Durante el invierno, los cáctus y otras plantas suculentas necesitan pasar un periodo de hibernación. Su morfología especialmente adaptada a la sequía consiste en un almacenamiento óptimo de agua, que puede alcanzar entre el 50 y el 80% del peso de la planta. El almacenamiento de jugo mucilaginoso, esencial para su supervivencia en condiciones extremas, las hace más sensibles a las heladas.
A partir de la primera helada del otoño es necesario para el riego y los fertilizantes del cáctus, además de echarle un vistazo continuamente para comprobar que no está siendo atacado por plagas frecuentes del invierno. Revísalo bien por cada rincón para asegurarte de que no le han atacado las cochinillas.
Si ves marcas blancas parecidas al algodón deberás acudir al rescate de tu cáctus. Con un poco de paciencia podrás eliminarlos uno por uno, aplicando una solución de aceite y alcohol. Si encuentras manchas marrones deberás aplicar fungicida y aislarlo del resto de plantas para evitar el contagio.
En cuanto a transplante, es mejor esperar a la primavera o los primeros meses del verano. En cuanto lo realices puedes aprovechar para comprobar que las raíces y el sustrato no sufren de ningún ataque subterráneo, los piojos son frecuentes en algunas especies de cáctus. Si quieres más información sobre el momento adecuado, consulta este artículo sobre cuándo es el mejor momento de trasplantar.
Para obtener flores de tu cáctus en abril es necesario darle este periodo de descanso completo, sin riego y en un lugar fresco. Un invernadero frío sería lo ideal, aunque una habitación en la que no se abuse de la calefacción también puede ser buena opción.
Ten especial cuidado con algunas variedades de cáctus como los Rhipsalis, Epiphyllums u otros originarios de zonas tropicales, ya que no soportan temperaturas por debajo de los 6ºC.
Además, es fundamental que prestes atención a los cuidados y hibernación del cáctus para que logre sobrevivir y florecer adecuadamente en la próxima temporada. Este proceso no debe subestimarse, ya que un mal cuidado durante el invierno puede afectar su crecimiento y floración.
Recuerda que las plagas son un problema común que puede aprovechar el periodo de hibernación para atacar. Si en tu cáctus detectas alguna señal de plaga, como las mencionadas cochinillas, es recomendable actuar rápidamente para evitar problemas mayores. Para ello, te sugerimos que consultes sobre las plagas más comunes que pueden afectar tus cáctus.
Una vez que el periodo de hibernación haya finalizado, puedes trasladar tu cáctus a un lugar más cálido y comenzar a regarlo de nuevo, asegurándote de que el sustrato sea adecuado y no esté contaminado. Este cuidado en la transición contribuirá al desarrollo saludable de la planta.
Recuerda también que el lugar donde decidas hibernar tu cáctus es importante. Un invernadero frío es ideal, pero si no cuentas con uno, puedes optar por una habitación fresca y bien ventilada. Es vital que durante este tiempo no haya riego, ya que el exceso de humedad puede resultar perjudicial.