, sobre todo por su colorido intenso, adaptabilidad y floración prolongada durante la temporada más fría. Estas especies, incluida la famosa Viola x wittrockiana, aportan vida tanto a jardines como a balcones desde el otoño hasta la llegada de la primavera. A continuación, descubrirás en profundidad los tipos de violetas y pensamientos, sus características distintivas, cuidados, diferencias y consejos esenciales para disfrutar de un jardín vibrante todo el año.
Origen e historia de las violetas y pensamientos
El pensamiento silvestre (Viola tricolor) ha servido como base para la obtención de multitud de variedades híbridas a lo largo de los siglos. Mediante cruces con otras especies, como Viola lutea y Viola altaica, los horticultores lograron flores más grandes y atractivas. La popularidad de estas plantas creció rápidamente por la belleza de sus flores, que terminaron decorando no solo macizos de jardines sino también plazas y entradas de pueblos. Su historia está llena de curiosidades, como su uso en gastronomía, perfumería o medicina tradicional.
Diferencias entre violetas y pensamientos
Aunque ambos pertenecen a la familia Violaceae, existen claras diferencias a nivel botánico y ornamental. El pensamiento (Viola x wittrockiana) es un híbrido, fruto del cruce entre varias especies de violas. Destaca por sus flores de mayor tamaño, redondeadas y con una amplísima paleta de colores, desde el amarillo brillante hasta los tonos azul oscuro o violeta intenso. Las violetas como Viola odorata o Viola cornuta presentan flores más pequeñas y en algunos casos, emiten un característico aroma dulce.
- Pensamientos: Flores grandes (5-10 cm), patrones jaspeados, amplia gama cromática, floración desde otoño hasta bien entrada la primavera.
- Violetas: Flores pequeñas (2-4 cm), generalmente monocromáticas o bicolores, aromas delicados, hojas más compactas y porte más bajo.
Principales tipos y variedades
- Viola x wittrockiana (Pensamiento común): La más cultivada en jardines y macetas. Sus flores pueden ser de un solo color, bicolor o tricolor, con pétalos superiores casi siempre en tonos más oscuros.
- Viola cornuta: Conocida como pensamiento mini, presenta floración más prolongada y abundante. Ideal para borduras y macetas colgantes.
- Viola odorata (Violeta perfumada): Famosa por su aroma, se utiliza también en repostería y platos gourmet.
- Viola tricolor (Pensamiento silvestre): Flores tricolores, silvestre de Europa, empleada históricamente en medicina tradicional.
Además, existen cultivares específicos según el tamaño y el patrón de color de sus flores, como variedades Joker (coloridos contrastes), Supreme (colores sólidos) o Springtime (más adaptadas a calor). Descubre qué flores florecen en invierno y cómo cuidar tus violetas en esas temporadas.
Usos ornamentales y culinarios
Las flores de violeta y pensamiento tienen múltiples usos. Más allá de su llamativa función ornamental —en parterres, borduras, jardineras y rocallas—, muchas son comestibles y se utilizan para decorar ensaladas, postres e incluso para su cristalización en repostería. Sus pétalos se añaden en preparados florales o para aromatizar bebidas y platos especiales.
Cuidados esenciales
- Luz: Prefieren ubicaciones soleadas, aunque toleran semisombra. En climas cálidos, se aconseja evitar el sol directo durante las horas centrales.
- Riego: Tierra ligeramente húmeda pero bien drenada. No toleran el encharcamiento; revisar antes de regar, especialmente en invierno.
- Sustrato: Suelo rico en nutrientes, mullido y suelto. Añadir abono de plantas con flor al menos una vez al mes.
- Poda y mantenimiento: Es crucial eliminar flores y hojas marchitas para estimular una floración continua. Las podas drásticas tras la floración incentivan nuevos brotes.
- Temperatura: Soportan heladas, pero no prosperan con calor excesivo. Proteger con acolchado si se prevén temperaturas extremadamente bajas.
Plagas y enfermedades frecuentes
Son plantas resistentes, pero pueden ser atacadas por pulgones, arañas rojas y caracoles si las condiciones no son óptimas. Los hongos como el oídio y el mildiu aparecen con exceso de humedad y calor, por lo que la ventilación y el control del riego son fundamentales. Ocasionalmente, sufren de agallas causadas por larvas de mosquitos (Dasyneura affinis) o por ácaros Eriófidos. Es recomendable retirar y destruir las hojas afectadas para evitar su propagación.
Multiplicación y siembra
- Por semilla: Método más habitual, recomendable sembrar en semillero para trasplantar posteriormente.
- Por división de mata: Es válido para especies como Viola odorata, una vez terminada la floración.
Conviene sembrar a finales del verano o principios de otoño para asegurar un buen enraizamiento antes de la floración invernal. Las plantas jóvenes agradecerán un trasplante a tierra rica y suelta para prosperar.
Curiosidades y simbolismo
En el lenguaje de las flores, el pensamiento simboliza la modestia, lealtad e inocencia. Se asocia a la nostalgia y a los recuerdos, por lo que regalar estas flores es todo un gesto sentimental. Sus distintas tonalidades pueden expresar desde amor pasional (rojo, naranja) hasta melancolía o deseo de recordar a alguien especial (violeta, negro).
Las violetas y pensamientos, con su extraordinaria gama de colores, versatilidad y facilidad de cultivo, se han convertido en imprescindibles para quienes desean disfrutar de un jardín colorido y lleno de vida en los meses más grises del año. Su combinación de belleza, resistencia y usos culinarios y aromáticos las convierten en una apuesta segura tanto para expertos como para aficionados a la jardinería.
