Mecanismos de defesa de plantas

As plantas, graças aos seus incríveis e altamente desenvolvidos mecanismos de defesa, conseguiram ganhar o papel de governantes do planeta Terra. Estão calados, aparentemente imóveis, mas se não fosse por eles as diferentes formas de vida que conhecemos hoje não existiriam. Nós, humanos, dependemos deles, não apenas porque precisamos do oxigênio que eles expulsam, mas também para nos alimentarmos.

Neste artigo, vamos falar sobre o maneiras diferentes que uma planta tem para se defender de fatores externos: pragas, seca, excesso de água, exposição direta ao sol ... Esses detalhes nos ajudarão a saber como cuidar bem deles.

Espinhos em vez de folhas

Se você é uma planta que vive no deserto, sua principal preocupação será como economizar o máximo de águaBem, sua vida depende disso. As folhas com clorofila perdem muito devido ao respiração celular, então você não tem escolha a não ser modificá-los a ponto de se tornarem espinhos poderosos e pontiagudos, que além de ajudá-lo a perder o mínimo de líquido, o ajudará a se proteger.

Foi um processo que durou várias gerações de plantas, mas finalmente conseguiram se adaptar ao meio em que viviam (e vivem) graças aos seus espinhos.

As folhas estão fechando

Todos nós que temos plantas pudemos ver em algum momento: a planta fecha as folhas! Por quê? Os motivos são vários:

• Você está sofrendo de uma seca o que o obriga a dobrar suas folhas sobre si mesmo para evitar a perda de água.
• Um inseto quer comer suas folhas. Aqui temos que diferenciar as folhas que se fecham por causa do ataque de uma praga, das folhas que se fecham automaticamente para evitar que um inseto as devore. O primeiro não é um mecanismo de defesa, se não uma consequência do ataque; a segunda, por outro lado, sim, pois com essa reação a planta consegue evitar ser alimento. Um exemplo claro deste último é encontrado no Mimosa pudica, que fecha suas folhas assim que um inseto pousa sobre ela.
• Exposição muito intensa ao sol. Existem algumas plantas que podem fechar ou dobrar suas folhas se essa situação ocorrer.
• Ou simplesmente a noite está chegando e decide fechá-los (muitas árvores fazem, como Albizia julibrissin o real delonix) É o que se conhece como fotonastia, que é uma resposta das plantas à luz, ou à falta dela.

Toxinas para predadores

Existem muitas plantas que possuem toxinas para se defender. Por exemplo, o Euforbia ou Ficus Eles têm látex para deter as pragas que os afetam. Esse látex é uma substância que até nós humanos irrita a pele, o que nos obriga a usar luvas - e melhor se forem de borracha - sempre que as manusearmos.

Outros contêm substâncias ainda mais perigosas. Um exemplo claro é o cicuta, planta que, embora tenha sido usada no passado e não para bons fins, hoje, felizmente, seu cultivo está proibido. Este contém conina, que é uma substância que se ingerida pode acabar com a vida de uma pessoa, mas também com o de muitos outros animais, como porcos, vacas, alces, cavalos, perus, etc.

Também podemos falar sobre o oleandro, um arbusto de grande valor ornamental. Possui muitas substâncias que o mantêm protegido, como a oleandrina, encontrada nas folhas e nas raízes. Se ingerido, pode causar sintomas como arritmia, diarreia, náuseas e vômitos.; E se a seiva entrar em contato com a pele, pode irritá-la a ponto de causar dermatite. Se a dose for muito alta, pode ser fatal. Os animais não costumam se aproximar (eu mesmo tenho dois no jardim, onde vivem seis gatos, sendo o mais velho em 2011, e nunca vi que quisessem comer ou mastigar uma folha).

Mais alguns exemplos são cicas, o estramônio, Ou mamona. Todos eles sabem muito bem como se proteger de animais predadores, graças às toxinas produzidas nas folhas, flores e frutos.

Etileno

O eteno é muito importante para as plantas. Ocorre em todas as partes do mesmo: folhas, galhos, tronco ... Serve para se defender contra fatores ambientais, além de estimular o crescimento de folhas e flores.

Folhas modificadas

As folhas se adaptam de forma relativamente rápida ao ambiente em que vivem. E para isso vou usar minhas próprias palmeiras como exemplo, e especificamente minhas duas Dipsis lutescens. Elas foram compradas em um viveiro, onde foram rotuladas como "plantas de interior". Mas como o clima é ameno, resolvi plantar no chão, em um canto abrigado. Com o passar dos anos, as folhas foram ficando mais fortes.

Antes eles eram muito tenros e queimavam assim que o sol os atingia "do nada" (nunca os atingiu diretamente); Agora, embora ainda prefiram a sombra, eles se recuperam rapidamente se algum raio solar os atingir.

Outro exemplo muito mais marcante é o das plantas carnívoras. Estas começaram como plantas com folhas convencionais, mas encontram tão poucos nutrientes no solo onde vivem que tiveram de transformar suas folhas em armadilhas para insetos.

Folhas pequenas ou alongadas e finas

Plantas com folhas pequenas são aquelas que vivem em áreas onde faz muito calor e também chove pouco., como os do Mediterrâneo. Na verdade, só encontraremos folhas realmente grandes na floresta tropical; Embora nas florestas temperadas existam árvores que se desenvolvem de bom tamanho (30 centímetros de largura ou algo mais), mas nada a ver com as da Colocasia gigantea, por exemplo, que vive no sul do Vietnã e produz folhas de quase 1 metro de comprimento.

E é que quanto menor for a folha, menos água precisará permanecer vivo. Portanto, as plantas que possuem este tipo de folhagem podem resistir melhor à seca.

Além disso, temos folhas alongadas e / ou finas. São muito curiosos, porque dependendo se chover muito ou pouco, vão cumprir uma função ou outra. Assim, enquanto o Dasilirion, Iúcaetc. Eles têm folhas longas e estreitas para resistir ao sol direto e à falta de água. Mas por outro lado temos muitas palmeiras, como Arcontofênix, Dipsis, Areca, etc., cujas folhas, sendo pinadas em seu caso, permitem que a água caia rapidamente ao solo.

As plantas são seres vivos incríveis, não acha? Graças aos mecanismos de defesa das plantas, eles se protegem maravilhosamente bem. Você conhece mais mecanismos de proteção?