Heb je gehoord van de Frankensteinboom? Ja, het bestaat, maar het is zeker niet hoe je het je voorstelt. Het is geen angstaanjagende boom die we kunnen gebruiken als decoratie voor Halloween, zo niet van een gecombineerd project tussen kunst, natuurbehoud en landbouw. In feite is het een boom die in totaal 40 verschillende soorten fruit kan geven.
Je vraagt je vast af hoe het mogelijk is. Om twijfels met betrekking tot deze merkwaardige groente op te helderen, zullen we in dit artikel uitleggen wat is de Frankensteinboom en hoe is deze ontstaan. Het is zonder twijfel een buitengewoon interessant project dat laat zien dat de mens ook in staat is om goede dingen te creëren voor de wereld en het milieu.
Wat is de Frankensteinboom?
Hoewel de naam afkomstig is van het beroemde en gruwelijke monster van Frankenstein, blijkt het uiterlijk veel mooier te zijn. Als ze al op elkaar lijken, zit het in de manier waarop ze zijn gemaakt. Net zoals het monster van Frankenstein bestond uit verschillende delen van verschillende menselijke lichamen, ook deze boom heeft delen van verschillende soorten, 40 om precies te zijn, die zijn samengevoegd door enten. Om deze reden wordt het ook wel "de boom van 40 vruchten" genoemd.
Dit project is gestart door Sam Van Aken, professor in de kunsten aan de Syracuse University, New York, in 2008. Dit werk overstijgt kunst, conservering en landbouw. In feite zegt de maker zelf dat het "een levende capsule van biodiversiteit" is met als doel het bewustzijn te vergroten over het verlies aan diversiteit van de vruchten die we tegenwoordig gewend zijn te consumeren.
De boom van 40 vruchten
Het is geen toeval dat Van Aken in totaal 40 vruchten heeft gekozen. Volgens hem "wordt het in westerse religies gebruikt als een niet-kwantificeerbaar getal, als synoniem voor een menigte." Met deze verkiezing wilde hij de mensheid bewust maken van het verlies dat diversiteit in voedsel lijdt. De kunstleraar wijst erop dat "bijna al onze fruitbomen hier zijn gebracht door immigranten, dus het gaat niet alleen om eten: onze cultuur is verbonden met deze vruchten, die onze geschiedenis zijn."
Ongeveer een eeuw geleden werden alleen al in de Verenigde Staten zo'n 2.000 verschillende soorten perziken, 2.000 verschillende soorten pruimen en ongeveer 800 soorten appels verbouwd. Maar vandaag is er nog maar een klein deel van al deze variëteit over, waarvan er vele worden bedreigd door de industrialisatie die in de landbouw plaatsvindt. Hoewel veel van de verschillende soorten fruit in hun tijd erg populair waren, ze verdwenen omdat ze te veel verslechterden tijdens de processen die in de grootschalige landbouw worden uitgevoerd, zoals transport over lange afstanden of mechanisch oogsten van de vruchten.
Deze boodschap die Van Aken ons wil meegeven gaat verder dan het ecologische standpunt. Dit belangrijke verlies aan biodiversiteit aan voedsel in de landbouw kan zeer gevaarlijk zijn. Monoculturen, dat wil zeggen gewassen met weinig variëteiten van elke soort, kunnen zeer praktisch zijn voor grootschalige landbouw, maar ook zeer riskant. Als er iets gebeurt, of het nu een ziekte of een plaag is, met slechts één van de aanwezige variëteiten, zal de impact op de voedselvoorziening enorm zijn.
Met betrekking tot dit onderwerp legde Van Aken in een interview een zeer merkwaardige anekdote uit: «Na enkele jaren sinds het begin van het project vertelden ze me dat ik een van de grootste collecties fruitvariëteiten in het oosten van de Verenigde Staten had, die aangezien ik een kunstenaar lijkt me angstaanjagend". Ook, Het blijkt dat sommige van die variëteiten van de professor erg zeldzaam zijn. Sommige zijn zelfs speciaal gemaakt om een recept te maken.
Hoe is de Frankensteinboom ontstaan?
Bron: Wikimedia Auteur: Sam Van Aken met dank aan Ronald Feldman Fine Art https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Tree_of_40_Fruit_-_tree_75_-_DPB_010.jpg
Je vraagt je vast af hoe hij de Frankenstein-boom of -bomen heeft weten te maken, aangezien er verschillende exemplaren zijn. Zoals we hierboven al vermeldden, Hij deed het door te enten. Deze techniek is al sinds de oudheid bekend en bestaat uit het laten groeien van een stuk plant op de stam van een ander. Om succesvol te zijn, moeten beide weefsels bij elkaar worden gebracht, zodat het transplantaat indirect voedingsstoffen kan opnemen en zich kan ontwikkelen.
Hierdoor wordt een boom verkregen die evenveel bloemen en vruchten kan dragen als er succesvolle enten zijn. Deze techniek wordt normaal gesproken gebruikt om fruitvariëteiten uit te breiden en te bestendigen die productiever, resistenter of smakelijker zijn. In werkelijkheid, een ent is echt een natuurlijke manier om een boom te klonen, omdat het er een fragment van is. Anderzijds heeft deze techniek ook een adaptieve functie. Soorten die bepaalde moeilijkheden hebben om in bepaalde omgevingen te groeien, kunnen overleven als ze worden geënt op de stam van een verwante soort die beter is aangepast.
Opgemerkt moet worden dat deze methode geen onbeperkte mogelijkheden heeft. Het is essentieel dat zowel de stam als het te enten fragment van hetzelfde botanische geslacht zijn om deze techniek succesvol te laten zijn. In het geval van Van Aken maken alle 40 variëteiten deel uit van het geslacht Prunus. Dit geslacht omvat onder andere kersenbomen, pruimenbomen, perzikbomen en abrikozenbomen. Elk van hen heeft duizenden verschillende variëteiten.
Het grootste deel van het jaar lijkt de Frankenstein-boom op elke andere boom. Wanneer de lente echter aanbreekt, begint het te bloeien met verschillende andere tinten dan wit en roze. In de zomer wordt de grootste show gegeven, want uit de bloemen komen 40 verschillende soorten abrikozen, perziken, kersen, pruimen en nectarines.
Om zo'n boom te maken, Van Aken heeft er een aantal jaren over gedaan. Het enten wordt over het algemeen in het voorjaar uitgevoerd. Om te controleren of het proces is mislukt of succesvol is geweest, moet u echter een heel jaar wachten. Tot twee of drie jaar zijn verstreken, beginnen de enten niet de eerste vruchten te dragen, en het kan tot acht duren om een boom met 40 vruchten te voltooien.
Wat een curieus project! Wat dacht je?