¿Qué es la hiedra común (o Hedera helix)?
La hiedra es una enredadera muy resistente, famosa por su fuerza y su habilidad para cubrir muros, árboles y paredes enteras con sus hojas verdosas. Esta planta ha sido admirada desde la antigüedad, especialmente en culturas europeas, por su asombrosa resistencia a los fríos inviernos. En la antigua Roma, incluso se le consideraba una planta mágica y símbolo de fidelidad, debido a su capacidad para fijarse y aferrarse a superficies. Hoy en día, la hiedra se cultiva en todo el mundo para adornar fachadas, vallas y terrazas. Además, en interiores se utilizan diferentes variedades de hiedra en macetas o colgantes para dar un toque fresco y natural a los espacios.
La hiedra es una de las plantas más eficaces para crear espacios verdes y naturales, y su belleza y resistencia la convierten en una aliada perfecta en cualquier jardín o hogar. Si estás interesado en su cuidado, es buena idea consultar esta guía sobre cuidados de la hiedra.
Hay que mencionar que hay más de 15 especies de hiedra reconocidas, entre ellas la Hedera Helix, comúnmente conocida como hiedra inglesa. Esta planta se encuentra principalmente en zonas boscosas de Europa, el norte de África y partes de Asia oriental. Crece arrastrándose por el suelo y trepando a través de superficies, utilizando pequeñas raíces adventicias que emergen de sus brotes jóvenes para agarrarse firmemente a árboles, muros y vallas. En condiciones óptimas, la hiedra puede alcanzar alturas de hasta 30 metros.
Características de la Hiedra Común
La hiedra común es una planta trepadora y perenne con hojas de un verde intenso y un tallo leñoso. Su nombre científico, Hedera Helix, proviene del verbo latino prehendo, que significa ‘agarrar’. Sus hojas, que pueden variar en forma y color, suelen ser lobuladas o triangulares, y algunas variedades presentan bordes amarillos o blancos. La hiedra florece a finales de verano, produciendo pequeñas flores de color verde amarillento. Los frutos son pequeñas bayas verdinegras, que son tóxicas para los humanos, pero que sirven como alimento para diversas especies de aves.
Propiedades y Beneficios de la Hiedra Común
Más allá de su capacidad decorativa, la hiedra también ofrece varios beneficios para el hogar y el medio ambiente. Esta planta es conocida por su capacidad para purificar el aire, eliminando compuestos orgánicos volátiles (COVs) como el formaldehído, que son comunes en muchos productos de uso diario. Para más información sobre qué hacer si tienes hiedra junto a la valla medianera, consulta esta guía.
La Hiedra como Planta Purificadora
La hiedra se considera uno de los mejores purificadores de aire biológicos. Un estudio realizado por la Universidad de Tecnología de Taipei demostró que las hiedras en maceta pueden reducir hasta en un 70% el tiempo necesario para alcanzar niveles aceptables de formaldehído en el aire, mejorando así la calidad del aire interior. Esto la convierte en una opción ideal para hogares y oficinas, donde los niveles de contaminación pueden ser más altos.
La hiedra es capaz de absorber partículas tóxicas, transformando cualquier espacio en un entorno más saludable y agradable. También puedes ver otros beneficios de las plantas a través de este artículo sobre plantas trepadoras para balcones.
La Hiedra como Planta Medicinal
A pesar de que tanto el tallo como las hojas y frutos de la hiedra son tóxicos si se ingieren, se ha utilizado en la medicina tradicional. Algunas de sus sustancias, cuando se extraen y se aíslan en un laboratorio, se emplean en jarabes para la tos como expectorantes y mucolíticos. Además, la hiedra tiene propiedades antiinflamatorias que pueden ser útiles en tratamientos contra la celulitis.
Es fundamental tener en cuenta que, a pesar de sus beneficios medicinales, nunca debe consumirse sin la supervisión de un profesional médico.
La Hiedra como Aislante Térmico Natural
El uso de la hiedra en muros y paredes no es solo estético; también tiene funciones prácticas. La densa cobertura de hojas y raíces aéreas ayuda a regular la temperatura, manteniendo el interior de las casas más fresco en verano y cálido en invierno. Esto la convierte en un excelente aislante térmico natural, ayudando no solo a regular la temperatura interior, sino también a reducir los costos de energía. Puedes encontrar más información sobre tipos de hiedra para decorar tu jardín en este artículo.
Cuidados de la Hiedra Trepadora
A pesar de su robustez, la hiedra necesita ciertos cuidados para prosperar. Aquí te presentamos una guía completa para mantenerla sana y vibrante.
Luz
Luz indirecta es ideal para la hiedra. Puede tolerar algunas horas de luz solar directa, pero estas no deben exceder las 4-6 horas por día. Si se cultiva en interiores, busca una habitación bien iluminada pero sin luz solar directa que pueda quemar las hojas.
Temperatura
La hiedra prefiere temperaturas que oscilen entre los 12 y 24 ºC. Puede soportar caídas de temperatura hasta los 0ºC y, en invierno, aún resistir algunas nevadas. Sin embargo, temperaturas superiores a los 32ºC pueden causar daños, especialmente si la planta está expuesta al sol directo.
Riego
Es fundamental regar abundantemente, especialmente en hiedras jóvenes o recién trasplantadas, asegurando un buen drenaje. En general, regar una vez cada semana o diez días es adecuado, pero en los meses más cálidos es recomendable pulverizar las hojas para mantener la humedad y prevenir plagas como los ácaros.
