Si te gustan los cactus seguro que has oído hablar del Matucana madisoniorum. Quizá hasta lo tengas en tu colección, ya que es uno de los más habituales y que puedes encontrar en su versión normal y en su versión variegada.
Pero, ¿qué sabes de él? ¿Y de los cuidados que necesita? A continuación te vamos a dar todas las claves para que lo veas con otros ojos y sepas cuidarlo como necesita.
Cómo es el Matucana madisoniorum
El cactus Matucana madisoniorum es originario de Perú, concretamente del Amazonas peruano. En su hábitat natural, crece de manera solitaria, es muy raro verlo agrupado con otros cactus de su misma especie.
Visualmente, te vas a encontrar con un cactus globuloso (en forma de bola achatada). Esta es de un color verde grisáceo. Ahora bien, los que encuentras en las tiendas suelen tener esa forma pero, con el paso de los años, este va creciendo y llegará un momento en que mida unos quince centímetros de altura. Conservará esa forma globular, pero ya no será tan perfecta como ahora lo puedes ver.
Además de su forma, tiene entre siete y doce costillas. Estas son planas, pero anchas. Y en las areolas tendrá una serie de tubérculos. Además, cuenta con espinas. Estas suelen ser oscuras, entre marrón y negras, muy flexibles y curvadas (al menos cuando están creciendo, después se vuelven duras). En cada areola contará con unas cinco. Sin embargo, que no te extrañe verlo en las tiendas carente de ellas, ya que es algo habitual.
Si tienes suerte, también lo verás florecer en primavera o en verano. Estas flores nacen del propio cactus (normalmente de la parte superior, de las propias areolas y dará lugar a una flor tubular que puede ser naranja, blanca o roja. Medirán entre cuatro y cinco centímetros de diámetro y tras ellas es muy probable que aparezcan los frutos, que serán la mitad de grandes que las flores, es decir, de unos dos centímetros.
Cuidados del Matucana madisoniorum
Ahora que conoces un poco mejor el cactus Matucana madisoniorum, ¿qué tal si te hablamos de los cuidados? Si tienes uno podrás ver si realmente lo estás cuidando bien; y si no tienes, siempre puedes saber qué necesitará para sentirse bien.
Ubicación y temperatura
Como todos los cactus, la ubicación ideal es el exterior, ya que necesita de varias horas de sol directo. Eso sí, no puedes ponerlo al sol nada más comprarlo, porque es la forma más tonta de perderlo. Tienes que ir acostumbrándolo a tu clima y al sol que tengas. Aproximadamente en siete o quince días ya podrás dejarlo a pleno sol y no habrá problema. En ese tiempo tienes que ir acostumbrándolo con una o dos horas de sol a primera hora de la mañana o a última de la tarde. Y cada dos días aumentar ese tiempo. Ahora bien, cuidado porque si donde vives el sol es bastante fuerte será preferible ponerlo en sombra o semisombra.
En interior no te lo recomendamos salvo que tengas luces especiales para el crecimiento de las plantas.
En cuanto a la temperatura, lo ideal es que no le baje de 12ºC. Si es más no hay problema, porque hablamos de cactus y aguantan bien las altas temperaturas.
Sustrato
Este cactus es normal tenerlo en una maceta, aunque podrías plantarlo en el jardín (pero al ser pequeño no merecerá demasiado la pena salvo que construyas un jardín de cactus).
La tierra que necesitará ha de ser arenosa, ligera y además con drenaje. Por eso, te recomendamos que hagas una mezcla con pómice o bien en akadama y kiryuzuna. Otra opción, más barata que las anteriores, puede ser tierra para cactus con algo extra de gravilla o incluso pequeñas piedras. El objetivo es que la tierra quede suelta y con mucho espacio para que las raíces respiren y no haya acumulaciones de agua.
El trasplante, por su parte, se hace siempre en primavera, pero cuando se vea que el cactus ya es demasiado grande para la maceta que tenga.
Riego
Con respecto al riego, hablamos de un cactus, lo que quiere decir que tendrás que regar y esperar a hacerlo cuando la tierra se le haya secado. En general, se dice que regarás una o dos veces a la semana en primavera y verano, y una cada tres semanas o un mes en otoño.
En invierno no se recomienda regar.
Si no estás seguro de cuándo regar ten en cuenta que para los cactus es preferible regar poco y cada mucho tiempo que pasarte con el riego.
Abonado
Aunque no necesita de un abonado, lo cierto es que no viene mal que apliques un poco de fertilizante mineral en primavera. Solo en esa ocasión.
Pero, como te decimos, tampoco es que sea necesario hacerlo, solo es un aporte que ayudará a que lo veas florecer.
Poda
El Matucana madisoniorum, como cactus que es, no necesita que lo poden. Pero muchos optan por eliminarle las espinas para que sea más atractivo y disfrutar de esa piel como de melocotón sin que haya accidentes de pinchazos.
Eso sí, al quitarle las espinas puedes hacer que los insectos y otros animales puedan dañar la superficie del cactus.
Plagas y enfermedades
Con respecto a las plagas, la que quizá puede hacerle más daño son las cochinillas algodonosas. Pero, en general, a los cactus no les afectan en demasía.
Eso sí, hay una enfermedad que deberás mantener a raya: el exceso de humedad. Si riegas mucho o donde vives hay mucha humedad ambiental esto debilitará las raíces de la planta.
Multiplicación
Finalmente, con respecto a la propagación del Matucana madisoniorum, has de saber que se hace a través de las semillas que produce al florecer. Las puedes sembrar en primavera y esperar que vayan creciendo poquito a poco. Y es que no es una planta de rápido crecimiento; más bien al contrario.
En general, cuidar un Matucana madisoniorum no es difícil. Además, debes tener en cuenta que, en muchas ocasiones, se le pueden cortas las espinas. De hecho, es habitual encontrarlos en las tiendas o de segunda mano con las espinas cortadas. Estas volverán a crecer pero de esta forma es más bonito visualmente. ¿Qué opinas tú?