¿Quién no tiene un helecho en su hogar? Son fáciles de cuidar, resistentes y exuberantes por lo que ayudan a la hora de añadir verde al jardín.
Pocas personas saben que los helechos pertenecen al género Aspleniium y que el mismo comprende un gran número de especies, algunas más populares que otras sumando un total de 7.000 especies.
El misterio del helecho
Los helechos son de la familia Polypodiaceae y pueden verse muy diferentes aunque todos ellos comparten ciertas características: no tienen flores, frutos o semillas. Debido a estas características, durante muchos años, los botánicos no pudieron descubrir cómo se multiplicaban. Sin embargo, en 1850, un botánico alemán realizó un descubrimiento crucial: en la parte inferior de las hojas se encuentran las esporas que permiten la multiplicación de estas fascinantes plantas.
Características generales de los helechos
Los helechos son plantas que han sobrevivido a través del tiempo y son consideradas como algunos de los organismos más antiguos de la Tierra. Se cree que existieron hace aproximadamente 300 millones de años. Estos organismos no son flores ni frutos, lo que los clasifica como pteridofitas. Los helechos son principalmente perennes y sus hojas, conocidas como frondes, pueden diferir mucho entre las distintas especies. Algunas especies son pequeñas y triangulares, mientras que otras son largas y anchas. El tallo, conocido como rizoma, normalmente es subterráneo, con excepción de algunos helechos arborescentes que lo tienen aéreo.
Helechos más populares
Entre los helechos más conocidos se incluyen:
- Asplenium adiantum nigrum: Este helecho se distingue por sus hojas pennadas con un largo peciolo de color rojizo.
- Asplenium nidus: Presenta grandes hojas de color verde brillante, cada una con una importante nervadura central.
- Asplenium bulbiferum: Originario de Australia y Nueva Zelanda. Sus frondas son muy separadas y sus márgenes tienen pequeños bulbos que generan nuevas plantitas.
- Asplenium viviparum: Nativo de las islas Mauricio, este helecho también tiene frondas muy separadas.
¿Dónde colocar un helecho en casa?
Colocar un helecho en casa no solo mejora la estética, sino que también puede influir en la energía del espacio. Los helechos son ideales para interiores, siempre que se les proporcione la luz y la humedad adecuadas. A continuación, se describen algunos aspectos clave a considerar al elegir la ubicación adecuada para tus helechos:
- Luz: Los helechos prefieren la luz indirecta, por lo que es mejor colocarlos cerca de ventanas cubiertas con cortinas ligeras. La luz directa puede quemar sus hojas.
- Humedad: Estas plantas prosperan en ambientes húmedos, como cocinas o baños, pero también deben estar protegidos de corrientes de aire.
- Temperatura: La temperatura ideal para los helechos oscila entre 18 y 24 grados centígrados.
Cuidados básicos de los helechos
Riego
Los helechos requieren un ambiente húmedo, pero no encharcado. Se recomienda regar regularmente, asegurándose de que el agua drene bien, ya que los helechos no toleran el encharcamiento. También pueden beneficiarse de una pulverización de agua en sus hojas para mantenerlas frescas.
Abono
Los helechos prefieren sustratos ricos en materia orgánica, como turba o humus de lombriz. Asegúrate de que el sustrato tenga buena capacidad de drenaje y no esté demasiado compactado. Se recomienda añadir fertilizante líquido cada cuatro semanas durante la temporada de crecimiento.
Consejos para mantener tus helechos en perfecto estado
Los helechos pueden ser propensos a plagas, como ácaros y cochinillas. Para mantenerlos a salvo:
- Mantén las hojas limpias: Retira las hojas secas o dañadas y limpia el polvo que se acumula.
- Controla la humedad: Regula el riego para evitar el exceso de humedad, que puede atraer plagas.
- Aísla las plantas infestadas: Si detectas plagas, aísla las plantas afectadas para evitar su expansión.
Reproducción de helechos
Los helechos se pueden reproducir de varias formas:
- División de matas: Separar las matas cuando han crecido lo suficiente.
- Esporas: Algunas especies producen esporas que se pueden recolectar y sembrar en un sustrato húmedo.
- Acodo: Coloca una rama o hoja en contacto con un sustrato húmedo y cubre con plástico para mantener la humedad.
- Estolones: Algunas especies producen nuevos brotes en tallos que crecen horizontalmente.
Problemas comunes y soluciones
Los helechos pueden enfrentar varios desafíos, como:
- Secado: Esto puede deberse a falta de agua, humedad o exposición a luz solar directa.
- Hojas amarillentas: Esto puede ser señal de riego inadecuado o problemas con el sustrato.
Es importante identificar la causa para aplicar soluciones efectivas, como ajustar el riego, cambiar el sustrato o mover el helecho a un lugar más apropiado.
Helechos y Feng Shui
Según el Feng Shui, los helechos son plantas que simbolizan la humildad y atraen la buena suerte. Están asociadas a la prosperidad y son ideales para crear ambientes positivos en el hogar. Incorporar helechos en la decoración no solo brinda frescura y vida, sino que también puede influir en el bienestar general del espacio.
Helechos para exteriores
Los helechos también son populares para el cultivo en jardines, especialmente en áreas sombreadas. Algunas especies como el Pteris cretica y el Nephrolepis exaltata son ideales para el cultivo en exteriores, siempre que se proteja de la luz solar directa y se mantenga la humedad adecuada.
Al optar por helechos para el jardín, consideraciones acerca de la localización en relación con otras plantas y árboles son claves para su desarrollo exitoso.
Los helechos son plantas que no solo aportan belleza y frescura a los espacios, sino que también tienen un significado especial y requieren cuidados específicos para prosperar. Desde su reproducción hasta el manejo de plagas, cada aspecto es esencial para mantenerlos saludables y vibrantes. Con un poco de atención y dedicación, los helechos pueden ser una maravillosa adición a cualquier hogar o jardín, llenando los espacios de vida y energía positiva.
