Berberis aristata é uma planta da família Berberidaceae e comumente conhecida como Citra, sendo esta uma importante erva com propriedades medicinais nativas da região norte do Himalaia. É uma espécie criticamente ameaçada de extinção do Himalaia indiano devido à sua extensa coleção de raízes para extrair seu alcalóide berberina.
Esta erva espinhosa é nativa das montanhas do norte da Índia e do Nepal. Esses arbustos estão amplamente distribuídos por todo o Himalaia, eles também podem ser vistos no sul da Índia nas colinas de Nilgiri e também na ilha da República do Sri Lanka.
Características Erberis aristata
El Berberis aristata é uma planta perene caducifólia que pode exceder 4 metros de altura e tem uma haste de aproximadamente 20 centímetros de diâmetro. Seus ramos podem ser esbranquiçados ou amarelados; são cilíndricos, eretos, lisos e sulcados.
Apresenta folhas ovóides, inteiras e espinhosas, estreitas na base, com nervos acentuados, de cor verde escuro brilhante na superfície superior e pálida na inferior. Tem numerosas floresSua inflorescência aparece como um racemo simples, um tanto caído; brácteas minúsculas, lineares e lanceoladas.
O seu fruto é constituído por uma pequena baga ovóide, de cor azulada e apresenta uma floração esbranquiçada, estilo perseverante e estigma. Seu sistema radicular é espesso. A casca interior é castanha clara, áspera ao tacto e estreita, enquanto a exterior é amarela, áspera e fibrosa.
Cultivo
É uma planta muito vigorosa, capaz de suportar os invernos intensos com temperaturas até -15 ° C sem sofrer danos. É um tipo adequado para solos argilosos quentes e úmidos, mas ainda pode se adaptar a outros tipos de solos finos, secos e rasos. Quanto ao pH, é adequado para quase todos.
É uma planta fácil de podar, pode ser feito com rigor para que brote da base. Hibridiza facilmente com outras espécies do mesmo gênero. Sobre suas necessidades de luz solar, você pode colocá-lo igualmente sob exposição direta ou na semi-sombra.
Propagação
Para uma melhor propagação, deve-se semear a semente assim que amadurecer em ambiente frio, em condições ideais. germina no final do inverno ou início da primavera. Se você deixar a semente amadurecer demais, demorará um pouco mais para germinar. Se você armazenar a semente, ela pode precisar de estratificação a frio e você precisará cultivá-la em um ambiente frio o mais rápido possível no início do ano.
Quando tiver certeza de que as mudas cresceram o suficiente para serem manuseadas, coloque-as em vasos individuais em uma estufa ou estrutura fria pelo menos durante o primeiro inverno. Quando atingirem aproximadamente 20 centímetros de altura, cultivá-lo em um lugar permanente no final da primavera ou início do verão. Procure não regar muito e mantenha-os em local ventilado.
Usos
É uma planta à qual são atribuídas inúmeras propriedades medicinais. É amplamente utilizado na medicina ayurvédica (medicina tradicional indiana) desde os tempos antigos. Há quem acredite que suas propriedades são semelhantes às do açafrão. Seu extrato é usado no tratamento de queixas dermatológicas, menorragia, diarréia, icterícia e certas condições oftalmológicas.
Um cozimento preparado com a casca de sua raiz é utilizado para tratar úlceras, melhorar sua aparência e promover uma melhor cicatrização. Um extrato desta planta é usado na fórmula de um creme chamado dermocept, para lesões causadas por sarna sarcóptica. O Berberis aristata também tem propriedades para dores de estômago; também serve como adstringente e antipirético. Outro de seus usos atribuídos a esta planta milagrosa é para controlar os níveis de glicose na corrente sanguínea e suor. Seus frutos combinados com outros ingredientes de origem vegetal têm efeitos hipocolesterolêmicos em coelhos.
Doenças e pragas
É importante manter os cuidados necessários para evitar doenças causadas por várias pragas. No entanto, é uma planta bastante resistente e como as outras berberis de sua espécie, pode hospedar o fungo da ferrugem negra em seu caule. A ferrugem é uma condição que afeta suas plantações e pode se espalhar perigosamente para as plantas.