¿Qué es el salfumán y cuáles son sus usos en jardinería?

Jardinero cultivando plantas.

Los usos del salfumán en jardinería son controvertidos y hay más voces en contra que a favor. En todo caso, dado que se trata de un producto que puede llegar a resultar peligroso, es importante saber cómo utilizarlo de forma correcta.

Sigue leyendo para saber más sobre él y los errores que se suelen cometer a la hora de usarlo.

¿Qué es el salfumán?

Plantas creciendo en un jardín.

El ácido clorhídrico o salfumán es un ácido fuerte muy corrosivo que se emplea en la limpieza doméstica (cada vez menos) y en la limpieza industrial. Porque tiene una potente acción disolvente que es capaz de eliminar incrustaciones de cal, óxido y diferentes tipos de manchas en múltiples superficies.

Al ser un producto corrosivo puede causar graves quemaduras en la piel y también resulta nocivo por inhalación, de ahí la necesidad de manipularlo con cuidado y siempre estando bien protegidos.

Como ya imaginarás, es un producto que debes mantener fuera del alcance de los niños y de las mascotas.

¿Cuáles son los usos del salfumán en jardinería?

Margaritas en flor.

Hasta hace unas décadas el uso del ácido clorhídrico era relativamente habitual en la agricultura, pero con el paso del tiempo se ha restringido su uso debido a los efectos nocivos que ahora sabemos que tiene sobre el medio ambiente y sobre las personas.

Algunos de sus usos incluían:

  • Producción de fertilizantes minerales. Se empleaba para descomponer los minerales y hacerlos más asimilables por las plantas. Sin embargo, se llegó a la conclusión de que un uso excesivo de este componente podía acidificar el suelo y afectar negativamente a la vida microbiana.
  • Producción de pesticidas. Durante décadas fue un componente esencial en la fabricación de pesticidas. En la actualidad, su uso está muy limitado por su alta toxicidad.
  • Ajuste el pH del suelo. En algunos casos se empleaba para reducir el pH en los suelos alcalinos. Pero hoy por hoy sabemos que esto tiene más riesgos que beneficios.

¿Por qué ya no se usa salfumán en jardinería y agricultura?

El principal motivo es que este es un producto altamente corrosivo que tiene capacidad para contaminar tanto el suelo como el agua. Por tanto, puede afectar a la vida acuática y a los ecosistemas terrestres.

Además, la exposición directa puede causar quemaduras, irritación de la piel y problemas respiratorios. En algunos casos se han registrado episodios graves de intoxicación con ácido clorhídrico que han desembocado incluso en la muerte de los afectados.

Por suerte, en la actualidad tenemos a nuestra disposición alternativas mucho más seguras y sostenibles para cuidar tanto del jardín como del huerto. Productos que no son un riesgo para las personas ni para el entorno natural.

Usos erróneos del salfuman en jardinería

Planta con flores globulares.

La falta de información lleva a muchas personas a creer que este es un buen producto para su jardín, pero lo cierto es que las consecuencias de su utilización pueden ser nefastas.

Los usos erróneos más habituales incluyen:

Eliminación de malas hierbas

Hay herbicidas caseros muy efectivos y también herbicidas comerciales de aplicación fácil y segura. A pesar de ello, todavía hay quien prefiere recurrir al ácido clorhídrico para «limpiar» grandes superficies llenas de maleza, pero esto es un grave error.

Evidentemente, este producto va a matar las malas hierbas, pero también daña el suelo. Quema las raíces de todas las plantas y mata los microorganismos beneficiosos, así que es posible que en ese suelo no vuelva a crecer nada.

Aumentar la acidez del suelo

Regular el pH del suelo también es algo que podemos conseguir rápidamente con algunos trucos caseros o con productos comerciales diseñados específicamente para ello. Aún así, sigue habiendo quien recurre al salfumán.

El problema es que puede acabar acidificando en exceso el pH del suelo, lo que supone crear un ambiente hostil para la gran mayoría de las plantas y alterar el equilibrio de nutrientes de tal manera que el suelo acaba resultando totalmente estéril.

Desinfectar el suelo

Es relativamente común caer en el error de usar salfumán para limpiar las superficies exteriores, como el suelo de la zona de descanso del jardín. El problema es que es muy complicado evitar que el líquido llegue a las plantas o al sustrato.

Por tener la casa limpia podemos acabar causando daño a alguna de nuestras plantas favoritas.

Para limpiar y desinfectar las superficies exteriores podemos usar otros productos igual de eficientes y menos peligrosos para el entorno y para nosotros mismos.

Eliminar el musgo

Se sabe que uno de los usos del salfumán en jardinería es para la eliminación del musgo pero, de nuevo, esto no es recomendable. Desde luego, acaba con el musgo, pero también daña el césped y el resto de plantas que crecen en el área tratada.

En definitiva, si usamos mal el salfumán, al final lo que podemos provocar es:

  • Muerte de plantas, porque quema tanto la raíces como las hojas.
  • Contaminación del suelo y de las aguas subterráneas, lo que afecta a la vida acuática y también a la calidad del agua potable.
  • Desequilibrio de nutrientes y microorganismos en el suelo, lo que afecta a su fertilidad a largo plazo.
  • Quemaduras en nuestra piel y en los ojos e irritación de las vías respiratorias si usamos el producto sin la debida protección.

Alternativas al salfumán en el jardín

Si quieres tener un jardín bonito y sano no necesitas recurrir a este producto, hay muchas alternativas más seguras:

  • Elimina las malas hierbas o el musgo de forma manual.
  • Cubre el suelo con una capa de mulching para reducir el crecimiento de maleza.
  • Rota cultivos para mejorar la salud del suelo y controlar el crecimiento de malas hierbas.
  • Utiliza abonos orgánicos como el compost o el humus de lombriz para mejorar la calidad del suelo.
  • Combate las plagas con insecticidas naturales como el extracto de neem o el jabón potásico.

Todos los usos del salfumán en jardinería son altamente desaconsejables, por mucho que hayas podido escuchar lo contrario. Protégete a ti mismo y a tus plantas y no recurras a él, busca alternativas más seguras.


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