Diatomeeën

Diatomeeën zijn micro-organismen die we kunnen vinden in de zeeën, moerassen en rivieren. Ze zijn niet met het blote oog te zien, maar dankzij gespecialiseerde microscopen is het mogelijk om een ​​grote verscheidenheid aan verschillende soorten te onderscheiden. Er zijn er zelfs 20.000 gevonden.

Ze maken allemaal deel uit van fytoplankton, dat bestaat uit een reeks waterorganismen die fotosynthese uitvoeren. Ze zijn erg belangrijk voor het leven op aarde, omdat ze meer dan de helft van de zuurstof produceren die we inademen, en ze absorberen ook een grote hoeveelheid koolstofdioxide (ongeveer 10 gigaton per jaar volgens National Geographic).

Wat zijn diatomeeën en wat zijn hun kenmerken?

Diatomeeën het zijn meestal microscopisch kleine algen behorend tot de grote groep van de Heterokontophyta. Daarin zijn bruine en heterotrofe algen, zoals: oomyceten. Ze hebben geen flagella, dus de overgrote meerderheid van de soorten kan zich niet alleen verplaatsen; hoewel er anderen zijn die dat kunnen, door hun celwand samen te trekken.

Ze zijn normaal gesproken gemaakt van een enkele cel, hoewel het belangrijk is om te verduidelijken dat er enkele zijn die celketens vormen, zoals die van het Fragillaria-geslacht. Bovendien, een celwand hebben, een frustula genaamd, die de kern beschermt, is gemaakt van silica, een van de materialen waarmee mensen glas maken. De vorm varieert, maar je kunt twee verschillende delen zien die ze verdelen.

Om zinken te voorkomen, reguleren veel soorten de lipiden die ze in de cel bevatten. Bovendien, omdat ze de neiging hebben om kettingen te vormen, is het risico op zinken kleiner. En niet alleen dat, maar zo kunnen ze meer licht absorberen en daarmee fotosynthese uitvoeren.

Zodra een diatomeeënaarde sterft, hetzij omdat het het einde van zijn levensduur heeft bereikt, hetzij omdat het wordt ingeslikt, valt het op de zeebodem, waar het bezinkt. In de loop van de tijd, naarmate meer en meer diatomeeën zich ophopen in de bodem, vormen zich diatomieten en moronieten, die sedimentair gesteente zijn.

Het wordt verondersteld te zijn ontstaan ​​in de Jura-periode, ongeveer 200 miljoen jaar geleden. Nu, de oudste gevonden overblijfselen dateren uit het Paleogeen, dat wil zeggen ongeveer 66 miljoen jaar geleden.

Waar zijn ze voor?

Diatomeeën zijn micro-organismen die kan ons helpen te weten wat de kwaliteit van het water is, of hoe klimaatverandering het aquatisch milieu beïnvloedt zoals de zee. Bovendien kunnen we door hun onderzoek achterhalen hoe deze plekken in de loop der jaren zijn veranderd.

Een ander misschien minder bekend gebruik is dat van de brandstofproductie. En is dat diatomeeën olieachtige algen zijn, die worden gedehydrateerd en vervolgens worden onderworpen aan een reeks behandelingen om alle componenten vrij te maken. Als het eenmaal is gemaakt, wordt de verkregen olie gebruikt om biodiesel te produceren.

Maar ook hebben verschillende toepassingen in tuinieren, aangezien diatomeeënaarde een effectief insecticide is dat veel van de meest voorkomende plagen, zoals bladluizen, spintmijten en wolluizen, elimineert. en zelfs vlooien. Wat het doet, is het lichaam van het insect doorboren, waardoor het uitgedroogd sterft. Uit eigen ervaring werkt het vrij snel en bovendien laat het geen residu achter.

Bovendien heeft deze interessante diatomeeënaarde als compost, omdat diatomeeën veel voedingsstoffen bevatten, namelijk:

• Macronutriënten: stikstof, kalium en fosfor.
• Secundaire voedingsstoffen: magnesium, zwavel en calcium.
• Sporenelementen: het bevat onder andere koper, ijzer, boor, molybdeen en zink.

Hoe reproduceren ze?

Diatomeeën planten zich op twee verschillende manieren voort: geslachtloos, dat wil zeggen door celdeling, en ook in a seksueel na verschillende generaties, produceren ze gameten die uiteindelijk versmelten om sporen te vormen (die de "zaden" van deze algen zouden worden).

Deze sporen worden sterk beschermd door een organisch membraan, zodat ze zonder problemen kunnen groeien en zo een nieuwe generatie diatomeeën op gang kunnen brengen. Natuurlijk is het noodzakelijk om te weten dat, zoals veel planten die aan welke stress dan ook worden blootgesteld (hitte/koude, gebrek of overmaat aan voedingsstoffen, enz.), gebeurt, ze ook hun energie kunnen besteden aan de productie van sporen, hoewel deze alleen zullen ontkiemen als de omstandigheden verbeteren.

Wat is het leefgebied van diatomeeën?

Elk type diatomee geeft de voorkeur aan een unieke habitat. Bijvoorbeeld de pennada's, die beide zijden symmetrisch hebben, we zullen ze in zoet water vinden; in plaats daarvan, de centrische, die met radiale symmetrie zijn en die ook onbeweeglijk blijven, geven de voorkeur aan de zee.

Daarom is het belangrijk om voor de zeeën en de planeet te zorgen. Niet alleen voor diatomeeën, maar ook voor onszelf. Onthoud dat ze meer dan 50% van de zuurstof produceren die we nodig hebben om te ademen. Het lijkt misschien een leugen dat een organisme dat zelden groter is dan 2 millimeter in diameter zo belangrijk kan zijn voor het leven, maar studies zoals die van National Geographic het zo laat zien.

En zelfs als ze dat niet hebben gedaan, denk ik dat als we voor de aarde zorgen, we voor onszelf zullen zorgen. Omdat het ons en enige thuis is.