Zdjęcie – Flickr/Joegoauk Goa
Niektóre rośliny składają liście w nocy i robią to nie dlatego, że są chore, ale jako sposób na przetrwanie, aby zapobiec zbyt dużym szkodom ze strony owadów, które są aktywne, gdy zachodzi słońce. Ten ruch jest znany jako nyctinastia liści, chociaż otrzymuje również inny, łatwiejszy do zapamiętania: ruchy snu.
To nie jest coś nowego, to nie jest coś, co zostało odkryte teraz. Ale to, co nowe, to odkrywanie kiedy rośliny zaczęły zasypiać. I jest to ani więcej, ani mniej niż około 250 milionów lat temu.
Jak mogli się dowiedzieć? Jest to pierwsza rzecz, o którą możemy sobie zadać, ponieważ oczywiście liście szybko się rozkładają i dlatego bardzo trudno jest je zachować przez długi czas, chyba że istnieją odpowiednie warunki do ich skamieniałości. Mimo to jeszcze bardziej skomplikowane jest ustalenie, czy te liście zostały złożone, aby „spać”, czy po prostu dlatego, że zbliżały się do końca swojego życia.
No więc. Międzynarodowemu zespołowi naukowców się udało. Dla tego, przyjrzeli się szkodom wyrządzanym przez owady na liściach, a to, co odkryli, jest naprawdę niesamowite. Ogłoszenie:
Zdjęcie – Cell.com // Skamieniały liść rośliny giganthopterid.
Te symetryczne uszkodzenia, które owady mogły zrobić tylko wtedy, gdy liść był złożony. Teraz porównaj ten obraz z tymi nowoczesnymi liśćmi roślin:
Obraz – Cell.com. (PNE) Arachis duranensis Krapow. i Grega.
(D) Bauhinia variegata var. Kandyda (Aiton) Voigta.
(MI) bauhinia acuminata Linna.
Są praktycznie takie same, prawda? I miały miejsce w tych samych okolicznościach: w nocy, kiedy liście były złożone. Odkrycie opublikowano w czasopiśmie Current Biology.
Badanymi roślinami były giganthopteridy, grupa roślin żyjących w późnym paleozoiku. na mikrokontynencie, którym dziś są Chiny i który nazywają Catasya. Ponadto nie byli z tego zadowoleni, ale chcieli szukać dowodów na to, że tak się dzieje. I dlatego badali współczesne rośliny, które również miały liście nyctinastii, takie jak albizia czy bauhinia.
W ten sposób dowiedzieli się, że gigantopteridy były atakowane przez owady podczas snu.