Cuando hablamos de geranios, la mayoría de nosotros pensamos invariablemente en esas hermosas plantas que lucen flores en tonos vibrantes como el rojo, el rosa y el salmón. No obstante, estas bellezas florales son conocidas científicamente como Pelargonium, y se encuentran emparentadas con el verdadero geranio, que lleva el nombre de Geranium. Este artículo se adentrará en las diferencias, características y cuidados de estas especies, así como en las innumerables variedades que existen en la familia de las geraniáceas (Geraniaceae).
Diferencias entre geranios y pelargonios
La distinción más notable entre el geranio (Geranium) y el Pelargonium es su ciclo vital. Por un lado, el geranio es una planta perenne, lo que significa que vive y florece durante varios años. Por el contrario, el Pelargonium es una planta anual que necesita ser protegida durante el invierno al ser cultivada en exteriores. Los verdaderos geranios, de más de 300 especies diferentes, son conocidos por su diversidad, y a menudo se utilizan en jardinería por su resistencia y aroma característico. Para saber más sobre el cuidado de estas plantas, te invitamos a revisar los cuidados de los geranios.
Variedades de geranios más conocidas
Los geranios y pelargonios ofrecen una amplia gama de variedades que se pueden encontrar en viveros. Algunas de las más reconocidas son:
- Geranium x magnificum: Este geranio es conocido por sus flores de color azul violáceo. Es ideal para zonas sombreadas y suelos secos, aunque su floración es efímera.
- Blue blood: Una variedad que presenta una floración duradera, ideal para quienes buscan color en el jardín durante un periodo prolongado.
- Rosemoor: Similar a la anterior, pero con un atractivo adicional que la convierte en una elección popular entre los jardineros.
- Geranium x cantabrigiense: Con sus pequeñas flores rosa o blancas que aparecen a principios del verano, esta variedad se adapta a casi cualquier condición ambiental, incluyendo la plena sombra.
El auge de las variedades cultivadas in vitro
En los últimos años, el mercado ha visto una expansión notable en la oferta de diferentes variedades de geranios que han sido cultivadas in vitro. Estas variedades han captado la atención de muchos aficionados a la jardinería, quienes valoran no solo su belleza, sino también la facilidad con la que se pueden cultivar. Entre estas, destaca el Monster tiny, un Pelargonium sanguineum que se caracteriza por su vigor y un follaje muy atractivo, ofreciendo una opción ideal para quienes buscan una planta robusta y decorativa. Si deseas conocer más sobre el cultivo de geranios, no dudes en visitar este enlace.
Características de las variedades más comunes
La familia de los geranios presenta una gran diversidad, lo que permite encontrarlos en varios colores y formas. Aquí hay una recopilación de algunas de las variedades más comunes y sus características:
- Pelargonium zonale: Conocido como el geranio común. Sus flores pueden ser simples o dobles, y están disponibles en variedad de colores, desde rosa hasta rojo y blanco.
- Pelargonium odoratissimum: Este tipo se destaca por su aroma dulce y cítrico que recuerda a la manzana verde.
- Pelargonium x hortorum: También conocido como geranio de jardín, esta planta híbrida produce flores a menudo dobles, en una amplia gama de colores, ideales para decoración exterior.
- Pelargonium citrodorum: Conocido como geranio limón, es famoso por su capacidad para repeler moscas y mosquitos, aunque su flor no es la más destacada.
- Pelargonium peltatum: También llamado geranio hiedra, es muy popular por su porte colgante, perfecto para cestas de flores y jardines verticales.
- Pelargonium tomentosum: Se le conoce también como geranio de hoja de azufre, gracias a su aroma a limón que se desprende al tocar sus hojas.
- Pelargonium grandiflorum: Sus flores se agrupan en pompones y pueden variar en color desde blanco hasta casi negro, con manchas oscuras en los pétalos superiores.
- Pelargonium reniforme: Caracterizado por sus hojas redondas, peludas y de un color verde grisáceo, además de flores delicadas en tonos magenta.
- Pelargonium capitatum: Conocido por sus flores llamativas y sus hojas fragantes, que son apreciadas en jardinería.
- Pelargonium echinatum: Las hojas de esta planta son ásperas y espinosas, lo que le otorga un aspecto único.
Cuidados esenciales de los geranios
Los geranios son plantas que requieren ciertos cuidados para florecer en todo su esplendor. Aquí te presentamos algunos consejos que debes seguir para garantizar su salud y crecimiento óptimo:
- Luz y temperatura: Los geranios necesitan una exposición directa al sol durante varias horas al día. En verano, puede ser conveniente proporcionar algo de sombra para evitar el estrés térmico. Soportan bien temperaturas de hasta 30ºC, pero es vital protegerlos del frío en invierno. Para saber cuándo deben ser podados adecuadamente, consulta cuando se podan.
- Suelo y abono: Un suelo bien drenado y fértil es crucial. Una mezcla de tierra con perlita o arena es ideal para evitar el encharcamiento. Se recomienda abonar las plantas una vez al mes en invierno y más frecuentemente en primavera y otoño.
- Riego: Es mejor mantener un riego regular y moderado, permitiendo que la capa superior del suelo se seque entre riegos para prevenir la pudrición de raíces. Si deseas saber específicamente cada cuánto tiempo regar los geranios, revisa este enlace.
- Poda: Retirar regularmente las flores marchitas y las hojas dañadas ayudará a fomentar una floración continua y mantener la planta en un estado saludable.
- Protección contra plagas y enfermedades: Los geranios pueden verse afectados por plagas como pulgones y ácaros. Es importante realizar inspecciones periódicas y aplicar tratamientos si se detectan problemas. Aunque pueden tener problemas, su mantenimiento es bastante sencillo, como puedes ver en las enfermedades más comunes del geranio.
Curiosidades sobre los geranios
Los geranios no solo son valorados por su atractivo visual, sino que también tienen curiosidades que encantan a los aficionados a la jardinería:
- Origen y distribución: Los geranios son nativos de Sudáfrica y han sido introducidos en diversas partes del mundo gracias a su resistencia y belleza.
- Usos medicinales: En algunas tradiciones, los geranios se han utilizado por sus propiedades antiinflamatorias y antibacterianas.
- Fácil propagación: Estos plantes son fáciles de propagar mediante esquejes, lo que permite a los jardineros multiplicar sus plantas sin complicaciones.
- Longevidad: En climas cálidos, los geranios pueden vivir muchos años, e incluso se han convertido en parte de tradiciones familiares en jardinería.
Los geranios son plantas sumamente versátiles que pueden embellecer cualquier espacio, desde jardines hasta balcones. Su rica variedad de tipos y colores, combinada con sus sencillos cuidados, hacen de ellos una opción ideal para cualquier amante de la jardinería. Aprovecha al máximo estos maravillosos ejemplares y transforma tu hogar en un auténtico oasis floral.
