El término aromo se usa de forma amplia para referirse a varias especies de Acacia (y géneros afines), célebres por su floración amarilla y perfumada al inicio de la primavera. Son plantas muy agradecidas: crecen en suelos diversos, resisten la sequía una vez establecidas y atraen a los polinizadores cuando estos reanudan su actividad con el aumento de las temperaturas. A continuación encontrarás sus características, los tipos principales y cómo cultivarlas con éxito.
Características morfológicas del aromo
En sentido estricto, muchas especies llamadas aromo son árboles o arbustos espinosos con hojas bipinnadas o, en algunas especies, con filodios (tallos aplanados que cumplen función de hoja). La copa suele ser redondeada, el follaje es perenne o subcaducifolio y las flores forman cabezuelas esféricas o espigas densas de color amarillo, muy aromáticas.
En especies como Vachellia (Acacia) farnesiana, el tronco es corto y delgado, con corteza externa gris que pasa de lisa a fisurada con la edad; la interna es amarillenta y fibrosa. Presenta espinas estípulares rectas de 1–2 cm, y ramas zigzagueantes. Las flores aparecen en glomérulos en las axilas, claramente perfumadas, y los frutos son legumbres coriáceas que a menudo persisten en el árbol tras madurar.
Las legumbres suelen contener numerosas semillas duras, con testa impermeable. Esto explica que requieran escarificación (mecánica o con agua caliente) para mejorar la germinación. La adaptación ecológica del género es amplia: hay especies que prosperan en suelos salinos o sódicos, suelos pobres y climas templado-cálidos, con mejor comportamiento en pleno sol. Para conocer otras especies similares, puedes consultar también las especies más populares de acacia.
Principales tipos de aromo (Acacia) y sus características
Acacia caven (aromo criollo o espinillo negro) es nativa de Chile, Argentina, Uruguay, Paraguay y Brasil. Alcanza 4–5 m de altura, con hojas perennes y pinnadas, y flores en pompones fragantes. Destaca por su gran resistencia a la sequía, ideal para regiones con baja pluviometría. Es excelente para setos rústicos y como planta melífera.
Acacia farnesiana (hoy aceptada como Vachellia farnesiana) presenta porte de 2–6 m y copa amplia, a veces tan ancha como alta. Las flores son muy olorosas y aparecen en cabezuelas amarillas; las hojas son bipinnadas. Puede mostrar espinas longitudinales notorias en la base de las hojas, útiles para formar setos vivos impenetrables. Prefiere pleno sol, clima templado-cálido y suelos bien drenados, incluso calcáreos; se multiplica por semillas. En ciertos territorios figura en el Catálogo de Especies Exóticas Invasoras, lo que limita su uso en exterior, de modo que conviene consultar la normativa local. También recibe numerosos nombres comunes (aromo, espinillo, acacia de las Indias, huisache, entre otros), reflejando su amplia distribución desde zonas templado-cálidas de América hasta su naturalización en otras regiones.
Acacia dealbata (aromo australiano o mimosa) es un árbol de hoja perenne que puede alcanzar 12–20 m, con tronco esbelto. Originaria de Australia y Tasmania, es de rápido crecimiento y tolera descensos térmicos moderados (aprox. hasta -7 ºC, zona USDA 9). Prefiere suelos ligeramente ácidos y bien drenados, evitando los calizos. Las flores, en racimos terminales, cubren el árbol a final de invierno y comienzos de primavera. Puede sufrir cochinilla algodonosa con ambiente cálido-húmedo y clorosis en suelos calizos (se corrige con quelatos de hierro). Admite poda tras la floración. Su esperanza de vida es más bien corta en comparación con otras especies.
Acacia longifolia procede del sureste de Australia y alcanza 10–11 m. A diferencia de las anteriores, desarrolla filodios lanceolados verde oscuro en vez de hojas bipinnadas. Sus flores se ordenan en racimos cilíndricos alargados, y es una opción de crecimiento rápido y poco común para jardines costeros y templados.
Acacia decurrens puede presentarse como árbol o gran arbusto, muy usado en alineaciones urbanas por su vistosa floración amarilla. Alcanza cerca de 10 m, con hojas pinnadas perennes, y soporta bien climas templados a cálidos, suelos variados y ambientes urbanos.
