¿Por qué algunas plantas son peligrosas para perros y gatos?
Las plantas son esenciales para crear ambientes agradables y saludables en nuestros hogares y jardines, aportando belleza, oxígeno y armonía. Sin embargo, no todas las plantas son inofensivas para las mascotas; algunas especies pueden provocar desde irritaciones leves hasta intoxicaciones severas. Los perros y gatos suelen explorar su entorno con la nariz y la boca, lo que aumenta las probabilidades de entrar en contacto con plantas tóxicas o incluso ingerirlas. Esto puede suceder tanto en casa, como durante paseos en parques o jardines donde crecen especies ornamentales peligrosas.
Principales plantas tóxicas para perros y gatos
Algunas de las plantas más peligrosas para mascotas son habituales en muchos hogares y espacios públicos. Es fundamental saber cuáles debes evitar o mantener fuera del alcance para proteger a tus animales:
- Adelfa, azalea y rododendro: Todas las partes contienen toxinas que afectan el sistema digestivo, nervioso y cardiovascular; pueden causar vómitos, diarrea, debilidad, arritmias, e incluso la muerte.
- Acebo, muérdago y laurel: Bayas y hojas tóxicas; producen vómitos, diarrea y dolor abdominal, con especial peligro para los gatos.
- Lirio, cala y lirio de la paz (spatiphyllum): Muy común en interiores, sus oxalatos de calcio causan irritación oral, salivación, inflamación facial, dificultad respiratoria y digestiva. Los lirios son especialmente peligrosos para los gatos, ya que pueden inducir fallo renal agudo incluso con cantidades mínimas.
- Flor de pascua, crotón y euphorbias: Su savia es irritante para piel y mucosas; pueden provocar dermatitis, ampollas y, al ser ingeridas, vómitos y diarrea.
- Ciclamen, bulbos de jacinto, tulipán y narciso: Principalmente los bulbos, muy peligrosos para cachorros y animales curiosos, generan cuadros de gastroenteritis, convulsiones y alteraciones cardiacas.
- Costilla de Adán (Monstera deliciosa), dieffenbachia, filodendro y potos: Plantas de interior cuyas hojas irritan intensamente mucosas y piel, causando salivación grave, hinchazón bucal, vómitos e incluso dificultad para respirar.
- Kalanchoe, amarilis y hortensia: Las flores y bulbos tienen efectos tóxicos a nivel cardíaco y digestivo. La hortensia contiene compuestos cianogénicos que pueden ocasionar síntomas neurológicos y coma.
- Dracena y anturio: Tóxicas al masticar o ingerir; causan vómitos, pérdida del apetito, temblores y alteraciones digestivas y renales.
- Ricino y tejo: Extremadamente peligrosos por su toxicidad sistémica, pueden desencadenar intoxicaciones severas y la muerte con dosis muy pequeñas.
- Marihuana: Aunque no suele ser apetecible para perros o gatos, la ingestión accidental (especialmente en productos de repostería) puede inducir trastornos neurológicos, vómitos, incoordinación y depresión severa.
Síntomas de intoxicación por plantas en mascotas
El nivel de toxicidad varía según la especie, la cantidad ingerida y la sensibilidad de cada animal. Los síntomas comunes incluyen:
- Digestivos: Vómitos, diarrea, dolor abdominal, falta de apetito y salivación excesiva.
- Cutáneos: Dermatitis, enrojecimiento, ampollas o úlceras tras el contacto.
- Respiratorios: Dificultad para respirar, inflamación de las vías respiratorias, asfixia si se produce inflamación de la garganta.
- Neurológicos y cardíacos: Desorientación, temblores, convulsiones, arritmias y, en los casos más graves, coma o fallecimiento.
- Renales o hepáticos: En casos específicos (lirios, cycads), fallo renal agudo o hepático.
¿Qué hago si sospecho intoxicación?
Ante la mínima sospecha, acude inmediatamente a tu veterinario. Nunca induzcas el vómito sin asesoramiento profesional, ni administres remedios caseros como leche, ya que podría empeorar la situación. Si es posible, lleva una muestra de la planta para facilitar el diagnóstico y tratamiento.
Prevención y alternativas seguras
La prevención es la mejor medida para evitar intoxicaciones. Retira plantas peligrosas o colócalas fuera del alcance, usa barreras o maceteros elevados y supervisa a tus mascotas durante los paseos. Existen plantas seguras para perros y gatos que podrás incorporar en tu hogar y jardín para disfrutar sin riesgos, como helechos, areca, bambú, calathea, bromelia, lavanda y orquídeas. Si quieres opciones con beneficios adicionales, en esta guía puedes descubrir plantas ideales para crear ambientes relajantes y seguros. Para aprender a cuidar las plantas de interior, visita cómo elegir y cuidar las plantas según tu estilo de vida.