Teixo do Pacífico (Taxus brevifolia)

frutas vermelhas em ramos de Taxus brevifolia

El Taxus brevifolia é um arbusto conífero que pertence à família taxaceae, também conhecido pelo nome de Tejo del Pacífico. É uma planta de porte médio que pode ultrapassar os 20 metros de altura.; também é bastante duradouro. É o único teixo comercialmente importante na América do Norte, graças ao fato de que um composto usado em alguns tipos de câncer é extraído de sua casca.

Origem e habitat

ramo e fruto de Taxus brevifolia

O teixo do Pacífico é uma espécie nativa da América do Norte, pode ser visto na natureza em regiões como a costa do Pacífico sudeste do Alasca, ao sul dos Estados Unidos da América do Norte ao lado oeste da Colúmbia Britânica até o estado da Califórnia. também está presente nos estados de Montana, Idaho e Oregon. Cresce em alturas que variam de 0 a 2200 metros acima do nível do marTanto na floresta aberta quanto na densa, ela se espalha ao longo de riachos, planícies úmidas e encostas.

Características da Taxus brevifolia

É uma árvore perenifólia que tem um crescimento médio de 5 a 15 metros de altura, porém exemplares que ultrapassam os 20 metros são conhecidos. O tronco está ereto um pouco torcido, sua casca estriada tem escamas avermelhadas que ficam roxas, seus galhos vão de subindo a caindo. Os seus rebentos são verdes e totalmente rodeados por bases foliares decorrentes.

Possui folhas verdes, lineares, sutis e flexíveis, geralmente falcadas, com uma crista mediana um tanto estreita na superfície superior e estômatos em duas faixas verde-amareladas de 5 a 8 linhas na parte inferior, espiraladas com um pecíolo curto e uma base de folha .corrente. Possui cones de pólen solitários e em grupos. Suas sementes são ovóides e amadurecem no final do verão. A madeira desta espécie é forte e pesada.

Dados importantes

É uma espécie de crescimento extremamente lento, que cresce a uma taxa de 20 centímetros por ano, por isso muitas vezes tende a apodrecer por dentro, formando espaços vazios por dentro. Isso torna difícil contar seus anéis, portanto, a idade real dos espécimes não pode ser determinada. Seu crescimento lento faz com que a colonização do Taxus seja também lenta, mesmo naqueles locais com condições adequadas.

Estudos relacionados à sua recuperação após o corte e os dados coletados nas árvores marcadas nos talhões confirmam a hipótese de que embora é uma espécie expandida, é eminentemente de sucessão tardia. É muito sensível ao fogo e sua recuperação é lenta. Esta planta atinge a área basal máxima e a densidade de caules adultos nas chamadas florestas antigas.

Usos

Os povos nativos da costa do Pacífico da América do Norte deram importância significativa à madeira do Taxus por sua resistência, a qual usaram para fazer armas e outros implementos. Atualmente é utilizado na elaboração de instrumentos musicais como o alaúde e outros instrumentos de cordas.. Ainda há quem prefira sua madeira para fazer arcos, no Japão ela é usada para fazer mastros de toko cerimoniais.

No início dos anos XNUMX, os pesquisadores foram capazes de identificar um composto químico em Taxus brevifolia chamado paclitaxel. Depois o mesmo foi aprovado para tratar câncer de ovário e certos carcinomas em animais, hoje é vendido com o nome comercial Taxol. Seu uso também foi aceito no tratamento de um câncer relacionado à AIDS.

Doenças e pragas

galho fino com pequenas folhas esverdeadas

Em geral as espécies pertencentes à família taxaceaeEles são muito resistentes e não estão sujeitos a muitas doenças e pragas. No entanto, a presença de vários fatores de estresse pode torná-los castanhos.

O fungo presente no Taxus protege-o de doenças e predadores, mas se o local ficar muito seco então esse mesmo fungo pode tornar-se uma doença para a planta. Outro aspecto que costuma afetar a espécie é a exploração madeireira indiscriminada., o que deixa o solo mais exposto ao sol e ao vento, o que faz com que o solo fique mais seco.


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