Sustrato y Fertilización
La hiedra se adapta a casi cualquier tipo de sustrato, pero un sustrato universal de calidad será suficiente. Para aquellos que prefieren hacer su propia mezcla, una combinación de perlita, turba y abono orgánico a partes iguales es ideal, siempre asegurando un buen drenaje. Con respecto a la fertilización, es recomendable hacerlo cada cuatro meses durante su fase de crecimiento.
Humedad
La hiedra prospera en ambientes con humedad media-alta. Puedes aumentar la humedad en su entorno colocando un recipiente con agua cerca o rociando las hojas con agua periódicamente.
Plagas y Enfermedades
A pesar de su resistencia, la hiedra puede verse afectada por varias plagas, entre ellas:
- Pulgones: Común en tallos jóvenes. Se pueden tratar con jabón potásico y aceite de neem.
- Ácaros: La araña roja es frecuente, especialmente en variedades de hoja pequeña. Se puede combatir con humedad y tratamientos específicos.
- Cochinillas: Fáciles de eliminar manualmente o con alcohol.
- Hongos: Como la cercospora, que produce manchas en las hojas. La prevención es clave con un buen manejo del riego y la humedad.
Cómo Plantar Hiedra mediante Esquejes
Una de las formas más efectivas de cultivar hiedra es a través de esquejes. Este método es sencillo y suele dar buenos resultados. Aquí están los pasos básicos:
- Selecciona un tallo joven de entre 2 y 3mm de grosor, preferiblemente leñoso.
- Corta el tallo a unos 4cm por debajo del nudo, asegurándote de que haya 1 o 2 nudos.
- Inserta el esqueje en un sustrato húmedo y asegúrate de regarlo adecuadamente.
- Mantén el sustrato húmedo durante los primeros días y coloca el esqueje en un lugar con sombra o luz indirecta.
- A los 10 días, deberían aparecer las raíces, y alrededor de una semana más tarde, estarán robustas y listas para ser trasplantadas.
Cuidado y Mantenimiento de la Hiedra
Si deseas mantener la hiedra en su mejor estado, aquí algunos consejos de poda y mantenimiento:
- Despuntar los brotes guía para una planta más compacta y frondosa.
- Realiza una poda ligera durante la primavera y el verano.
- Evita la acumulación excesiva de humedad y revisa regularmente la planta por signos de plagas.
Tipos de Hiedra Según la Hoja
La hiedra presenta una notable diversidad. Existen más de 400 variedades agrupadas en diversas categorías según la forma y el diseño de sus hojas:
- Hiedra Arborescente: Robusta y con tallos rígidos.
- Pie de Pájaro: Hojas con forma de pie de pájaro, con lóbulos cortos.
- Hiedra Curlies: Hojas rizadas y onduladas.
- Tipo Ventilador: Hojas que forman un abanico uniforme.
- Corazones: Hojas en forma de corazón.
- Miniaturas: Hojas pequeñas que no superan los 2cm.
- Variegadas: Hojas con patrones y colores diversos, muy llamativas.
Algunas de las variedades más populares incluyen:
- English Ivy: La hiedra común.
- Hiedra Canaria: Hojas anchas y de un verde intenso.
- Yellow Ripple: Variedad pequeña con bordes amarillos.
- Hedera Crispy: Hojas pequeñas y rizadas.
- Hiedra de Argelia: Variedad de hojas tipo pie de pájaro.
- Hiedra Persa: Con las hojas más grandes de hasta 25cm.
- Hiedra Japonesa: Con hojas de color rojo.
Curiosidades y Consejos sobre la Hiedra
Hiedra en Interior o Exterior
No hay mucha diferencia en cuanto a su cultivo, siempre y cuando se reciba la luz adecuada. En interiores, elige habitaciones bien iluminadas. En exteriores, busca un lugar con sol indirecto donde su crecimiento sea óptimo. Para obtener más información sobre cuidados de la hiedra en interiores, visita esta página.
¿Es la Hiedra Venenosa o Tóxica?
La hiedra es tóxica al ser ingerida y puede causar vómitos y molestias gastrointestinales. Aun así, las irritaciones dérmicas que se asocian a menudo con la hiedra venenosa son debidas a otras especies no relacionadas, como la Toxicodendron radicans.
Flores y Frutos de la Hiedra
Las flores son pequeñas y agrupadas en umbelas, que sirven de alimento para polinizadores tardíos en la temporada de otoño. Las bayas de hiedra son venenosas para los humanos, pero son un alimento valioso para algunas aves.
Desventajas de la Hiedra
A pesar de sus muchas ventajas, la hiedra tiene desventajas. Su crecimiento rápido puede ser problemático en jardines, y su capacidad para adherirse fuertemente a las superficies puede causar daños al intentar retirarla. Si deseas conocer más sobre el tema, considera leer este artículo sobre plantas venenosas en España.
La Hiedra como Elemento Decorativo
La hiedra es ideal para crear paredes verdes, enredaderas en estanterías y decoraciones colgantes. Su frondosidad y flexibilidad la convierten en una opción versátil para cualquier estilo decorativo, desde rústico hasta moderno. Si te interesa saber más sobre diferentes tipos de plantas que son decorativas y fáciles de cuidar, échale un vistazo a plantas colgantes de interior.
hola soy Mauricio de Colombia y me gustaría saber como puedo obtener la semilla de esta planta. Gracias