Existem jardins com palmeiras, mas o que eles fizeram na cidade valenciana de Elche é um oásis artificial que se mistura com a paisagem. Fizeram tão bem que, para muitos, é o palmeiral mais bonito do mundo. Visitá-lo é quase como estar em alguns dos lugares mais bonitos de África, o continente onde se encontram as maiores populações de tamareiras, protagonistas indiscutíveis deste oásis artificial valenciano.
Desfruta de um clima costeiro mediterrâneo, com geadas muito amenas no inverno e temperaturas que podem chegar aos 35ºC no verão, o Phoenix dactylifera eles crescem felizes nesta parte da Espanha. Na verdade, eles quase não precisam de cuidados, além de uma pequena poda. É claro que não podemos nos esquecer da colheita das tâmaras, frutas de grande importância nutricional neste país.
Origem e história do Palmeral de Elche
Não se sabe ao certo quando o data para a Península Ibérica, mas acredita-se que poderia ter chegado com os fenícios, ou mesmo antes. Nesse sentido, o historiador José Aparicio Pérez testemunhou que estiveram representados nas embarcações ibéricas de Elche. Antes da conquista romana, o palmeiral já contava com sistema de irrigação, que foi ampliado. Mas não acabou de melhorar completamente até que os egípcios, especialistas em irrigação, viveram por um tempo no que hoje é a comunidade valenciana.
Mais tarde, os muçulmanos se estabeleceriam, que plantariam mais tamareiras. E para que não faltasse água, foi criada também uma rede de fossos, alargando assim o sistema de rega. Durante a Idade Média, uma série de leis de proteção foram aprovadas para o palmeiral. Jaume fui o primeiro a manter este jardim intacto.
Em 2000 foi declarado Herança pela Unesco.
Composição e número de árvores de tâmaras plantadas
Hoje, há menos espécimes de tamareiras do que durante a era muçulmana, mas ainda assim são cerca de 200-300 mil exemplares que ocupam uma área de 500 hectares. O palmeiral é formado por diferentes pomares, como o Huerto del Chocolate, o Huerto de Abajo, e o mais famoso de todos: o jardim do padre.
As tamareiras são palmeiras de crescimento lento; na verdade, pode levar uma década para começar a desenvolver um tronco. Mas eles são capazes de viver cerca de 300 anos, se tudo correr bem. Os que compõem o Palmeral gozam de boa saúde graças ao clima e aos seus cuidadores, embora às vezes tenham de superar desafios muito complicados.
A Palma Imperial, a data da Imperatriz Sissi
Era o ano de 1894 quando a Imperatriz Isabel de Baviera (Sissi) visitou o palmeiral. Ao ver este espécime, que tem 7 hastes ou braços que se transformam em candelabro, Sissi comentou que era digno de um Império.. A partir de então, essa estranha tamareira seria rebatizada de Palma Imperial.
Tem 12,70 metros de altura e a estimativa é de 180 anos. Hoje é visitado por pessoas da cidade, mas também por turistas curiosos.
O gorgulho vermelho da palmeira no Palmeral de Elche
Se existe uma praga que tem causado mais danos às palmeiras, especialmente a Fênix e, para ser mais específico, a P. canariensis e P. dactylifera, é a Gorgulho vermelho. Este é um gorgulho; ou seja, uma espécie de besouro com corpo mais alongado, que em seu estágio larval, ele cava túneis dentro do caule da planta enquanto se alimenta dela.
Os sintomas visíveis são:
- A folha central da planta, que serve de guia, desvia de seu ponto de crescimento.
- Podem ser vistos buracos na haste, através dos quais as fibras podem ser extraídas.
- Em casos mais avançados, a copa das folhas permanece "pendurada" no caule, embora possam cair as folhas que ficarão marrons (secas).
Como é tratado? Bem, em 2005, quando foi detectado pela primeira vez no Palmeral de Elche, a única coisa que funcionava era o tratamento com Clorpirifos e Imidaclopride. Esses inseticidas, sem mistura (ou seja, um é usado primeiro e o outro no mês seguinte) são injetados no interior do caule.
Se a amostra ainda não desenvolveu um caule e / ou é saudável medidas preventivas são aplicadas, quer com nemátodos, quer com os insecticidas mencionados acima. Pode até ser útil regá-la com uma mangueira durante o verão, direcionando-a para o centro da palmeira, pois assim é possível afogar as larvas.
E mesmo assim, se não for detectado a tempo é difícil salvá-lo. Infelizmente, desde que o primeiro foi detectado no Palmeral de Elche, o número de detentores de datas diminuiu. Felizmente, desde 2017, mais ou menos 60% das palmas das mãos doentes foram salvas.
Em suma, recomendamos uma visita ao Palmeral de Elche, porque estamos convictos de que irá desfrutar muito.