Acacia melanoxylon, también australiana, es más alta (puede rozar los 45 m) y muy vigorosa. Posee follaje perenne de verde intenso y crece con rapidez, por lo que resulta útil para obtener sombra temprana. Conviene gestionar la dispersión retirando vainas caídas para evitar siembras no deseadas y respetar la flora local.
Propiedades y usos tradicionales
Muchas especies de aromo son apreciadas por sus usos ornamentales y rurales. Se plantan como setos defensivos, por sus espinas, y su madera dura se utiliza en construcciones campestres, parquet, cercas y mangos de herramientas. La floración abundante las vuelve plantas melíferas, valiosas en apicultura. De las vainas y corteza se extraen taninos y gomas; los frutos de algunas especies se han usado para fabricar tintas oscuras.
- Propiedades medicinales populares: astringentes y antiespasmódicas; se les atribuye efecto digestivo (alivio de dolor de estómago, diarrea, gases y acidez), alivio de cefaleas, ayuda frente a tos, ronquera, catarro, afonía, irritación de garganta e incluso asma; uso tópico para lesiones cutáneas, quemaduras e inflamación; alivio de reuma y ansiedad. Los aceites esenciales se emplean en aromaterapia y como descongestivo tópico.
- Forraje en sistemas extensivos: hojas y vainas con contenidos proteicos apreciables. En rumiantes, el uso puede ser positivo si se maneja de forma equilibrada.
- Precaución: especies del género Acacia pueden contener derivados de dimetiltriptamina y glucósidos cianogénicos en hojas, semillas y corteza; su ingestión sin control es un riesgo para la salud.
Cuidados básicos y cultivo
Emplaza el aromo a pleno sol y en suelos sueltos con buen drenaje. Aunque tolera suelos pobres e incluso salinos, el exceso de agua es su principal enemigo. En contenedor o en plantaciones nuevas, riega de forma regular durante el primer año; luego, reduce la frecuencia y prioriza riegos profundos y espaciados.
Evita suelos calizos con especies sensibles como A. dealbata (puede presentar clorosis), o corrige con quelatos de hierro. En regiones frías, protege las plantas jóvenes de heladas fuertes; muchas especies soportan fríos ligeros, no prolongados.
Realiza la poda tras la floración para mantener forma y vigor; las acacias responden bien a podas incluso drásticas cuando es necesario. Vigila cochinilla algodonosa en ambientes cálido-húmedos y trata a tiempo con soluciones adecuadas.
Multiplicación por semillas: debido a la impermeabilidad de la testa, practica escarificación (lijado suave o remojo en agua caliente que se deja templar). Siembras en sustrato drenante, con temperatura templada y luz abundante favorecen una germinación uniforme.
Algunas regiones llaman aromo blanco a Leucaena leucocephala. Es un arbolito de 5–8 m, copa algo desgarbada y tronco marrón-blanquecino. Presenta hojas bipinnadas con numerosos foliolos lineares, y capítulos globosos crema o blanquecinos con estambres destacados. Las legumbres llegan a 20 cm y contienen 15–30 semillas. Se propaga por semilla y puede regenerar por rebrotes tras perturbaciones como el fuego. Prefiere suelos calizos, aunque admite suelos volcánicos. Se usa como forrajera (con moderación por su contenido en mimosina), para reforestación y como madera para pulpa y leña.
Fuente: jardineriaon.com
Detalle de las flores del aromo francés (Acacia dealbata)
Acacia dealbata o aromo francés
Acacia melanoxylon
Acacia longifolia creciendo espontáneamente al borde de un camino en Uruguay
Ver: Vachellia. En castellano también: acacia de Indias, aroma, aromo común, carambuco, mimosa, entre otros nombres locales.
Identifica plantas al instante con una foto. Haz una foto para identificar la planta al instante, obteniendo información rápida sobre prevención de enfermedades, tratamientos, toxicidad, cuidados, usos y simbolismo. Si quieres ampliar tus conocimientos sobre diferentes especies de tipos de arces japoneses, también te puede interesar conocer las variedades y su cuidado específico.
Las acacias aportan color, aroma y vida al jardín. Escoger la especie adecuada para tu clima, ubicarla a sol, controlar el riego y podar después de la floración son decisiones sencillas que marcan la diferencia, y permiten disfrutar durante años de su floración y de su valor ornamental y ecológico.
