O que é uma planta marcescente?

No outono, as florestas decíduas tendem a ficar sem folhas. As baixas temperaturas os obrigam a repousar, pois do contrário não sobreviveriam. Porém, existe um tipo de planta que, apesar de ser considerada caducifólia, tem uma característica que faz com que algumas paisagens pareçam, enfim, diferentes.

É o que se chama marcescente, e não o encontramos apenas nas matas, mas podem realmente crescer em qualquer região onde haja primavera, verão, outono e inverno, e as quatro estações se diferenciam entre si.

Quais são as características da planta marcescente?

Numa planta decídua, digamos comum, a chegada do outono marca o início do fim do suprimento alimentar das folhas. Em outras palavras, conforme o clima esfria e as primeiras geadas começam a se registrar, a árvore ou arbusto vai ficando sem folhagem, que pode mudar de cor (de verde para amarelo, laranja ou avermelhado, dependendo da espécie) à medida que vai ficando sem nutrientes.

Uma vez completamente seco, ou seja, castanho e o pecíolo (o caule que o liga ao galho) também perde a vida, o vento vai cuidar de o deixar cair ao solo. Se a área não for limpa (algo que aliás NÃO recomendamos fazer pelo que vamos comentar agora), na primavera a planta poderá recuperar parte dos nutrientes que utilizou para produzir aquelas folhas.

Mas isso é, como dizemos, o que acontece em uma espécie decídua comum, como as do gênero Acer (maples) por exemplo. Mas este não é o caso em todos os casos.

Tem um tipo de planta, o marcescente, que com o frio, sim, deixa de fornecer nutrientes para as folhas, mas quando secam, ficam nos galhos., geralmente até que novos saiam assim que o tempo melhorar. Isso ocorre porque o pecíolo permanece vivo, ou pelo menos o tempo suficiente para que a árvore ou arbusto não fique sem folhagem.

Do nosso ponto de vista, geralmente não é visualmente bonito. E é lógico, especialmente se nos dedicamos ao cultivo de plantas. Uma folha seca tende a ser sinônimo de problemas, ou seja, a morte dessa safra. Mas o marcescente nos mostra que pode ser belo, além de útil.

Benefícios de plantas marcescentes

Existe algum benefício em manter as folhas secas durante o inverno? Qualquer um pode pensar que é uma perda inútil de energia, além de uma perda de tempo porque, quanto mais demoram para cair, mais tempo a planta vai demorar para ter os nutrientes que serão liberados assim que se decomporem.

Mas, novamente, o reino vegetal nos surpreende.

Como sabemos, existem muitos animais que são herbívoros e, deles, muitos outros se alimentam dos ramos, como o veado ou o alce. Por isso, Ao manter estas folhas, que também são secas e portanto menos palatáveis ​​por terem um sabor desagradável, ficam protegidas. Mas ainda há mais.

Em regiões montanhosas dos trópicos, para ser mais específico em áreas de alta altitude, existem algumas espécies que usam suas folhas para se proteger do frioComo Espeletia schultzii. É uma planta herbácea que cresce de forma selvagem nos Andes da Colômbia, Equador e Venezuela, a uma altitude máxima de 4300 metros acima do nível do mar.

Durante a primavera e o verão, ela cresce sem problemas, mas quando chega o inverno, ela para de crescer. As folhas secas de outros anos são mantidas, protegendo o caule. Desta forma, pode brotar sem muito esforço quando as condições melhorarem.

El Senecio Keniodendron é outra espécie que poderíamos considerar marcescente. É endêmico do Monte Quênia, onde cresce entre 3900 e 4500 metros acima do nível do mar. Durante o dia faz tanto calor que as temperaturas podem ultrapassar os 40ºC; não à toa, estão perto do equador, mas no inverno essas temperaturas despencam e podem cair para -30ºC. Para sobreviver, o que faz é manter as folhas secas o máximo possível, para proteger o tronco.; além disso, a roseta de folhas verdes fecha à noite, mantendo a guia de crescimento segura.

Mais tipos de plantas marcescentes

Já falamos de algumas espécies, mas ... temos alguma na Europa e / ou na América que seja marcescente? Na verdade, não apenas um, mas vários. Por exemplo, todos os carpinus (carpa), Quercus (carvalhos), e Fagus (o gênero da faia) são. Eles fazem nossas florestas parecerem marrons no inverno. Em seguida, saem folhas verdes, substituindo as que estão secas.

Esses três são gêneros caracterizados por serem árvores de grande porte, com copas densas. É comum terem mais de 20 metros de altura e sua taxa de crescimento é bastante lenta. São amplamente utilizados em jardins, desde que o clima seja ameno e haja geadas. Da mesma forma, precisam de solos com pH ácido, ricos em matéria orgânica, profundos e com boa drenagem.

O que você acha da planta marcescente? Você já ouviu falar desse termo?