El Cedrela odorata, comumente conhecido como cedro vermelho, É uma árvore da família Meliaceae muito apreciada pela sua madeira. no mercado internacional de madeira. Tem sua origem na América Central, mas pela qualidade de sua madeira e sua presença se espalhou pelas diversas áreas tropicais e subtropicais.
Devido à exploração profunda da madeira de cedro vermelho e à baixa regeneração natural, a espécie está em perigo, a tal ponto que a União Internacional para a Conservação da Natureza, classificou-o como vulnerável.
habitat
O cedro vermelho é uma espécie que habita as florestas úmidas da geografia subtropical e tropical da América Central e as terras baixas da América do Sul.
Características do cedro vermelho
É uma árvore de grande porte, de tronco tubular e reto que perde as folhas anualmente, monóica e às vezes pode atingir 50 metros de altura. Dependendo da idade tem uma casca áspera variando de marrom acinzentado a marrom avermelhado, enquanto sua casca interna é de cor marrom claro. Suas folhas paripinadas estão dispostas alternadamente, não possuem estípulas, a raque é relativamente peluda ou glabra e suas folhas são ovaladas a oblongas lanceoladas.
Em relação à inflorescência, apresenta panícula vigorosamente ramificada. As flores são unissexuais e aromáticas, com pétalas brancas oblongas e filamentos glabros. Os frutos têm forma de cápsula que pode variar de alongada, elipsóide a obovóide; de cor castanha, lenticelas no exterior e deiscentes com muitas sementes castanhas aladas.
Solo
Nas ilhas do Caribe, eles podem ser frequentemente vistos em solos argilosos derivados de calcário, embora também se desenvolva em solos de rocha vulcânica, o que revela que o mais importante para o seu crescimento é uma boa drenagem do solo. Conseqüentemente, ele se espalhou para lugares como Trinidad, México e toda a América Central. Outro fator de grande importância é a fertilidade do solo que, segundo alguns estudos, é melhor em solos enriquecidos com resíduos carbonizados de matas secundárias.
Não se conhecem estudos conclusivos sobre as necessidades de nutrientes necessários ao seu crescimento, uma vez que eles só são conhecidos em seu estágio de muda. Os sinais de estresse na planta devido à falta de uma boa drenagem podem ser reconhecidos pelo aspecto queimado de suas raízes e pela perda de folhas de formato irregular nos períodos úmidos.
Condições climáticas
O cedro vermelho cresce melhor em áreas com climas secos, como evidenciado pelo envelhecimento de suas folhas e a formação de anéis de crescimento. Atinge maior relevo sob chuvas anuais de 1200 a 2100 mm, com períodos de seca de aproximadamente 2 a 5 meses e eles se reproduzem e crescem com o início das chuvas. Embora possam subsistir em áreas com pouca chuva, nessas condições apresentam um desenvolvimento lento e reduzido. Também cresce ocasionalmente em áreas de chuvas fortes, desde que os solos sejam bem drenados.
Usos
Por sua madeira resistente e apreciada, É utilizado em trabalhos de carpintaria e marcenaria, principalmente, na elaboração de móveis para o lar, sendo um dos usos mais freqüentes a confecção de pratos decorativos. Você também pode ver sua madeira em instrumentos musicais, portas e janelas. Muito apreciado para construções leves e barcos leves.
É também utilizado em tratamentos medicinais, uma vez que a casca e as raízes são utilizadas para diminuir a febre e as dores em geral. Suas flores e folhas servem como antiespasmódicos, o óleo extraído das sementes serve para cicatrizar feridas, a fruta é anti-helmíntica e as sementes têm propriedades vermífugas; uma infusão destes é usada para tratar a dor de ouvido.
Parasitas e doenças
O cedro vermelho é uma planta muito resistente aos cupins e à podridão. No entanto, há uma série de pragas que podem causar sérios problemas, entre as quais estão as borboletas Hypsipyla grandella, conhecidas como brocas das Meliaceaes, encontradas na América e nos Estados Unidos. Hypsipyla robusta, que é abundante na África e na Ásia, danificando seriamente as árvores de Cedrela odorata ao atacar brotos e mudas jovens.