¿Qué son las familias botánicas?

Hoja de Acer pseudoplatanus

Acer pseudoplatanus 

La botánica es una ciencia fascinante. Gracias a ella podremos conocer todos los secretos de las plantas, y no me refiero sólo a sus características visibles a simple vista, sino que también podemos profundizar más y verlas, por ejemplo, a través de un microscopio.

Así, poco a poco los investigadores han podido ir agrupándolas en grupos, llamados familias botánicas. Sepamos qué son y cuáles son las principales.

Camelia de flor rosa

Camelia

El Reino Vegetal está compuesto por 400.000 especies conocidas y aceptadas. Cada una de ellas tiene sus propias características que la hacen única; sin embargo, al igual que pasa con las familias de los animales, ellas también tienen »primos» con los que comparten parte de su genética. Así pues, para diferenciarlas de las demás los botánicos las agrupan en familias. Sus miembros puede que tengan el mismo tipo de flor, o las mismas hojas o el mismo fruto, pero se diferencian del resto de plantas por todo lo demás.

¿Cuántas familias botánicas existen? Muchas, más de 100, tal y como recoge la Wikipedia. De entre ellas, hay algunas que son más conocidas que otras, como por ejemplo las siguientes:

  • Aizoaceae: de ella forman parte las plantas crasas Mesembryanthemum y las Trianthema.
  • Alstroemeriaceae: donde encontramos a las preciosas Alstromeria.
  • Apocynaceae: la familia del Adenium (Rosa del Desierto), y de la dipladenia, entre otras.
  • Arecaceae: todas las especies de palmeras pertenecen a esta familia.
  • Dryopteridaceae: una de las familias de los helechos, en este caso, del Dryopteris y del Polystichum.
  • Euphorbiaceae: entre sus miembros más destacados encontramos a las Euphorbia, Jatropha y crotón.
  • Fabaceae: las leguminosas son unas de las más cultivadas, ya que fijan el nitrógeno al suelo. Encontramos plantas ornamentales, como el Delonix (flamboyán) o la Parkinsonia, pero también de huerto como las judías o las habas.
  • Geraniaceae: la familia de las preciosas flores: los geranios.
  • Ginkgoaceae: compuesta por una única especie, el Ginkgo biloba.
Palmeras Dypsis lutescens

Dypsis lutescens

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