A leveleknek két különálló részük van: a felső és az alsó. Noha így hívjuk őket, valóban ők alkotják a növények lombozatát. Gerenda nélkül nem lehet hát, és fordítva. Amikor az egyik rész károsodást szenved, a másikban néhány tünetet is láthatunk.
Emiatt azt szeretném mondani, hogy a levelek a növények tükre, mivel amikor problémáik vannak, szinte mindig a felső és az alsó oldalon találhatók az első tünetek. Azonban, mik a jellemzőik?
Mi a gerenda?
A gerenda a levél pengéjének felső felülete, a fénynek leginkább kitett rész. Ezért vastagabb a kutikula, mivel így jobban védheti magát. Ezenkívül kevesebb trichomája van, amelyek olyanak, mint az epidermiszben található szőrszálak, és amelyek többféle funkciót látnak el, például felszívják a vizet vagy szabályozzák a növény hőmérsékletét.
Általánosságban elmondható, hogy a nyaláb sötétebb színű, mint az alsó része, éppen azért, mert a fénynek közvetlenebb a kitettsége, mint az utóbbinál.
Mi a lap alja?
Alsó oldala a levél alsó oldala. Valamivel vékonyabb kutikulája van, és mind a sztómák, mind a trichómák száma nagyobb. Ezenkívül színe általában sötétebb. Előfordul, hogy ezek a trichomok vagy szőrszálak fehéres színűek, amint az a Populus alba.
Néhány növény alsó oldala a zöldtől nagyon eltérő színű. Például sok begónia lila színű. Miért? Ez egy alkalmazkodási intézkedés. A begóniák, sok közülük, erdőkben és trópusi dzsungelekben, fák és pálmafák árnyékában élnek. Ilyen gyenge fényviszonyok között maximálisan kihasználja azt a néhány napsugarat, amely átszűrődik és eléri az alsó oldalt.
Hol vannak még sztómák: a felső vagy az alsó oldalon?
A sztómák a levelek pórusai, és főleg az alsó oldalon találhatók. A gázcsere rajtuk keresztül zajlik: közben fotoszintézis, elnyelik az oxigént (O2) és kiűzik a szén-dioxidot (CO2); izzadás közben kiűzik a vízgőzt; és légzéssel elnyelik az O2-t és kiűzik a CO2-t.
A túlzott vízveszteség elkerülése érdekében a nyár folyamán a nap legforróbb levelei alatt zárva tartják őket. Így később, ha jobbak a körülmények, elláthatják funkcióikat.
Mint látható, a növények teteje és az alsó része két nagyon fontos rész.